孟青瀾和陸彥舟出了縣衙大牢,已是半夜。
夜風迎面撲來,帶著幾分涼意。
二人卻不急著休息,而是藉著班房的燈火,把錢有德的口供,和孟青瀾帶來的資料一一核對。
孟青瀾長舒一口氣:“條條吻合,無一處差錯,看來他確實全招了。”
陸彥舟也微微一笑:“孟兄這一手賬,算得實在是精準。若非你的資料分毫不差,錢有德怕不會這麼快開口。”
孟青瀾卻搖了搖頭:“我可沒這個本事。這批資料,大半是翰林院的許顧問查核計算的。
她負責押運文書馬車,行路稍慢些,但明早也能抵達永寧。屆時,我為二位引薦。”
陸彥舟卻搖了搖頭:“怕是來不及了,我打算連夜前往湖州。”
“什麼?”孟青瀾不認可,“湖州是崔家的地盤,你至少該帶著欽差衛隊吧?”
“正因為是崔家的地盤,所以才要隱匿行事。”陸彥舟語氣平靜。
“錢有德的口供雖然詳盡,但崔家勢大根深。單憑口供,還不足以定罪。
而且據他交代,崔家的總賬冊就存在湖州的商行。這是一個好機會,我必須儘快趕過去!”
孟青瀾張了張嘴,面露躊躇之色。
確實,沒有足夠的物證,單憑一個貪官的口供,根本扳不倒盤踞江南百年的崔家。
陸彥舟已然起身,擺了擺手:“好了,孟兄不必再勸了。你就留在此地,等欽差衛隊趕到,再來湖州接應我。”
說罷,他轉身走入夜色。
孟青瀾目送他遠去,良久才低聲道:“保重。”
……
翌日清晨。
日光初照,善堂營地裡已是一片忙碌景象。
老弱婦孺排隊領粥,青壯年們搬運木料,修堤的號子聲此起彼伏。
沈嬌寧正在檢視堤壩進度,身後忽然傳來一道清脆的童音:“二姑姑!”
緊接著,一個小小的身影跑過來,一把撲進她懷裡。
是沈清慧到了。
小姑娘抱住沈嬌寧的腰,奶聲奶氣:“二姑姑,我好想你呀!”
沈嬌寧不由失笑,揉了揉她的發頂:“怎麼來得這樣快?我以為你們還要幾日呢。”
沈清慧的眼睛亮晶晶的:
“是許先生帶我們日夜兼程趕來的!她說了,二姑姑在江南做大事,我們也要來幫忙!”
這時,李成君也跟了上來,端端正正地拱手作揖:“侄兒見過二姑姑。”
“世子爺,好久不見。”沈嬌寧點點頭,目光越過兩個孩子,落在後頭的許知微身上。
許知微仍作男裝打扮,青衫素冠,一身風塵,面容卻神采奕奕。
她對著沈嬌寧笑了笑,又與孟青瀾對視一眼。
“許先生辛苦。”孟青瀾連忙上前,接過許知微懷裡的文書箱。
“分內之事。”許知微唇角微揚,“永寧的文書都在這裡了,隨時可做進一步核查。”
說話間,幾人往營帳走去。
沈嬌寧忽然覺得少了什麼。
她環顧四周,眉頭微蹙:“陸先生呢?”
眾人面面相覷。
孟青瀾腳步一頓,臉色凝重:“他……昨夜獨赴湖州了。”
沈嬌寧神色驟變:“湖州?那不是崔家的地盤嗎?!”
孟青瀾嘆了口氣:“我也是這麼說的。但陸大人說他輕裝簡行,不會打草驚蛇。”
“……確實不是打草驚蛇了,這叫羊入虎口啊!”沈嬌寧眉心狂跳。
但她很快就冷靜下來。
陸彥舟是大理寺少卿,身手不凡,心思縝密。
他既然敢獨闖,肯定是有所依仗。
可……
她轉身看向趙靈煙:“靈煙,崔明軒的腰牌呢?”
“在這裡。”趙靈煙掏出那枚白玉鑲金腰牌,雙手遞給沈嬌寧。
那腰牌入手溫潤,正面刻著一個蒼勁的“崔”字,背面則雕刻著瑞獸紋樣。
這是崔家嫡系子弟才能用的東西——在江南地界,既是通行證,也是護身符。
沈嬌寧握緊腰牌,認真道:“這樣吧,我去湖州接應陸先生。
靈煙,你留守永寧,與許姑娘、孟大人整理全部證據鏈。
等欽差衛隊到了,你們再南下與我會合。”
趙靈煙張了張嘴:“二小姐,你一個人……”
“誰說姑姑一個人?”
沈清慧扯住沈嬌寧衣角,仰起小臉,鼓著腮幫子一臉嚴肅:“二姑姑,清慧也要去!清慧幫姑姑打壞人!”
李成君立刻跟上一步,挺起小胸脯:“我也去,我是男子漢大丈夫,會保護好你們的!”
沈嬌寧本想拒絕,話到嘴邊,卻忽然頓住。
她沉吟片刻,忽然笑了。
她在江南已經露了行蹤,但這兩個孩子可沒有!
若是帶著他們……遠比她孤身一人更讓敵人放心。
崔家再警惕,也不會提防一個帶孩子的婦道人家!
“好。”她蹲下身,捏了捏沈清慧的小臉蛋。
“但到了那邊,一切都聽姑姑的。姑姑不讓說話,誰都不許開口,知道麼?”
“嗯!!”沈清慧眼睛一亮,用力點頭。
李成君也一本正經拱手:“侄兒領命!”
……
當日下午。
一輛毫不起眼的青布騾車駛出永寧縣城。
駕車的是個穿粗布短褐的婦人,車簾半掩,露出兩個孩子酣睡的小臉。
守城的兵丁只掃了一眼,便揮手放行。
騾車轆轆,一路向湖州駛去。
……
湖州城。
陸彥舟騎快馬趕路,比沈嬌寧早到整整三天。
他扮作落第書生,憑一手漂亮小楷,成功混入崔家在湖州的商行,做了一名臨時賬房。
前幾日,他明面上低眉順眼,日日抄寫雜賬。
旁人只當他是個窮酸書生,沒人多看他一眼。
暗中,他卻記下了庫房的佈局和護衛換崗的時辰。
第三日夜裡。
月色如水,商行後院一片沉寂。
陸彥舟輕車熟路避過巡夜護院,摸到存放崔家總賬冊的鐵櫃前。
那鐵櫃半人高,鎖頭是雙簧銅鎖。
這鎖固然精巧,但在陸彥舟眼裡,跟小孩玩具差不多——他查案向來最看重結果,不拘小節,雖然是官,卻也學了一手極好的開鎖技巧。
他掏出一根細鐵絲,屏息凝神,輕輕探入鎖孔。
“咔嗒。”
鎖開了,賬冊就在眼前!
然而,就在這時,門外驟然響起一陣雜亂的腳步聲,聽聲音至少有五六個人。
“鐵五哥!今兒怎麼提前巡邏了?”
“少廢話!崔爺交代了,永寧那邊出事了,讓咱們都警醒些!
今晚,咱們挨個庫房巡查,一個角落也不許漏!”
是商行的護衛!
陸彥舟心頭一凜。
錢有德落網的事到底是傳出來了,好巧不巧,竟然撞上今天!
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