“杜佑嘉，你真的要與我兒退親？”
從來沒有如此大聲的劉氏，突如其來的暴喝，讓往來的人都停住了腳步。
不一會兒，破敗但整潔的小院外，十幾人探頭探腦，看著難得一次的熱鬧。
“那不是杜童生嗎？劉嬸說什麼，退親？”
“什麼？退親！杜童生要與如哥兒退親！”
大家口中的杜童生，正是西河村唯二的童生，杜佑嘉長相只能稱為周正，穿著一身白色的寬袖長袍，頭髮整整齊齊地梳起，雙手背在身後，端著一副讀書人的清高氣質。
面對暴怒的劉氏依舊淡定，他對劉氏躬了一禮，聲音不緊不慢道：“劉嬸，如哥兒被毒蛇咬傷，小生照顧了他三天，喝了上千文的湯藥了，依舊不見好轉，恐怕是不行了。”
“小生跟如哥兒的婚約，本就是父輩之間的戲言，如今說清楚才好。”
聽見杜佑嘉的話，又引來院外看熱鬧之人一陣譁然。
“如哥兒進山被蛇咬了，快不行了？”
“怪不得杜童生要退婚，柳小如不行了，杜童生是讀書人，可不能擔上克妻的罵名啊。”
“就是就是，柳小如一個小哥，上山當獵戶拋頭露面，杜童生是讀書人，要是我，我也要退婚。”
院外人的一句又一句，每一句話像一把刺刀，深深扎進劉氏的心窩。
讓她一瞬間回到了孩兒他爹去世的那天，村裡人也是這麼說她剋夫，現如今又說到了她如哥兒的身上，劉氏恨不得上前撓花杜佑嘉那張道貌岸然的嘴臉。
“杜佑嘉，你個狼心狗肺的東西，當初你爹病得快死的時候，是誰求著跟我兒結親？”劉氏指著杜佑嘉罵道，
“現如今，我兒生死不知，你就來退親，罔顧你還是個讀書人，老婦人就要看看，你的心是不是黑的。”
說著便從背後掏出一把菜刀，揮舞著衝向杜佑嘉。
刺耳的尖叫聲此起彼伏，屋內炕上躺著的人無知無覺，仔細一看，那俊朗的臉上，薄薄的眼瞼顫了顫。
柳小如疲憊地睜開眼睛，眼前是一片破敗的茅草屋頂，壓根不是潔白的天花板。
還沒等他反應過來是怎麼回事，就聽見屋外的一聲尖叫：“啊！殺人了！”
殺人了！！！
柳小如猛地從床上彈起來，眼前陣陣發黑，隨後又是一陣鑽心的疼痛，一段陌生的記憶強行加入他的腦海內。
“住手！劉氏你瘋了嗎！”
還沒等柳小如好好梳理腦海內的記憶，就聽見屋外一位老者的聲音，聲音極其嚴肅，頗具威嚴。
隨後便是一道熟悉的聲音，帶著崩潰無助，“對，瘋了！被你們逼瘋了！”
“我兒有什麼錯，他爹走得早，我又體弱多病，若不是為了不餓死病死，他一個嬌柔的小哥兒，何必像個男人一樣，操持著家裡上山打獵。”
“可你們呢？整天對他指指點點，一口一個醜哥兒叫著！我們老小都要被你們逼瘋了！”
絕望到極點的聲音，讓柳小如眼睛一陣酸澀，喉嚨陣陣發乾。
“如今我兒不知是死是活，這無情的書生，就大張旗鼓地來我家退親，甚至詛咒我兒不行了，我兒死了，我也死了，你們就高興了是嗎？”
柳小如暗叫一聲不好，忙扶著炕頭坐起來，拔腿往屋外走。
