對於平民百姓來說,只要是個官就代表著權力,小二自然也不例外,在見到沈清辭的令牌後嚇得腿都軟了,對著她連連作揖,快速跑進了後堂。
趁此間隙,沈清辭仔細打量了一番醫館內的佈置,高懸的匾額已經有些褪色,木製的百眼櫃也有些搖搖欲墜,聞著稀薄的藥香氣,她的臉上露出了一抹思索之意。
不多時,一名中年男子便隨著小二走了出來,他雖身穿錦袍,卻被洗得有些褪色,一張方方正正的臉上有些忐忑不安,等看到沈清辭身上的錦衣後,他眼裡瞬間暗淡了下來……
“草民周公善,見過大人!”
沈清辭仔細打量了他一眼,心裡的疑惑卻更重了。
“你開著醫館,本是懸壺濟世,行善積德的營生,長得也是一臉憨厚的模樣,為何卻要殺人啊?”
面對著沈清辭的詢問,周公善將頭埋得很低,眼裡滿是掙扎之色。
“看來大人已經知道了!”
他輕嘆一聲,緩緩抬起了雙臂。
“那李順囂張跋扈,在這樂安坊內作威作福慣了,小的實在是看他不順眼,這才將龍石散偷偷摻在了療傷藥中,如今事敗,全憑大人處置!”
“哼!竟然是你!膽敢坑害我們家小姐,你找死!”
青黛掐著腰,惡狠狠瞪了他一眼,作勢就要將他抓走,卻被沈清辭一把攔了下來。
“周公善,事到如今,你還不老實交代麼,那李順作惡多年,為何偏偏在本官上任第一天就被你毒殺,說,到底是誰派你來的?”
周公善聞言,臉上出現了一抹慌亂,“撲通”一聲跪倒了沈清辭面前。
“大人,是我自己一時被衝動矇蔽,絕對沒有人指使小的,您要處罰就處罰我吧!”
“好!”
沈清辭深深看了他一眼。
“帶走,在這裡不說,自有你說的地方!”
“不不不,不要啊大人!”
她話音剛落,後堂便衝出來一名美婦,雖然她衣著樸素,頭上還帶著孝髽,但依舊難掩她出眾的容貌。
她一頭跪倒在沈清辭面前,死死抓住她的胳膊,眼裡的淚水奪眶而出。
“大人,是我讓公善這麼幹的,大人,您要抓就抓我吧!”
“啊蓮,不準胡鬧!”
周公善將她拉至身後,臉上滿是心疼之色。
隨後,他又將手臂舉高了一些,聲音裡滿是急促。
“大人,人是我殺的,與阿蓮毫無關係,還請大人高抬貴手,不要牽連到她這個苦命人!”
“小姐!是他們倆合夥乾的!”
青黛陰沉著臉,一臉的肯定。
“這女子帶著孝髽,明顯是在守孝當中,這個老頭的衣服上卻有她的胭脂味,一看他們兩個就沒幹好事。”
沈清辭眼底的兇光一閃而過,見這人並非故意針對自己,臉上也慢慢緩和了下來。
二人見到自己的事情已經被青黛戳破,當即也不再掩飾,互相抱頭痛哭了起來。
“公善,是我的錯,是我害了你啊!”
周公善輕輕搖了搖頭,輕輕為啊蓮擦拭掉了眼淚,一雙眼眸裡盡是深情。
“啊蓮,我不後悔,就算再來一百次一萬次,我也會義無反顧。我雖殺了人,但你不必為此愧疚自責,餘生一定要好好生活,知道麼!”
周公善輕輕在她的額頭落下一吻,轉過頭看向沈清辭的目光裡多了一絲請求。
“大人,人是我殺的,與啊蓮無關,還請大人帶我走吧!”
沈清辭看著二人,已經猜到了七七八八,她並沒有帶走周公善,反而找了一把椅子坐了下來。
“和我說說事情的經過吧!”
周公善與阿蓮對視一眼,臉上不由露出了一絲羞紅,不過事已至此,他也並沒有什麼好隱瞞的了!
“啟稟大人,我與阿蓮相識於兩年前,那時她剛死了相公,獨自一人來這裡開了一家布店討生活,我見她孤苦伶仃,便時常救濟,這一來二去,便產生了情愫。”
“可她仍在守孝當中,為防世人說閒話,我們二人便只能在夜裡偷偷幽會,怎料卻被那從賭場出來的李順撞見,從此我們二人便成了他的搖錢樹。”
說到此處,周公善臉上露出了恨意。
“那小人不到一年,就將我這醫館與阿蓮的布店榨乾,前幾日他又來討要銀子,可我們二人手上已經沒有閒錢,就連我們的門店都無錢修葺,可他卻不依不饒,揚言不給他錢就要將我們二人的事張揚出去。”
“大人,為了不讓阿蓮蒙羞,小人也是迫不得已啊!”
周公善說完,緩緩流下了兩行清淚,一頭叩倒在沈清辭腳下,他不求這位大人網開一面,只求不要連累到阿蓮就好。
“真是一段孽緣啊!”
沈清辭心裡暗歎一聲,無力地揮了揮手,青黛只能一臉可惜的將周公善帶走。
看著已經哭得暈厥過去的阿蓮,沈清辭忍不住掏出了懷中的小本本。
“永青三年,五月二十六。查得李順死亡真相,卻心中有些鬱悶,守孝之苦,當屬無用之功,逝者已逝,又何苦浪費活人的韶華時光呢?孝在行,不再守,當廢之!”
沈清辭將此事記下,如果日後她有能力修改律法,一定要讓這一條,徹底成為歷史!
“呼!”
走出門外,沈清辭長長吐出了一口濁氣,看著不遠處關著的布店,心裡不免有些五味雜陳。
坊正曙內,錢崇煥看著被壓來的周公善,臉上滿是詫異,他在這東城做縣尉已經多年,對於他屬地裡的人也多多少少有些瞭解,這讓他臉色一下就垮了下來。
“沈清辭,就算你想要找人頂罪,也不能將周公善抓來吧,整個樂安坊誰不知道他的為人,為救一些貧苦之人,他常常連診金都不收,又怎麼會害他人性命,你知不知道,欺騙上級乃是死罪?”
“錢大人!您錯怪這位大人了!”
周公善臉上露出一絲愧疚之色,朝著沈清辭深深行了一禮。
“這位大人慧眼識珠,乃是不可多得的人才,龍石散的藥性,可不是一般人能勘破的!”
他簡短几句,便將前因後果和盤托出。
錢崇煥聞言也是深深嘆了一口氣,情之一字,果然害人不淺啊!
“周醫師此舉雖情有可原,但法理難容,縣丞大人,恐怕不會善罷甘休了!沈坊正,方才是老夫口不擇言,錯怪你了!”
錢崇煥一臉可惜地搖搖頭,雖然李順死不足惜,但奈何他有一個好親戚,好人被逼到如此,卻還要為壞人償命,這世道,就是如此不公啊……
沈清辭本就可憐這對苦命鴛鴦,又聽聞錢崇煥對他的評價,心底不由升起了一個念頭。
“錢大人,這守孝之舉,本就不合常理,我覺得此事事出有因,能不能由我出一些錢財,讓縣丞大人高抬貴手,從輕處理?”
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