周皇

太和五年，冬。

洛陽城外，南去的官道擠得幾乎要炸開。車轅相撞，馬匹驚嘶，人流像潰堤的濁水，裹挾著箱籠和細軟，還有掩不住的倉皇，滾滾向南。

風是腥的，混雜著遠天飄來的血腥和近處人群的餿味。

不時有貴重的檀木箱子從歪斜的牛車上滾落，綾羅綢緞散了一地，也無人敢回頭去撿，只被無數慌亂的腳踩進泥裡。

庾玄度看著老管家空手而歸，他皺了眉頭，“明昭呢？”

老管家牽著馬，欲言又止，深深嘆了一口氣，“郎君，趙女郎隨趙老夫人與趙氏族人北上，老奴勸不住啊。”

庾玄度聞言大驚，他一把推開擋在身前的從人，從老管家手裡奪過韁繩，踉蹌翻身上馬。

“郎君！”身後護衛驚呼，慌忙各自上馬追趕。

馬蹄踏碎官道的泥濘，逆著洶湧南下的車流人潮，向北疾馳。

向北，向北。

沿途是愈發悽惶的景象，拋錨的車輛，丟棄的行李，乃至倒斃路旁無人理會的屍體。

他的心一點點沉下去，又有一股焦灼的火焰在胸腔裡灼燒。

縝兄——他那如芝蘭玉樹，胸懷丘壑的縝兄，如今身陷北地，生死未卜，他若連這唯一的骨血都護不住，將來有何面目再見他？

他疾行向北，在一條偏離主道，滿是車轍印的岔路口，他看見了那支隊伍。

人數比他預想的要多得多，男女老幼，夾雜著不少手持兵刃，甲冑不全的軍士，簇擁著幾輛破舊的車駕，沉默而緩慢地，向著北方更濃重的煙塵處行進。

庾玄度一眼就看見了外甥女。

她正從一輛氈車上下來，走向一個蜷縮在路旁，低聲啜泣的幼童，將手裡硬餅遞了過去。

那小小的身影，裹在過於寬大的舊襖裡，立在凜冽的寒風與漫天灰霾中，單薄得彷彿下一刻就會被吹走。

“明昭！”

庾玄度勒住馬韁，駿馬嘶鳴著人立而起，激起塵土飛揚。

他躍下馬背，幾步衝到她面前，很是急切。

趙明昭抬起頭，看見一向衣袂翩翩的舅舅風塵僕僕，眼中含淚的模樣，微微一怔，喚道：“舅父。”

這一聲舅父，讓庾玄度心口一酸。

他心中柔腸百結，蹲下身，雙手扶住女孩瘦削的肩膀，迫使她看著自己。

“明昭，跟我回去。”

幸好來得及，幸好趕上了，他的聲音有些顫，“你看看這四周！胡騎旦夕可至，烽火已燒到眉睫！北上？這是自投死路！”

明昭安靜地看著他，那雙清澈的眼眸裡，映出庾玄度焦灼痛楚的面容，卻沒有他期望的恐懼。

孩子的眼眸澄澈，輕易看清裡頭難言的情緒。

“舅父，”她聲音還有著孩童特有的柔軟，“祖母說，父親在北。”