唐朝小醫娘

深秋，扁都口，朔風如刀。

風穿過峽谷時，帶起哨子似的尖響，裹挾無數枯蓬沙礫，嗚咽著掠過無垠戈壁，直撲向綿延的祁連山盡頭那幾間孤零零的驛舍。

扁都口是大唐河西四郡北拒吐蕃、西阻突厥的喉襟之地。數年前，甘州都護府奉敕於官道新置西城、山丹兩所大驛，戍卒也盡數調撥而去，這地處山谷之中風沙漫漫、荒無人煙的舊驛便日漸荒頹了。

驛舍的夯土牆已剝落斑駁，門扉傾仄欲頹，紙窗千瘡百孔，夜風灌入，鬼哭一般，實在聽得滲人。

此地名為野狐驛，現僅剩一個耳背瘸腿的老驛丞還在此苦守。

老驛丞也算與這野狐驛相伴過了半輩子，如今他老了，折騰不動了，其他驛卒爭先投奔新驛，唯獨他留了下來。

三更已過，老驛卒提著被蟲蛀得如篩子的竹骨燈籠，正慢騰騰地巡視著。

昏黃的光暈隨著他一瘸一拐的步子，在空寂破敗的驛舍之間晃動。

老驛丞走得很慢，困得直打哈欠。

平日裡野狐驛無人投宿，他早歇下了，但今日卻有些古怪。

入暮時分，竟有一隊押解刑徒的公差，驅趕著百餘名長安流犯前來落腳。

他們沒有去僅相隔二十里的西城驛，也沒有前往驛馬糧秣充足的山丹驛，反倒選了這破敗荒廢的野狐驛停留。

真是奇怪。

不過老驛丞驗看過他們層層遞解的過所文書，押印分明，並無不妥。

那領頭的解差又是個熟面孔，名叫張五，以前山丹、西城兩所新驛還未建成之前，這張五便常押解犯人途徑野狐驛，老驛丞雖老眼昏花，但也還認得此人。

又聽那張五說他們只歇一夜，待明日駐守於祁連山北的甘州都護府士卒前來交割，便可交差返程。

便也放下了心頭的疑慮。

老驛丞佝僂著背，蹣跚地走到了驛舍最角落那間堆滿雜物的土屋門外，眯著眼，藉著燈籠光往裡頭打量。

他如老樹根般枯瘦的身影也被投到窗子對面的牆上，在燈燭的搖曳中，忽長忽短，好似一幅活過來的皮影。

屋內雜物堆疊，滿是蛛網與塵埃，他略掃了掃，依舊沒察覺有何不妥，便繼續邁著緩慢跛行的步履，哈欠連天地提燈離去了。

人影從牆面剝下，隨著那團昏黯濃黃的光，一同沿著窗寸寸褪去，和著那拖沓、疲憊的腳步聲，終於在呼嘯的風聲中遠去了。

土屋內，就在窗沿下頭，三個身著皂衣的漢子正緊扒牆根躲藏著。

其中的兩人實在沒忍住，等那團燈籠光從頭頂消失後，立刻嚇得跌坐在地，只顧著喘息抹汗。

良久，夜裡那輪淒涼的冷月漸漸東移，慘白的光從破窗漏了進來，不僅照亮了他們緊繃鐵青的臉，也照亮了地上那具橫陳的女屍。

那女屍額頭腫脹淤紫，麵皮青白，目眥盡裂，還有數道血痕自七竅蜿蜒而下。

“真斷…斷氣了……”

其中一個身量胖些的嗓音發顫，老驛卒來之前，他被趕過去伸手探了探那女屍的鼻息，還被那七竅流血的猙獰死狀駭得魂飛魄散，腳下一軟，險些尿出來。

“頭兒…她她…口鼻…全是血，如今怎…怎生是好……”另個瘦高的膽量稍強些，但也緊貼著牆，聲音結巴顫抖。

“聒噪！兩個沒卵子的慫包！流放路上死個把人，值當這般鳥樣？”第三人聲音粗啞陰冷，個頭極矮，一張臉在月光下發白，但卻比另外二人鎮定得多了。