鄭子衡定睛望去，瞬間倒吸一口涼氣。
那字跡橫平豎直，法度森嚴。
他見過很多人寫館閣體。寫得端正的有，寫得工整的有。
但寫到這個份上，放眼整個翰林院，恐怕也只有掌院學士吳顯之能做到。
“這……”鄭子衡嘴唇翕動，蹦不出第二個字。
他下意識看向孟青瀾。
孟青瀾也有些驚訝。
他在女學教過經義，自然認識這位同為女學先生的許知微。
說起來，許知微身份成謎，卻寫得一手好字。
半年前，她剛來女學，一手館閣體已有七分火候，只是銳氣稍重了些。
可今日這一筆，鋒芒內斂、力透紙背，分明已經脫胎換骨。
孟青瀾坦然拱手：“許先生的字越發精進了。依我看，比我的還好上三分。”
許知微側過頭，淡淡掃了他一眼，嘴角微微上挑：
“孟大人謙虛了。您的字素來以‘意’見長，不拘法度。
館閣體講究的是‘法’，本就不是同一條路，無從比較。”
孟青瀾微怔，垂眸一笑，不再接話。
鄭子衡也慢慢回過神來。
他到底是磊落之人，拱手一揖到底：
“在下承認，許姑娘的館閣體，便是放到翰林院考核，也是上上之選。
方才是鄭某狹隘了。只是……”
他皺了皺眉，話鋒一轉：“只是，館閣體乃朝廷公文專用，許姑娘一介女子，費這麼大的苦功學它，是為了什麼……”
他隱隱覺得抓住了什麼，還來不及深思，卻被姜靜姝打斷了。
“鄭公子。”
老太太淡淡開口：“老身只問你一句話，你到底要不要幫忙？”
“如果要，那合適的人選已經在你們面前了。
你和青瀾整理不完的東西，加上許姑娘，想來一定能整理完。
你所謂的館閣體規制，她也是提筆就來。”
“不過，鄭公子要是不服氣，老身自然也不會強求，只是一時間怕也想不到更好的辦法了。”
她頓了頓，微微一抬手：“門就在那邊，請便吧。”
“老夫人，我……”鄭子衡的臉騰地漲紅。
他不是蠢人。老太太這番話翻譯過來就是：
你有求於我，我的人比你能幹，你用不用？用就好好說話，不用就滾蛋。
他深吸一口氣，拱手：“多謝老夫人出手，也多謝許姑娘願意幫忙。”
姜靜姝這才滿意點頭，目光轉向許知微，多了一絲溫和。
“知微，隨二位大人去翰林院，幫忙整理。記住，不要暴露身份。”
“至於期限……”姜靜姝眼中精光一閃，“別管韓廷遠說的一個月。越快越好。如果有什麼意外發現，隨時回來告訴我。”
“是。”許知微微微欠身領命。
孟青瀾卻敏銳地察覺到了什麼，抬頭看向姜靜姝。
顧忌到鄭子衡在，他沒當場問。
可他到底太瞭解這位老夫人了，知道她從來不會無的放矢。
什麼意外發現……難道這批卷宗裡還有別的東西？
……
三人離開後，李嬤嬤端了盞參茶上來，低聲問：“老太太，那批卷宗裡頭，當真有名堂？”
姜靜姝接過茶盞，用盞蓋撥了撥浮沫，眼底泛起一絲冷意。
“是啊，你可聽到他們說的，那是從前六十年的江南水文件案。”
“韓廷遠到底還是太年輕了，不知道自家的那檔子事。
可老身卻是清楚記得，約莫五十年前，他的祖父韓崇德，當過江南總督。
他在任十年，江南鬧了三次大水，每一次都災情嚴重。
朝廷年年撥銀修堤，銀子撥下去，水卻照樣淹上來。
可韓家呢？三次大水過後，反倒闊得換了門庭。”
李嬤嬤臉色微變：“您的意思是……”
“前些日子，我本想讓人去戶部調這批舊檔，誰知那邊回話說，所有江南水利卷宗，都已作為廢檔送往翰林院封存了。”
姜靜姝嘴角浮起一絲笑，笑意卻沒進眼底，“偏偏這麼巧，韓廷遠又把它們當垃圾，扔給了青瀾。”
“這……”李嬤嬤倒吸一口涼氣，“這豈不是自作孽不可活？”
“是啊，韓廷遠蠢，但他爹可不蠢，所以我說越快越好。”
姜靜姝將茶盞擱在案上，發出一聲輕響，“李嬤嬤，一會兒你悄悄通知許姑娘和青瀾，讓他們留神些。”
“是！”
李嬤嬤走後。
姜靜姝望向窗外，目光悠遠。
她知道，查貪腐，沒有人比這兩個孩子更合適了。
孟青瀾就不用說了，父親被貪官害死，最痛恨的就是貪官。
而許知微的身世則更是悽慘。
她父親本是戶部從九品小吏，因為查到一筆貪墨爛賬，被人反誣貪贓，活活打死。
許知微卻沒有認命，女扮男裝在天橋下替人寫訴狀，養活病母幼弟。
誰知道，因為寫得太好，被人記恨，上門打砸。
姜靜姝聽說了這事，就讓人把這小姑娘帶回來，在女學做一個教文書的先生。
然而，女學也不該是這個女孩子的歸宿。
她可以……也應該有更大的舞臺。
這次，就是一個好機會！
……
翰林院，書庫。
許知微換了一身素青裝束，青絲盡數束入方巾之下，眉目清冷，乍一看倒真像個文弱少年。
孟青瀾領她進門時，只說了句“我的書童”，守門老吏便揮手放行。
然而，第一天的工作，就不太順利。
鄭子衡雖然嘴上認了許知微的字，心裡那道坎卻沒邁過去。
分工時，他堅持自己也一起抄錄。
許知微也不爭，默默坐在角落，自顧自幹活。
一個時辰後，鄭子衡看完了三卷，才摘錄出零零散散一點資料。
抬頭一瞧——許知微卻已經看完十卷，整理出了整整五六頁。
鄭子衡拿起她整理的那張紙看了一眼，挫敗感油然而生。
然後他默默把手頭的原始卷宗推到了許知微面前。
“……那個，有勞。”
“好，我來負責整理抄寫。”許知微接過卷宗，頭也不抬道：“探花郎，煩請你核一下，看看我寫的東西有沒有錯。你細心，適合做這個。”
鄭子衡的臉抽了一下，終究沒說什麼。
就此，三人的分工終於定下：
許知微執筆謄錄構建圖表，孟青瀾報數分析，鄭子衡逐條核對。
三人配合，效率驚人。
……
轉眼，就到了第四日深夜。
更鼓敲過三下，書庫裡只剩一盞油燈搖搖晃晃。
這幾日，三人都在提燈夜戰，鄭子衡先撐不住了，趴在卷宗堆裡，鼾聲如雷。
孟青瀾雙眼熬得通紅，卻還在堅持。
“孟大人，你過來一下，我有事和你說。”許知微忽然輕聲道。
說著，從書卷最下面抽出兩張圖表。
孟青瀾眉頭一跳：“可是老夫人交代的事，有眉目了？”
“正是。”許知微的手指點在圖表上，聲音壓得很低。
“正平十二年，江都潮汛，朝廷撥銀一百萬兩，修建大堤。
但我交叉比對了那幾年的料石採購文書、民夫徵調記錄……估計實際所用的銀子，不到三十萬兩。
而時年的江南道總督，正是韓廷遠的祖父韓崇德！”
“老夫人果然料中了！韓家……還真敢啊！”孟青瀾雙拳握緊，半晌才吐出一口氣。
七十萬兩白銀……當年危害了多少百姓，如今反過來，也足夠捅穿韓家的根基！
韓廷遠做夢也想不到，這把刀還是他自己送上來的！
轉眼，大半夜過去了，朝陽初升。
孟青瀾剛將最後一組資料核完，書庫外忽然傳來一陣喧譁。
“大早上的，關門做什麼？開門！”韓廷遠的聲音中氣十足，盛氣凌人。
孟青瀾臉色微變，下意識看向許知微：“你的頭髮。”
連夜趕工，方巾下，有一縷碎髮鬆散了出來。
許知微知道他的意思，但沒有鏡子，她整理的速度也沒那麼快。
孟青瀾乾脆自己抬手，替她壓好。
指尖擦過耳廓，兩人都微微一僵。
“一會兒看我眼色行事，儘量不要說話。”孟青瀾很快回過神來，將她一把拉到身後。
與此同時，大門也被推開了。
韓廷遠大步跨了進來，身後跟著三四個相熟的老翰林，都是韓家的故交，顯然來者不善。
孟青瀾臉色一冷：“韓大人，不請自入，實非君子所為。”
韓廷遠冷哼：“本官來檢查你的進度，想進便進，哪裡有那麼多講究。”
然而，目光掃過書庫，他預想中的滿地狼藉並沒出現。
書庫窗明几淨，井然有序。
曾經堆積如山的殘卷廢紙，此刻已經消失不見。
偌大的案頭上，只擺著孤零零的一本薄冊子。
韓廷遠腳步微頓，皺眉道：“卷宗呢？你都弄哪裡去了？”
孟青瀾一臉淡定：“已經整理完了，就在這裡。”
韓廷遠身後幾個老翰林已經笑出聲來。
“荒唐，六十年的老案卷……就整理出這麼一本？也敢說整理完了！”
“寒門子弟，到底還是眼高手低。”
韓廷遠也忍不住哈哈大笑。當即掏出考功名冊，往案上一拍：
“孟編修，你五日之內僅整理卷宗一冊，卻推說都整理完了，簡直貽笑大方。瀆職懈怠，鐵證如山，你認是不認？”
孟青瀾卻只是淡淡一笑：“韓大人還沒有看，怎麼就知道不行呢？”
“笑話！”韓廷遠險些再次笑出聲。
這蠢貨，竟然連爭辯都不會！
也好，省了他一番口舌。
他一把抓起案頭上的薄冊，隨手翻開。
然後，他的笑容僵住了。
上面全是密密麻麻的方格、折線，完全超出了他的認知範疇。
這是真的看不懂啊！
但韓廷遠絕對不能說出來。
身後那幾雙眼睛盯著他。那些老翰林等著他發話，替韓家釘死孟青瀾這個寒門狀元。
如果此刻他猶豫、退縮，那是真的會丟盡家裡的臉！
想到這裡，他果斷合上冊子。
“孟編修，本官要你整理六十年的水利要檔，你卻不按舊制抄錄，反而在官卷上畫這些……前所未見的東西。
我問你，這些線條方塊，可有章法可循？可有先例可依？”
這話問得很巧。沒有胡亂攀扯，只說是“前所未見。
看起來留了餘地，實際上卻也是在全盤否定。
孟青瀾不慌不忙：“回韓大人的話，此法採用圖表統計，可將六十年資料，濃縮於一冊之中。前所未見不假，但前所未見，不等於不可用。”
“好一張利嘴。”韓廷遠冷冷道。
“但你可知道，翰林院整理檔案，歷來有規制！
你棄舊法不用，私創新法，又不曾報備……
孟編修，你是覺得翰林院的歷代先賢，都不如你聰明？！”
他越說嗓門越大，就連睡夢中的鄭子衡都被吵醒了，立刻就要開口辯駁。
正在這時，一道蒼老的聲音從門外傳來。
“書庫重地，你們吵什麼呢？”
眾人紛紛回頭。
只見翰林院掌院學士吳顯之，拄著紫檀木杖，緩步走了進來。
今日正是他巡視書庫的日子，老遠就聽見這裡吵鬧，臉色頗為不悅。
“吳大人！”韓廷遠連忙躬身行禮，心中飛速盤算。
掌院親臨，若能當面定了孟青瀾的罪行，豈不是更好？！
他搶先開口道：“大人來得正好！
孟編修初入翰林院，下官安排他整理文件，卻發現他棄舊法不用，私創新法！
不僅如此，整整六十年的文案，他竟然只整理成一冊，實有瀆職之嫌——”
“拿來我看。”吳顯之眉頭微蹙，伸手拿過冊子，翻開。
他沒有說話，臉上也看不出喜怒。只是翻頁的動作越來越慢，神色越來越認真。
韓廷遠抻著脖子打量著他的表情，心裡莫名有些發毛。
整整半個時辰。
韓廷遠幾次想開口催促，都被吳顯之抬手製止。
終於，吳顯之合上冊子，抬眼看向孟青瀾。
“孟編修，這圖表之法，是你自己琢磨的？”
“回吳大人的話，此法並非下官所創。”
孟青瀾一臉坦然，“圖表之法是一位友人教的，下官和子衡只是學以致用。”
許知微站在他身後角落裡，垂著眼簾，一言不發。
吳顯之的目光在她身上停了一瞬，立刻明白，這就是孟青瀾所說的友人。
看起來……竟然也格外年輕！
翰林院雖然是重地，但普通的文書工作，也可找一兩個私交幫忙，並不違規。
只是，吳顯之原本以為，這位新科狀元會剛愎自用，卻沒想到，孟青瀾年少成名，竟還能虛心求教他人。
這份心性，實屬難得！
“好，好啊！”吳顯之將冊子交還給孟青瀾，臉上露出感慨之色。
“孟編修，老夫在翰林院三十一年，經手卷宗數萬冊，卻從未見過這般明晰通透的文書！
竟然能將六十年間的數萬條資料，梳理得如此條分縷析，就連這字跡，也格外出挑。
你、鄭編修，還有你這位小友……當真是後生可畏，讓老夫大開眼界！”
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