壺是溫的。
但新沏的茶不該是溫的，該是燙的。
刺兒心頭一凜。
那青瓷小瓶裡的東西，八成就在這壺茶裡。
而她，就是那個遞茶的人。
若方蕪喝了這茶出了事，追查起來，她便是一號嫌犯。一個世子院裡剛得寵的侍婢，給世子未過門的妻子下毒，再合理不過。
而柳汀月呢？
不僅可以藉由這件事轉移流言非議，說不定還可以藉由她騸貓的好手藝，把畫皮案栽贓給她這個礙眼的丫頭。一石二鳥，乾乾淨淨。
刺兒不動聲色，端著茶壺走向方蕪。
“喲，這兒熱鬧。”一道散漫的嗓音不高不低地插進來，像是陰風貼著水面滑過，讓人脖子後頭齊齊一涼。
眾人循聲看去。
謝雲燼不知何時站在了花徑那頭，青烏衣袍一絲不亂，袖口銀絲暗繡的窄邊在日光下泛著冷淡的光，雙臂抱在胸前，像瞧什麼熱鬧似的。
“二、二爺……”玫月乾巴巴地喚一聲，直往柳汀月身邊退。
謝雲燼看都沒看她。
目光越過滿座賓客，隨意掃了一圈，嘴角微微一勾，像是見了什麼有趣的事，在謝沉方才坐過的位置坐了下來。
臨漪榭霎時一靜。
鬆快的說笑聲全斷了，所有人定在那裡。
謝雲燼這人，比世子謝沉還讓人發怵。謝沉好歹講規矩，謝雲燼不講。沒人不知道他什麼時候發作，更不知道他發作起來什麼樣。
柳汀月的臉白了一瞬。
“二爺怎麼過來了？”她勉強撐住場子，聲音涼涼地笑了笑，“今兒招待的都是各府的夫人貴女，二爺在此多有不便。若是有事，不如移步前廳？”
謝雲燼笑了一下。
“撿了樣東西——”他嘴角微勾，笑意浮在面上，沒往眼底去，“心想著柳側妃這兒人多，說不定是有人丟的呢？”
柳汀月攥緊了帕子，臉上掛著假笑，“二爺撿了什麼要緊物件？我讓下人去取便是，何勞你親自跑一趟？”
謝雲燼不緊不慢地彈了彈袖口，坐得四平八穩，“不勞側妃。方才在棲霞院沒問著，到這兒一瞧，就明白了。”
柳汀月被他幾句話說得心頭髮緊，坐立難安。
“不知二爺究竟撿了什麼？”
“臉。”謝雲燼唇角笑意涼薄，“側妃，是你丟的嗎？還要不要？”
柳汀月臉上的笑終於掛不住了。
這是人說的話？
一個髒字沒有，比當面扇耳光還叫人難堪。
刺兒嘴角壓了壓，才穩住心神，裝著為柳汀月解圍一般，先奉一盞茶給謝雲燼，堵住他那張欠揍的嘴，才又端著那隻為方蕪準備的茶壺走過去。
“方大娘子，這是今年的明前甘露，側妃娘娘特意為您備的。”
方蕪抬眸看來，目光清亮銳利，在她臉上穩穩落定片刻，不繞彎子。
“你叫刺兒？”
“是。”
“哪個刺？”
“荊棘的刺。”
方蕪頷首，打量她，“方才騸貓的時候，你的手一下都沒有抖。好生佩服。”
刺兒垂下眼簾，“回方大娘子，手若抖了，飯碗就碎了。婢子沒別的本事，只想端穩這碗飯。”
“端穩飯碗……”方蕪把這四個字唸了一遍，突然笑出了聲。
“成，那我先訂你一回。我那兒有隻波斯貓，一到春天就鬧得不像話，外頭那些騸匠我信不過，怕把貓折騰壞了。今兒看你下手，我放心。”
“方大娘子抬愛，待婢子稟過主子，自當遵命前去。”
刺兒低眉順目，將茶壺微微傾斜，壺嘴對準方蕪面前的茶盞。
方蕪低頭掃一眼，淡淡頷首：“茶色上佳，是好茶。”
刺兒眼睫低垂，“這茶金貴，整個席間只備了您這一壺。”
說罷與方蕪對視一眼，輕輕挪開茶壺，不動聲色地碰了碰茶盞，語氣恭順地道：“婢子方才手忙腳亂，耽擱了片刻，這茶涼了些，不知可會失了茶香？”
兩人的手指在茶盞邊沿輕輕一觸。
方蕪垂眸看著那茶盞，再抬眼時神色如常，只嘴角幾不可察地壓了一下。
刺兒已經退開半步，像什麼都沒發生過一樣。
方蕪眸光微轉，朝她一笑，“方才吃了不少甜食，嘴裡有些膩，倒想喝一些淡口清火的菊花茶。”
“婢子去為方大娘子沏一盞來。”
刺兒端著茶托離開，連裙襬都沒多晃一下。
她剛轉身，方蕪便偏過頭，看向旁邊一直悶不吭聲的謝婉寧。
謝婉寧今日是被柳汀月硬拉出來的。周家退婚的事讓她很沒面子，那些夫人的目光偶爾掃過來，帶著似有若無的同情或打量，讓她渾身刺癢，坐也不是，站也不是，連從前與她交好的幾家貴女，也不怎麼搭理她，個個存了看笑話的心思。
這會兒，她正埋頭撥弄腕上一串珠子，便聽方蕪喚她。
“郡主嚐嚐。新沏的明前甘露，新茶溫適，剛好解悶。”
她挪過身前那盞茶，推到謝婉寧的手邊。
玫月遠遠看到，臉色微微一變。
來不及阻止，謝婉寧已然端起了茶盞。
“多謝方大娘子。”
滿座的人都拿那種不懷好意的眼光看她，只有方蕪像什麼也不知道似的，平平常常地遞了一盞茶過來。
謝婉寧心頭一熱，沒有多想便仰頭喝了幾口。
“郡主——”玫月臉色都白了，急匆匆走過去，想說什麼，卻被柳汀月一個眼神制止了。
“婉寧。”柳汀月面上掛著笑，溫聲勸道：“你臉色不太好，先回去歇一歇，我讓玫月陪你。”
“母親，我沒事。”謝婉寧應了一聲，身子卻沒動。
“聽話。”柳汀月面色不變地走過去，摟住她的肩膀，語氣已帶了幾分急切，聲音也壓低了，“這裡人多嘈雜，你在這兒坐著也難受。乖乖去偏廳歇一會兒，省得聽人說三道四，母親一會兒就來陪你。”
謝婉寧本就滿心煩悶，又恰是嬌縱叛逆的年紀，聞聲更是心頭不耐，擰著眉甩開柳汀月的手，一臉牴觸。
“我不去，就在這兒坐著。你別老盯著我行不行？”
柳汀月神色一急，卻還是耐著性子。
“婉寧，你聽孃的話……”
謝婉寧別過臉去，不肯再聽。
柳汀月臉上表情一僵，伸手便要強行拉她。
刺兒連忙上前福身打圓場，“娘娘莫急。郡主許是悶得慌，不妨再坐片刻，婢子去取些冰酪來……”
“不必了。”柳汀月冷冷打斷，“她必須走。”
“我走我走還不行嗎？事事都替我拿主意，做什麼您都瞧不順眼……我不是你的女兒，是你的奴僕……”
謝婉寧賭氣般瞪了柳汀月一眼，起身推開椅子就要走。
步子還沒有邁穩，一股燥熱便從胸口湧上來。胃裡有些翻湧，說不清道不明的癢意在五臟六腑裡亂竄，她來不及思考什麼，腳下忽然一軟。
“母親……”謝婉寧抓住了柳汀月的手，聲音都變了調，“我、我有些難受……”
柳汀月臉色驟變。
她用力瞪一眼玫月，玫月已經嚇得渾身發抖，嘴唇哆嗦著說不出話來。
“婉寧？”柳汀月扶住女兒，聲音發顫。
“走，娘帶你去歇著，讓大夫來瞧瞧——”
謝婉寧已經說不出話了。
她的面色潮紅得反常，額上沁出細密的汗珠，瞳孔像蒙了一層霧，如是喝多了一般，身體開始不受控制地顫抖，整個人軟倒在柳汀月懷裡。
“快！”柳汀月尖聲叫道，“把郡主扶到後堂去。”
席間頓時亂成一團。
謝雲燼懶洋洋地擱下茶盞，低低地笑了一聲。
“無趣。”
他站起身，將酒杯往案上隨手一擱，青烏衣襬掃過階前的落花，步子不緊不慢地往外走，像是真的只來逛了一圈、討了一盞茶，問了一句話。
所以，他到底來做什麼的？
幾位夫人面面相覷，目送那道身影消失在臨漪榭，才慢慢喘勻一口氣。
李夫人湊到柳汀月跟前，探著身子追問：“婉寧郡主這是怎麼了？看著像是中了邪似的？”
柳汀月勉強擠出一個笑來：“不妨事，許是吃壞了肚子。諸位夫人先坐，我去去就回。”
她說完，帶著謝婉寧匆匆離去。
玫月跟在後面，腿都是軟的。
“娘娘……”
“閉嘴！”柳汀月臉色鐵青，咬著後牙槽怒斥，“成事不足，敗事有餘。這點小事都辦不好，本側妃養你何用？”
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