太玄書院，江辰
暮春風暖，天光澄澈，灑落太玄書院偌大的演武廣場。
青石鋪就的賽場光潔如鏡，被無數歷代弟子的汗水與靈氣浸潤，隱隱流轉著淡淡的瑩白光澤。廣場四周，層層疊疊的看臺坐滿了書院弟子，人聲鼎沸，喧囂陣陣。目光盡數聚焦賽場中央，期待著三年一度的宗門演武大比最終收官之戰。
太玄書院，方圓千里最負盛名的修行聖地，無數少年修士擠破頭顱想要躋身其中，以求踏上修行坦途，問道長生。而這場三年一屆的演武大比，便是外門弟子蛻變的最佳契機。但凡能在大比中嶄露頭角、取得優勝者，不僅能一躍成為書院正式弟子，擺脫雜役身份，更能被院內長老、名師看中，收為親傳弟子，得正統功法傳承，自此平步青雲。
可這萬眾矚目的榮耀賽場，此刻卻成了江辰的絕境。
演武場邊緣，一道單薄瘦削的身影靜靜佇立，與周遭意氣風發的弟子格格不入。
江辰身形挺拔，卻透著一股難以掩飾的孱弱，身上的青色外門弟子長袍沾滿塵土，邊角磨損發白，多處沾染著暗紅的血跡，破敗不堪。他身形比同齡少年纖細不少，肌膚是常年氣血不足的蒼白，唯有一雙眼眸，漆黑深邃，亮得驚人，藏著一股不肯低頭的執拗與倔強。
此刻的他，渾身是傷。
雙臂佈滿青紫淤痕，右臂關節微微扭曲，顯然是錯位剛接好，胸口縱橫交錯著數道淺淺的掌印，胸腔內氣血翻湧不休，紊亂的氣息在經脈中亂竄，每一次呼吸都帶著火燒火燎的刺痛，嘴角殘留著未擦乾淨的血漬。
這是他本次大比的第五場比試。
太玄書院鐵律高懸，外門弟子演武大比，若連續戰敗五場，便不能晉升為正式弟子，失敗者或主動離開去往他處，或留下來做打雜的雜役弟子。
前四戰，他無一勝績，全數落敗。對手皆是同階外門弟子，哪怕是修為平平的尋常修士，也能憑藉充盈的氣血、通暢的經脈，輕鬆碾壓身體羸弱、無師自通的江辰。他今年十六歲，自他十歲開始，參加大比的他都是墊底的存在，是所有人隨意挑戰、用來刷取戰績的軟柿子。
無人知曉的是，他從記事起，便獨自棲身於太玄書院後山的破舊茅屋之中。
無師無門，無親無故。別的外門弟子入門便有導師指引功法，有同門切磋修煉，住在整潔雅緻的弟子院落，日日潛心修行，穩步精進。唯有他，因從未被任何一位師長看中，得不到半點正統傳承，連入住弟子居所的資格都沒有。
數年來，他靠著每日為書院挑水、砍柴、清掃後山換取微薄的修行資源，在無人問津的角落，獨自摸索修行。沒有精妙功法，沒有名師指點，甚至連最基礎的靈氣吐納之法，都是他偷偷觀摩其他弟子修煉，一點點習得。
天道不公，偏偏賦予他極差的修行體質，經脈堵塞，靈氣吸納緩慢，修煉進度遠遠落後於同輩弟子。日復一日的苦修，換來的依舊是孱弱的身軀、低微的修為，以及無窮無盡的嘲諷與輕視。
演武，年年墊底。久而久之，整個太玄書院，在所有人眼中，江辰二字，便是廢柴的代名詞，是演武場上專供他人碾壓、博取自信的墊腳石。
「又是江辰，這已經是他第五場了，果然又是一個字，慘。」
「哈哈哈，我就知道，每次都是他墊底，體質孱弱如凡人，連正統功法都沒學過，拿什麼跟別人比？」
「前四場輸得狼狽不堪，居然還敢站上賽場？換做旁人，早就羞愧退場了。」
看臺之上，此起彼伏的議論聲、嘲笑聲肆意傳開，像細密的針，狠狠扎進江辰的耳畔。這些嘲諷，他聽了好幾年，早已爛熟於心。從最初的酸澀不甘、滿心委屈，到如今的波瀾不驚，唯有心底那股不服輸的傲骨，從未被歲月與冷眼磨平。他從不怨天尤人，只恨自己修為不足，只恨自己不夠強大。可他從未想過放棄，更從未想過不戰而退。
風掠過賽場，掀起他破舊的衣袍，獵獵作響。單薄的少年身軀，在滿場譏諷與漠視之中，依舊筆直挺立，未曾有半分佝僂退縮。
就在這時，一道輕盈曼妙的身影，緩緩踏入演武場
瞬間壓下了全場的嘈雜，無數目光驟然聚焦，讚歎之聲接連響起。
少女一襲潔白弟子長裙，身姿窈窕，身姿挺拔纖細，肌膚瑩白似玉，眉眼精緻如畫，青絲如瀑，隨意挽起，幾縷碎髮垂落在臉頰旁，添了幾分溫婉靈動。她眉目清澈，氣質絕塵，不沾半分煙火氣，明明立於喧鬧賽場，卻似獨立於塵世之外。
木青瑤
太玄書院這一屆外門弟子中天賦最頂尖的天驕，貌美性靜，修為深厚，年僅十六歲，便已修至凝氣八重巔峰，遠超一眾同輩弟子，是此次大比中最有望被長老親傳的天才。她一路走來，步履輕盈，神色淡然，目光平靜地落在渾身是傷的江辰身上，沒有旁人的鄙夷，沒有戲謔，唯有一抹淡淡的惋惜。
演武場對峙，一強一弱，一天驕一廢柴，反差刺眼至極。
木青瑤在江辰身前三步處站定，輕柔的聲音隨風傳開，清晰地傳入江辰耳中：
「你已經連輸四場，渾身傷勢沉重，沒必要再強行再戰。」
