朝陽賦

一

大理寺，偏堂，燭火微跳。

人群逐漸安靜下來。

蘇棠跪坐在臨時搭起的皮影戲臺後面，兩根竹竿撐著一塊透光的素絹，三盞油燈排在絹布後面，把她用硬紙板剪出來的幾個小人照得半透不透，紙人關節處穿了細麻線，塗了桐油，在絹布上投下歪歪斜斜的影子。

堂上坐著三個人。

刑部侍郎韓崇正中端坐，鬚髮微白，目光沉靜，從進門起就沒有換過坐姿。

大理寺少卿趙禹陪坐左側，一張臉拉得老長，手指在扶手上反覆敲著，渾身上下寫滿了不耐煩。

右側那人靠在椅背上，一把無鞘窄刀擱在膝頭，玄色武袍上沾著風塵，像是剛從什麼地方趕過來的。

蘇棠不認識他，但從她開始擺弄皮影到現在，那人看她的眼神就沒變過，一種居高臨下的審視，像在看什麼稀奇玩意。

她收回視線，把紙人舉了起來，“死者，戶部主事周元，於三月初七夜死於自家書房，門窗皆從內閂死，現場無外人侵入痕跡，桌上殘酒驗出砒霜，杯沿只有死者本人的唇印，大理寺初斷自盡。”

“此案已結，卷宗寫得明明白白。”

趙禹輕嗤一聲，“蘇氏，你擅自調閱大理寺案卷已是僭越，如今還擺出這麼一堆破紙片子耽誤韓大人的時間，你可知罪？”

蘇棠沒看他，目光落在韓崇身上，“韓大人，我今日是來給大人們看樣東西，看完之後，若大人覺得無用，我當場把這堆破紙片子燒了，從此不再踏進大理寺一步。”

這話說得不算客氣。

韓崇看她一眼，微微頷首，“開始吧。”

蘇棠手指一挑，紙人周元搖搖晃晃地出現在絹布上。

她一邊操控紙人的動作，一邊用平穩的聲線敘述當晚的情形，僕從送酒，周元獨飲，酒過三巡，人倒燈滅。

演到這裡，她忽然停了，抬起頭，目光越過絹布，望向堂上，“大人們有沒有發現一個問題？一個剛得了吏部考課甲等、即將升遷的人，妻子有孕七個月，剛買了新宅子，他為什麼要自殺？”

趙禹輕哂，“人心難測，表面風光背地苦悶的人多了。”

“好，就算他苦悶。”

蘇棠從布袋裡摸出一個紙片做的酒壺，翻了個面，露出畫好的內部結構，“那我們來看看這把壺。周元當晚用的是一把鴛鴦壺，壺內有隔層，可裝兩種酒液，轉動壺蓋就能切換。”

“這把壺是周元案發當天新得的，晚飯時還拿出來把玩，飯後帶進了書房。”

“你是說有人利用鴛鴦壺下毒？”

趙禹拍了拍扶手，語氣愈發不耐，“此事大理寺早查過，壺中確實有毒，周元杯中也有毒，毒藥同源，俱是砒霜。他仰藥自盡，乾淨利落，有什麼可說的？”

“趙大人說得好，毒藥同源。”

蘇棠站起來，走到堂中央，聲音忽然拔高，“那把壺裡有兩個隔層，請問趙大人查過沒有，砒霜到底殘留在哪個隔層裡？”

趙禹一愣。

蘇棠沒有給他反應的時間，從袖中抽出一張疊得齊整的紙，展開來，走到韓崇面前遞上去，“韓大人，這是壺內結構的圖紙，砒霜只殘留在右側隔層，而周元當晚倒酒時，壺蓋轉的是左側。”

韓崇接過圖紙，眉頭微動。

趙禹臉色驟變，“你如何得知壺內殘留——”