太上皇一聲不吭只看杜春梅在那裡“表演”,杜春梅對於上面坐的人全然未曾察覺,只顧著哄十郡王。
十郡王卻冷笑一聲:“那不妨見見你的親哥哥吧,杜春梅。”
他早就已經得知了她的真實身份,更包括真實姓名,此時一聲道破,嚇得杜春梅後退兩步差點跌坐在地,她穩住身心,顫聲道:“什麼親哥哥,什麼杜春梅,十哥哥你在說什麼,我怎麼聽不懂你說的。”
她滿臉的無辜的確是像極了真的不知情,身側劉強強就更是完全聽不懂的模樣了。
十郡王抬手一揮,叫人將杜成業帶上來,杜成業被侍衛們壓著,灰頭土臉的被反剪著雙肩推到壽安宮大殿上,撲通一聲便跪了下來,顫抖著聲音道:“罪民……有罪!罪民該死!”
此時太上皇才用一種毫無感情的聲音問到:“哦?你何罪之有!?”
杜成業原本想說實話,一抬頭目光正對上杜春梅那種殺人的眼神,突然就讀懂了她想表達的意思:你敢說!你敢毀了我!
隨後杜春梅又用可憐的眼神望著他,這個眼神他也懂了:“我是你的親妹妹啊,你忍心毀了我嗎!”
杜成業終於是咬咬牙:“罪民不知何罪。”
太上皇指著那給杜成業打眼色的杜春梅道:“你可曾認識她?”
杜成業想都不想便搖頭:“罪民不認識!”
杜春梅剛鬆口氣,又聽太上問道:“可朕聽聞,她曾被你們一家救助過,你卻不認識她?”
杜成業一驚,立刻又改口:“救過,只是不認識,不熟。”
杜春梅這才意識到什麼,她轉身看向坐在殿上的太上皇,眸光鎖定的男子歲數未曾到五十歲,身子骨十分硬朗,面色看不出喜怒哀樂,但她似乎就是能感受到,他在生很大的氣。
他身側的太后坐在下首位置,同樣是四十餘歲的歲數,一派的端莊威儀,同樣的面無表情。
杜春梅終於意識到她大概到了“東窗事發”的時候,她極力的咬住下唇想要鎮定,額頭和後背卻又有細密的汗水滾落而出,她怕的控制不住在發抖,又只能強裝鎮定的望著太上皇道:“是的父皇,我曾在他家中借住過數日,此事十哥哥也是知道的,他還替我去報恩過呢。”
十郡王又道:“可我去的時候,聽說你已在他家住十幾年,而非十幾日。”
十郡王一句“我去的時候,聽說你已在他家住十幾年,而非十幾日”擲落在寂然無聲的壽安宮大殿中,恰如寒玉墜冰潭,登時將滿殿凝滯得近乎窒息的氣氛敲得一震。
殿內金磚鋪地,光潤如鏡,映著殿頂懸著的羊角鎏金燈影,燈花噼啪輕爆一聲,更襯得周遭靜得落針可聞。廊下侍立的宮人內侍俱都垂首屏息,指尖緊緊攥著拂塵與儀杖,連大氣都不敢喘一口,兩旁執刀侍衛更是身姿筆挺,腰佩彎刀寒光隱隱,目光肅然直視前方,只靜靜候著,看這位素來嬌縱得寵、居於宮中的姑娘該如何圓下這漏洞百出的謊話。
杜春梅心頭猛地一沉,宛若被一隻無形的手攥緊了五臟六腑,後背瞬間沁出一層細密的冷汗,將內裡的中衣浸得微涼,貼著肌膚甚是難受。可她終究是在市井裡摸爬滾打慣了的人,最擅臨場應變,慣會裝出柔順無辜的模樣,面上強撐著神色,指尖暗暗掐進袖中綾羅衣料,藉著那點銳痛穩住心神,不讓半分慌亂顯露於外。
她緩緩抬眼望向十郡王,語聲帶著幾分恰到好處的委屈,又含著一絲被至親冤枉的惶急,眼尾微微泛紅,淚珠在眼眶裡打轉,卻強忍著不曾落下,盡顯弱質纖纖、受人曲解之態:“十哥哥這話從何說起?分明是你那日去杜家問詢之時,聽得不真切,又或是底下市井之徒閒言碎語胡亂傳訛,竟把短短几日的落腳功夫,歪曲成了十幾年。
我原是獨自進京尋親,途中遭遇歹人,盤纏盡失,又染了風寒,困頓街頭,幸得杜家一戶尋常人家心生憐憫,收留我暫住數日,待我病體稍愈,便即辭行上路,一心尋親,何曾有過一住十幾年之說?十哥哥切莫聽信旁人讒言,冤枉了我。”
十郡王聞言,面上並無半分動怒,亦無絲毫急躁,只淡淡一哂,那笑意清淺卻帶著幾分洞悉一切的冷然,抬手向階下輕輕一揮,語氣沉穩威嚴,擲地有聲:“既是聽錯,既是傳訛,那本郡王便再喚兩個人上來,讓她們親口說說,你在杜家,究竟是暫住幾日,還是十幾年。君前無戲言,你且仔細聽著,她們的話,由不得你狡辯。”
話音未落,便有兩名身著玄色勁裝的侍衛應聲上前,步伐穩健,引著一對女子緩步走上殿來。這二人皆是荊釵布裙,荊條綰髮,身上並無半點珠翠裝飾,衣衫雖素淨,卻漿洗得乾淨,身形爽利挺拔,眉宇間尚殘留著幾分昔日街頭耍雙刀賣藝的英氣,只是此刻身處皇家大殿,被這滿殿莊嚴肅穆的氣場震懾,腳步微微踉蹌,神色間滿是惶恐不安,頭也不敢輕易抬起。
正是當年流落京城、走投無路之際被杜家收留,後又被杜成業納為妾室的萬家姐妹。她二人一踏入殿門,便被那股自上而下的威壓逼得雙膝一軟,根本無需侍衛呵斥,便齊齊跪倒在地,額頭緊緊貼著冰涼的金磚地面,渾身微微發抖,連呼吸都放得極輕,生怕觸怒了殿上的至尊貴人,招來殺身之禍。
十郡王目光掃過二人,聲音清朗平和,卻帶著不容置疑的力道,傳遍大殿每一處角落,讓殿內眾人都聽得一清二楚:“你二人不必懼怕,抬起頭來,仔細認認眼前這位姑娘,當年在杜家,是落難暫住幾日,還是自幼便在杜家長大、一住十幾年,只管據實回稟。若有半句虛言,欺君罔上的罪名,你們該知道是什麼下場,屆時非但自身難保,連家人都要受牽連。”
萬家姐妹心中更是打顫,左右為難,心內翻江倒海。一邊是如今居於宮中、深得太上皇照拂的杜春梅,昔日在杜家同住多年,深知其性子潑辣好強,若是得罪了她,定然沒有好下場; 一邊是殿上龍椅上端坐的太上皇,旁側還有儀態端莊、不怒自威的太后,階下十郡王冷眼相對,周遭侍衛環伺,君前欺瞞乃是株連家族的大罪,哪一方都不是她們敢輕易忤逆的。二人趴在地上,悄悄抬眼對視一眼,從彼此眼中看到了同樣的驚懼與掙扎,年長的姐姐咬了咬下唇,終究是怕死、怕牽連家人的念頭佔了上風,顫巍巍抬起頭,目光怯生生落在杜春梅身上,指尖死死摳著地面的金磚縫隙,指節都因用力而泛白。
聲音雖抖得不成樣子,字句卻極分明,不敢有半分隱瞞:“回……回太上皇,回王爺……這位姑娘,千真萬確在杜家住了十幾年,並非幾日。我姐妹二人當年流落京城,衣食無著,險些凍餓街頭,幸被杜家老爺杜成業收留,給口飯吃,給個住處,那時她便在杜家,梳著雙丫髻,日日在杜家院內出入,與杜成業以兄妹相稱,朝夕相處,我們姐妹看得清清楚楚,斷斷不會有半分差錯。”
妹妹也連忙跟著連連叩首,額頭磕得金磚砰砰作響,聲音帶著哭腔,滿是惶恐地附和:“是……是十幾年,絕非幾日,求太上皇明察,求王爺明察,民婦不敢說謊,也不敢欺君啊,句句都是實話。”
一語落地,杜春梅身子猛地一晃,眼前驟然發黑,雙腿腹間一陣發軟,險些便要栽倒在地。她死死咬住下唇,直到嚐到一絲腥甜的血腥味,才憑著一股狠勁撐住搖搖欲墜的身形,後背的冷汗早已浸透了外層的宮裝,黏膩地貼在身上,寒意順著肌膚往骨頭縫裡鑽。
她心中又驚又怕,萬沒想到萬家姐妹竟真的敢在君前據實言說,半點不顧及往日同住的情分,可事到如今,她早已沒有退路,若是認下半句,便是欺君罔上的死罪,連帶著杜家一族都要遭殃,只能硬著頭皮狡辯到底。
再抬眼時,她已是滿面悽楚,淚水順著臉頰緩緩滑落,沾溼了衣襟,轉身對著太上皇盈盈拜倒,語聲哽咽,滿是冤屈,聲聲泣血:“父皇明鑑!這二人與我在京城素有舊怨,當初我尚未入宮,在市井之中偶與她們因瑣事爭執幾句,她們便懷恨在心,記恨至今,今日故意攀誣我,顛倒黑白,只為報復往日的嫌隙,求父皇做主,莫要被這兩個心懷怨懟的婦人矇蔽了雙眼,冤枉了我啊!”
她一口咬定是仇怨陷害,言辭懇切,淚容楚楚,表演得淋漓盡致,倒也讓殿內一些不明真相的宮人內侍,心中不由得生出幾分疑慮,一時竟分不清孰真孰假,交頭接耳的細碎聲音隱隱響起,卻又不敢大聲,只敢壓低了聲音私語。廊下執役的小太監們你看看我、我看看你,眼神裡滿是驚疑,連垂著的手都悄悄攥緊了,生怕這一場真假風波,會牽連到自己這些當差的人。
十郡王卻不與她多做爭辯,只徐徐抬眼,目光冷然地掃過杜春梅那張故作委屈的面容,眼底毫無波瀾,顯然早已看透了她的把戲,淡淡吩咐道:“舊怨也罷,無冤也罷,本郡王這裡,還有一人,你想必是認得的,且讓她出來,與你見上一見,是非對錯,一見便知。”
說罷一揮手,殿側懸掛的青緞珠簾輕響,叮咚一聲,緩步走出一位素衣女子。那女子一身粗布青裙,荊釵綰髮,不施粉黛,容貌清秀溫婉,眉眼間帶著幾分書卷氣,又藏著歷經磨難後的沉靜與堅韌,不卑不亢,步履從容,每一步都走得穩當,全無半分市井之人的侷促。
她一步步走到殿中,立定身形,目光平靜地望向杜春梅,那眼神裡無怒無恨,卻冷得像深冬寒潭,又藏著一段被人竊去身份、顛沛流離、幾乎沉冤永世的苦楚與悲涼,直直看向杜春梅心底最不堪、最隱秘的角落,讓杜春梅瞬間如墜冰窖。
杜春梅與她目光一對,登時心膽俱裂,渾身的血液彷彿瞬間凝固,連呼吸都忘了。
一瞬間,京城街頭的往事猛地撞進腦海,清晰得仿若昨日。正是眼前這女子,孤身一人進京尋親,舉目無親,走投無路,在街頭偶遇自己。她其實對自己已經千般防範了,可是萬萬沒想到只有自己才有進春園的人脈,不得已,她求自己混進春園詩華會遞話,只消對著太上皇說一句“您還記得贛縣老郎中和他的女兒嗎?當年您匆匆離去,她為您生下一個女兒,名叫魏清雅,此刻就在宮外等您接她回家”,便可認祖歸宗。
杜春梅當時拍著胸脯應下,只當是幫人跑腿的順水人情,原本她貪的不多,只想用一個助她認親的恩惠為自己博一個嫁入豪門的機會,可一腳踏進春園,見那雕樑畫棟、珠翠環繞,滿眼皆是富貴榮華,錦衣玉食,奴僕環繞,一時被權勢迷了心竅,鬼迷心竅,竟生生改了那女子的囑託,她當時只覺得,憑什麼做皇女的不能是她自己。
她本該替人傳話,卻把那句“魏清雅是您流落在外的女兒”,硬生生篡改成了“我便是魏清雅,是您當年在贛縣留下的女兒”。從此鳩佔鵲巢,頂著本該屬於那女子的名分,享盡皇家尊榮,把真正的魏清雅棄之不顧,任由她在市井之中顛沛流離,受盡苦楚。
她原本以為此事雖說事發突然,她卻已經深思熟慮做得天衣無縫,那女子無依無靠,又無半分憑證,絕無可能揭穿自己的身份,卻萬萬沒想到,十郡王竟會查到這般地步,還把人帶到了這壽安宮大殿之上,當著太上皇與太后的面,要對質分明。
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