精彩節選
研究站的天黑得早，但人睡得晚。因為最近總有好事。
蒼河爭奪戰贏了。訊息從南邊傳過來的時候，研究站大部分人正在吃晚飯。老周燒了一鍋菜粥，比平時稠一些，還切了一小碟鹹菜。這已經是研究站能拿出的最好的一頓了。裴英坐在桌子主位上，沒什麼表情，但他吃到第三碗的時候忽然說了一句："南邊拿下來了。"
謝琢在對面坐著，正在剝一顆煮蛋，聽到這句話停了一下。
孟欽第一個接話："真的？"
"信到了。下午到的。"裴英用筷子點了點，"主力推進到蒼河以南了。妖邪退了，退到沼澤深處。南岸那一片，現在是我們的地盤了。"
孟欽把碗放下，整個人靠在椅背上，長長地呼了一口氣。"終於。"
謝琢把蛋剝完了，沒出聲。
那天晚上研究站沒有提前熄燈。裴英開了自己存的一壺酒，每人倒了半碗，連老周都分了一份。孟欽喝得臉通紅，坐在灶房的矮凳上，對著院子裡黑沉沉的天，說了好幾次"總算能出去了"。他不是說給誰聽的，是說給自己聽的。他來這裡本來就是暫時養傷，傷好了就要走。現在南邊贏了，前線缺人，他一定能回去。
謝琢也喝了一點。酒不烈，但入喉的時候有一道暖意滑下去。他端著碗，坐在灶房門檻上，沒有加入孟欽的話頭。裴英坐在桌邊，一個人慢慢喝，表情看不分明——可能是高興，也可能不是。他沒有說太多話。
夜風從院子裡穿過來，帶著柴火氣。謝琢抬頭看了一眼，天上沒有月亮，星星很密，又冷又遠。他忽然想起地磁儀的資料。但此刻不是想資料的時候。
他喝完了碗裡的酒，站起來，把碗放回灶臺。"我先睡了。"
沒有人留他。他走回偏房的時候，聽到孟欽在後面跟裴英說："站長，我下個月能走嗎？"
裴英說："等調令。"
"調令得多久？"
"等。"
謝琢推門進了偏房，把那些話關在外面。屋裡比灶房冷得多，他沒有點燈，摸黑脫了外袍躺下。被子是涼的，裹了一會兒才攢出一點暖。他睜著眼睛躺著，聽著院子裡模糊的說話聲，聽著孟欽又笑了一聲，聽著風把什麼東西吹得輕響。
他在黑夜裡閉著眼睛，那根銅針卻浮在眼前——不是讀數，是它停住的那個點。他告訴自己過兩天再看。然後他翻了個身，把被子裹緊一點，閉上眼睛。
接下來的半個月，研究站那股興奮的勁頭沒散過。
倒不是每天都喝酒，但那股子勁頭散不掉。裴英收到了第二封信——確認前方主力已經紮營，站穩了南岸，正在修築新的防禦工事。研究站沒有在前線，但裴英把信的內容在早飯時說了一遍，孟欽聽了之後把半塊餅一口氣塞進嘴裡，嚼著嚼著忽然笑了一下："終於不用待在這兒了。"裴英看了他一眼，沒接話。
老周照常掃院子，但他掃到謝琢的石屋門口時，停了一下。謝琢當時正要進去，老周忽然說了一句："聽說南邊地更肥。"謝琢轉頭看他。老周沒有多解釋，繼續掃。
謝琢說："是嗎。"
"獵戶說的。南邊沼澤邊上有好地，種什麼都長。"
謝琢沒去過南邊，他沒有接話。他說"嗯"，然後推門進了石屋。
那天裴英吃飯時說了一件事——上面來了調令，研究站今年的冬補給砍了三成，勻給南邊新據點。孟欽說"那咱們吃什麼"，裴英說"照樣吃，少點"。老周後來煮粥的時候比平時多放了一瓢水。粥稀了些，但沒人提這件事。謝琢喝著那碗粥，沒有覺得哪裡不對。上面把人力物力都往南邊調，北邊這個研究站自然是排在後面的。這是對的，打了勝仗，南邊是新地盤，新地盤要建。他不覺得有什麼問題。他只是喝完那碗粥，放下碗，回了石屋。
那天早上他推門的動作比平時輕了一些。門軸照常響了一聲，他側身進去，走到地磁儀前。窗臺上有一隻死了的飛蟲，凍僵的，翅膀還展開著，像是飛到一半忽然被凍住了，落下來之後沒再動過。謝琢看了它一眼，沒有拂掉。他在凳子上坐下，低頭看銅針。銅針停在那個偏了一線的位置，和昨天一樣。
他開始記。
這一天謝琢注意到一件事。孟欽在院子裡練術法的時候，石屋的地面會微微震一下。往常他不會在意，但今天銅針的位置讓他多看了幾眼。他盯著銅針看了幾息——針沒有偏移，但確實顫了一息。不是風，是術法的餘波撞在了石屋的地基上。偏是偏，顫是顫。他分得清。那一顫細微得像水面上落了一片葉子，漣漪過後又平了。謝琢不確定那是術法的風還是別的什麼。他坐了一會兒，銅針沒有再顫。他在記錄簿的備註欄裡寫了一個詞："無異常。"
但他沒有立刻合上記錄簿。他又看了一眼銅針，目光停了比平時久一些的幾息。
