鋒利的劍刃劃過九十九夜雪色的肌膚，血珠潺潺湧出，觸目驚心的血痕蜿蜒而下。
丁香色的衣衫被風輕輕鼓起，九十九夜就那麼定定站在月色之下，嘴角甚至掛著清淺的笑。
他真的不打算躲麼...？究竟是故技重施，還是一心求死？
滴答——滴答
血珠滾動，為劍鋒平添了幾分顏色。落在池千瀾眼裡，卻紅得有些刺目。
熟悉的撕裂感再度襲來，揮劍的手生生滯在了半空。視野在黑色和紅色之間交替，池千瀾下意識捂住了眼，一個踉蹌，不自覺後退了幾步。
是那藥的後遺症嗎...
後背堪堪抵住殿中玉柱，池千瀾半膝及地，雪白的劍鋒仍直指九十九夜，做足了防備之態。
恍惚之間，眼前的景象如漣漪一般層層漾開，暈眩感將池千瀾悉數侵蝕。
豆大的汗珠順著額角滾落，池千瀾用力甩了甩了頭。
視線再度迴歸清明，大殿還是那座大殿，可窗下那道丁香色的身影，卻如過眼雲煙一般消失在了池千瀾眼前。
心中的弦驟然繃緊，池千瀾的薄唇近乎抿作了一根直線，遊離的目光在大殿四處盤旋。
凝神屏息之際，身後隱約響起細微的啜泣。
她猛然回眸，撞進池千瀾眼簾的並非她所熟悉的那個九十九夜，而是一個孩童樣貌的他。
淚珠近乎連成了線，不斷自精緻的臉上滾過，一顆一顆綻在了胸前的衣衫，暈出深深淺淺的水痕。
他一次又一次奔向門所在的方向，卻總被一道無形的牆壁攔住，重重跌回地面。
望著大殿外越來越遠的身影，拍牆的手臂一瞬失了力氣。小小的掌心攥成了拳狀，無力垂在身體兩側。
微弱的光芒漸漸遠去，黑暗再度將大殿籠罩，少年卻維持著蜷縮的身形，定定坐在窗下，一動不動。
四時之景流轉。窗外的花開了又敗，雲聚了又散，少年卻始終環抱著雙膝，再未改變過姿勢。
這一天，九十九夜學會了不再哭泣。
莫名的心痛如潮水般襲來，透過那雙彷徨無措的眼睛，池千瀾卻彷彿看見了曾經的自己。
無數次掙扎，哭喊，最終連哭的力氣都失去。原本在心性上大相庭徑的兩人，池千瀾卻在此刻意外捕捉二人重疊的交集。
這是九十九夜的記憶麼...小小年紀便離了父母的庇佑，獨自一人長在這寂寥的歸墟。
池千瀾緩緩闔眼，一瞬便明白了他曾在山上同自己說起守山人的由來。
他總是這般，真話攙著假話一同說盡。生來便不得不肩負這樣的宿命，他一定很辛苦吧...
“怎麼了？為何還不動手？”
熟悉的嗓音喚回理智，少年的身形漸漸被面前那個正被自己用劍指著的人替代——是她所熟悉的那個九十九夜。
池千瀾眨了眨眼，四下哪裡還有方才那名少年的身形？
“我方才...瞧見了另一個你。”猶豫半晌，池千瀾低低開口。
似是早有預料，九十九夜輕笑一聲，一雙桃花眼仍舊雲淡風輕。
“因為我曾進入過你心境的緣故，有了我的血做媒介，你便也能窺見我的記憶。如此，也算扯平了。”
話音落下，九十九夜竟撤去所有防備，坦然張開雙臂，彷彿在迎接池千瀾手中那柄劍的到來。
胸腔內燃起的熊熊怒火不知在何時已悄然熄滅，池千瀾依舊維持著握劍的姿勢，手卻微微顫抖。
“你便沒有什麼未盡的遺願麼？”
嘴角勾起一抹若有若無的笑容，九十九夜眯起的眼中滿是嘲色：“一個將死之人，有沒有這些東西，又有什麼要緊？趁我還沒改變心意之前，我勸你快點動手。”
九十九夜垂了眼眸。
若真要說，待他重見天日的那日，他定要追到天涯海角，手刃了那擅自將重擔交予自己之人。
不過...這或許只是他一廂情願的痴心妄想吧。
池千瀾敏銳地捕捉到他語氣中那一閃而過的猶疑。這不是一個將死之人該有的情緒。
在命運的洪流面前，從來不止有痛苦的生，或利落的死這兩種選擇。
“你想要的並非結束生命，而是徹底放下那副重擔，對嗎？”
她定定望向那雙眼睛，一字一句。
正因為有過相似的境遇，池千瀾比任何人都更能瞭解那份嚮往自由的心情。
許是她眼中的光芒太盛，九十九夜定定迎上了灼熱的目光，竟沒似往常一般用玩笑搪塞遮掩過去。
“....是。”
他曾試過上千種逃跑的方法，每一次都以失敗告終。拒絕的話沒有經過任何思考便滑到了嘴邊，九十九夜早已對逃離這裡不抱任何希望。
可當池千瀾站在他面前，流露出要帶他走的意思時，他忽然不忍心說出那個‘不’字。
死去前隨心所欲做些什麼，或許也算他曾自由過那麼一刻。
“你曾說起，生來成了歸墟的守護者，你的生命已與歸墟相連，若你亡，歸墟也會覆滅，沒錯吧？”
九十九夜點了點頭。
池千瀾若有所思地點了點頭，一個近乎孤注一擲的想法，忽而湧現在心頭。
得到九十九夜的點頭，她終於展露了笑顏。
掐訣的手熟稔落下，一隻冰雪凝成的重明鳥靜靜矗立在池千瀾肩頭。瑩白的劍身再度被高高舉起，池千瀾瞄準了那處，闔眼，落劍。
剎那——
與溫熱的黏膩一同奔湧而出的，是大殿急速坍塌的山呼海嘯。
無數裂縫如藤蔓自地底向上蔓延，揚起的灰塵與巨大的落石頃刻席捲而來。曾被隔絕在外的海水也趁著坍塌的瞬間瘋狂湧入，不過幾息，便淹沒了所有。
不好。
池千瀾迅速抽身，屏住呼吸，循著記憶中來時的方向奮力上游。
墨色的海水中，她如游魚一般奮力擺動著身姿，循著那一點幽幽的微光，她終於離海面越來越近。
望著面前急速翻騰的漩渦，池千瀾不退反進。
心念一動，腰間的清霜穩穩落在腳下。她闔眸，在洶湧的水流中竭力平衡身形，終於穩穩站定。
成與不成，便在此刻。
闔上的雙目驟然睜開，池千瀾眼中再度煥發出光芒。腳下長劍如離弦之箭載著她飛騰而出。白光一閃，竟生生劃破了那急速翻湧奔騰的漩渦，破水而出。
帶起的水花沾溼池睫毛，重見天日的剎那，胸腔中的濁氣終於傾吐而出。
她做到了。
心臟在胸腔內狂跳，池千瀾大口呼吸著新鮮空氣在呼嘯聲中御劍而行。那麼...九十九夜呢？
她小心翼翼捧起肩上的鳥雀，俯首貼上那冰冷的胸膛。
良久，沒有聲息。
劍捅入九十九夜身軀的一剎，他理應遁入了她的心境。如若沒有意外，這隻重明鳥應能成為暫時容納九十九夜神識的載體。
作為血肉之軀的九十九夜已在歸墟中徹底死去，那他的神識會如他們所願一般，成功逃離麼？
砰砰作響的心跳逐漸緩了下去。就在她徹底絕望前的一剎，手中捧著那隻冰雪凝成的小鳥，忽而扇動了翅膀。
“九十九夜，是你麼？”
池千瀾幾乎不敢相信自己的眼睛，雙手微微顫抖。
通體透亮的鳥兒彷彿被注入了生命，像是回應她一般，緩緩眨了眨眼睛。
“我...這是在哪？”
視線由黑暗轉向清明，頭一次看見歸墟以外的天空，九十九夜下意識屏住了呼吸。
翻湧的浪花煎鹽疊雪，舔舐海岸。遠遠放眼望去，水色同天際線連成一片，盪漾著深深淺淺的藍。
“歡迎來到歸墟之外——”
劫後餘生，池千瀾眉眼中倒映著碧海藍天，髮絲在風中狂舞。
不過，那片青天並沒有九十九夜想象中的那般美。即便如此，能親眼見證這一切的九十九夜也心滿意足。
這場押上性命的瞞天過海之計，賭贏了。
“初七...謝謝你。”
玲瓏剔透的羽毛在微風中輕輕顫抖，九十九夜下意識看向了心口，一股難以言喻的熱流自那源源不斷向周身奔湧。
“你放我自由，那我也也便還你自由，我們扯平了，兩不相欠。”
池千瀾搖了搖頭，將他還未盡的言謝之語提前堵在了喉中。要說還有什麼遺憾，恐怕便是委託的賞金泡湯了....
似是猜到她心中所想，九十九夜怒了努嘴，示意池千瀾低頭。
循著他的目光看去，池千瀾忽而發現懷中的異樣。
一面光潔如玉的寶鏡，竟靜靜躺在她懷中。
鑲嵌著各色寶石的鏡緣觸手生溫，藉著天光略略一看，光是用於裝飾的部分，便堪稱華美至極，巧奪天工。
“這是...什麼時候塞過來的？”
難怪此前委託人只說看一眼便會識得要尋的寶物，即便是不識貨之人，此刻也能一眼識出此等並非凡物。
“這便是歸墟守護者世代守護之物，不僅窺得天機，更能照見過往。那人從未和我談起過細節，至於它具體來歷，為何又交由我這一脈守護，其中緣由，我並不太清楚。”
提及雙親，九十九夜原本歡欣雀躍的神情驟然黯淡了幾分，瞧見池千瀾流露出同自己一樣的神色，他卻又話鋒一轉，扯出一抹笑容:
“無論如何，現在的我已經不需要它了，交給你或許倒能讓它派上些用場。”
話音落下，清越綿長長鳴劃破天際，九十九夜笨拙地扇動著那新生的翅膀，跌跌撞撞便欲掙脫溫暖的掌。
“方才那聲，你學會了嗎？”
池千瀾怔住，緩緩點頭。原來他是在教自己麼？
“需要我的時候，如此吹哨迴圈往復三遍，無論多遠，我都會趕到你的身邊...”
斷斷續續的聲音夾雜著海風遠遠飄來，再抬眸，那隻重明鳥已然飛向遼闊青天。
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