「到處給人幫工，碼頭扛過貨，糧鋪當過夥計，也給府城一家商號跑過腿。」
他把鏟子放好。
「都是雜活，不像周姑娘有手藝。」
周晚穗沒有追問，轉身要走的時候吳大有叫住了她。
「周姑娘，錢管事雖然被押走了，但李府不是隻有他一個。」
「李文淵回來了。」
李文淵，李員外在府城讀書的大兒子。
她只聽秦掌櫃提過一次，說此人心思細，讀書時結交了不少人。
錢管事被押走之後李文淵從府城回來了，昨天到的，回來之後第一件事就是調看了錢管事經手的所有貨單和交接記錄。
吳大有就是李文淵調過來接手桃源村這一路的管事，是李文淵親自挑的他。
周晚穗站在原地想了片刻。
「他查完賬之後還做了什麼？」
「不知道，但他今天去了縣衙。」
「找誰？」
吳大有沉默了片刻。
「不知道，他只說去縣衙，沒說找誰。」
周晚穗從貨棧出來，站在街角往縣衙方向看了一眼。
縣衙門口的旗杆上掛著藍布幌子，被風吹得啪啪響。
她徑直到醉仙樓從後廚的小門進去。
劉廚子正在顛鍋，鍋鏟翻得飛快，看見她進來把鍋鏟往鍋裡一丟讓幫廚接著炒。
「秦掌櫃在樓上跟縣衙的孫師爺談生意。」
她站在後廚門口往二樓雅間看了一眼，樓梯口的珠簾還在微微晃動。
「孫師爺來找秦掌櫃談什麼？」
「不知道，剛才他好像在問桃園村的路怎麼走，秦掌櫃沒接話。」
劉廚子拿圍裙擦了把臉。
「周姑娘，你臉色不太好，是不是出什麼事了？」
「沒事，讓秦掌櫃有空來鋪子一趟。」
從醉仙樓出來時正午的日頭曬得街面發燙。
周晚穗拐過街角，街對面茶樓的二樓視窗坐著一個人。
那人穿青色綢袍，手裡端著茶杯，正在跟旁邊的人說話。
他說話的時候微微側過頭，目光不經意地掃了一眼樓下。
他端起茶杯朝樓下舉了一下，像是碰巧看見，又像是一直在等。
樓上那扇窗戶開著。
李文淵手裡的茶杯還沒放下，茶水的熱氣從杯口升起來，被風吹散了。
秦掌櫃從醉仙樓後門追出來，順著她的視線往對面看了一眼，臉色變了。
「他怎麼在這？」
「你認識他？」
秦掌櫃把她拉進醉仙樓後廚，關上門。「他是李員外的大兒子，在府城讀了五年書，上次李府被抄了三間鋪面，拍賣那天他坐在李員外旁邊，你沒看見？」
「拍賣那天他沒舉牌。」
「他不用舉牌，他在府城有關係。」秦掌櫃把劉廚子支去搬貨，壓低聲音。
「他跟孫師爺的交情比錢管事深，錢管事是跑腿的，他是坐著喝茶的那一個。」
周晚穗站在後廚門口，透過門縫往對面茶樓看了一眼。
李文淵還在視窗坐著，旁邊那人站起來給他添茶。
那人的側臉很瘦，顴骨高聳，穿著一件灰藍色的長衫。
秦掌櫃在她耳邊說那就是孫師爺。
上次在松林裡，李文昌和孫師爺面對面站著的畫面還清楚地印在她腦子裡。
李文昌已經流配了，但孫師爺還在縣衙裡坐著。
李文淵回縣城第二天就來茶樓跟孫師爺喝茶，這兩人要商量的事，不可能只是敘舊。
從醉仙樓出來，周晚穗沒有直接回村。
她去了一趟縣城菜市，甲字九號攤位上春草正在給一個婦人稱滷香乾。
看見她過來，春草把秤桿往攤子上一擱，壓低聲音說剛才有個穿綢袍的男人在她攤子前面站了好一會兒，不買東西光看貨架，問他是誰他只笑了笑就走了。
周晚穗問那人什麼長相，春草說方臉高眉骨手很白讀書人的手。
「他看了哪些？」
「每樣都看，松花蛋拿起來對著光看了好一會兒，又放回去了。」
春草把手在圍裙上蹭了蹭。
「姐，那人不對勁，他看貨的眼神不像買家。」
「下次再來什麼都別多說，他要買東西就賣，不買就讓他走。」
周晚穗回到桃源村時天已經擦黑了。
棗樹底下拴著的黃牛看見她，甩了甩尾巴。
陳守安坐在院門口的石墩上，手邊放著一捆柴。
他不知道什麼時候來的，也不知道坐了多久。
「你怎麼在這？」
「送柴，還有件事。」
陳守安說他今天在山上打獵，碰見了一支馬隊經過山腳往縣城方向走，五六匹矮腳馬每匹馬上馱著兩個麻袋，麻袋鼓鼓囊囊的不知道裝了什麼。
趕馬的人都是生面孔，操府城口音。
他本來沒當回事，但那支馬隊進了縣城之後沒有去貨棧也沒有去菜市，而是拐進了孫師爺住的那條巷子。
他蹲在巷口看了半個時辰，麻袋從馬上卸下來搬進了孫師爺的後院。
「你看清楚從馬上卸下來的是什麼沒有？」
「天快黑了看不清，但有一袋沒紮緊，從馬上滑下來的時候掉了個東西。」
陳守安從懷裡掏出一樣東西放在石墩上。
「這個。」
一個青灰色的松花蛋。
蛋殼上還沾著灰白色的泥漿，泥漿沒幹透，用手指一蹭就掉了。
周晚穗把蛋拿起來對著棗樹下的油燈看了看，蛋殼青灰，分量沉手，晃一晃聽不出水聲。
湊近了聞，不是石灰味也不是茶葉味，是一種說不出的腥澀味，像是放久了的臭水溝。
她把蛋放在石墩上一拳砸開，蛋殼碎裂的瞬間一股惡臭衝出來。
蛋白是渾黃色的，稀得像泥漿水。
蛋黃是灰綠色的，散了，不成形。
仿製的。
她看著那顆臭蛋。
上次丁老漢的鴨蛋突然斷貨，老鐘頭在山上看見的陌生人影，還有炭精被投進灶膛那天夜裡的腳步聲。
所有這些事並排擺在她腦子裡。
不是錢管事一個人乾的，有人在從好幾條線同時摸她的底。
「守安，你說在山腳碰見的那支馬隊，領頭的長什麼樣？」
「三十出頭，方臉，高眉骨，騎的那匹馬鞍子上繡了個李字。」
「他往哪邊走的？」
「進了孫師爺家就沒再出來。」
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