扶細腰

“哐當”，幾件皺巴巴的衣裳被甩進周霏面前那口舊木盆裡。

水花猛地往上一跳，劈頭蓋臉濺了她一臉。

她下意識縮了縮手，指頭凍得通紅。

可她還是垂著眼，乖乖站著，聽人訓話。

“這些是太極宮那邊幾位主子明兒後兒要穿的！今晚不搓乾淨，看你怎麼交代！”

掖庭管事姑姑叉著腰，下巴抬得老高。

周霏眼皮都沒掀，聲音軟軟的：“嗯，知道了。”

管事姑姑哼了一聲，扭身走了。

天快黑透了，晚霞燒得只剩一點邊兒。

其他宮女早收拾完，三三兩兩往飯堂溜。

周霏一個人蹲在井臺邊，水珠順著袖口往下淌，滴進土裡。

倆小丫頭路過，故意放慢步子，壓著嗓子嘀咕。

“哎，那不是？”

“前朝那位周貴妃，認得不？”

“天吶，真人比畫上還靈！”

“再美也是個掃地的命。”

“從前金尊玉貴，如今連擦腳布都不如。”

“咱陛下……會不會……”

“拉倒吧！登基前就跟河東雲家嫡小姐定了親，人家才是板上釘釘的皇后！”

“唉，可惜這張臉啊……”

“好看的人多了去了！雲姑娘才是河東頭一號美人，她？頂多算個過氣的舊燈籠，風一吹就滅。”

……

這種閒話，周霏在掖庭熬滿一個月，耳朵都聽出繭子了。

古來亡國妃嬪，無非三條路。

塞進新皇的後院、賞給權臣當妾、或者一根白綾，眼一閉，全完。

詔書一道接一道發下來，名字寫在哪份文書上，命運就落在哪條道上。

老皇帝禪位，不是自己退的。

是江熠打到建康城門口，他扛不住，帶著一家老小開城門投降。

江熠沒進宮，只派親信接管各處宮門、庫房。

三天後頒旨，老皇帝自願退位為太上皇。