“可憐我鄭三娘，嫁得負心人。今日我二郎便要行道替天，直殺得那郎君隕閻羅……”秦濟撩開幕簾時，正聽得一句哀婉唱腔，聲音寂寂，音調慼慼，剎那之間，渾身熱氣都去將一半。
如今正值盛夏，所謂萬瓦鱗鱗，如若火龍，只消在外面站著，汗水便浸透內衫，更不必說他剛剛趕了半程長路。好在這乾坤變一向唱得淒涼，沒有蒲扇扇熱，也能叫人拔心透骨。鏘鏘兩聲，戲班主敲響鑼鼓，托出一隻木盤。
秦濟正好路過，木盤便遞到他面前，只好從懷裡摸出三枚銅錢，盡數扔在裡面。那持著盤子的手紋絲不動，微笑道：“老爺，再賞點吧。”秦濟只好又掏出兩枚，那隻手仍然不動。
秦濟嘆出口氣：“不是我說，你這戲從早唱到晚，唱得我都會背，總不能我聽一次，就要賞一次錢吧。”轉身欲走，誰料在他身後，左臨風拉了拉他衣角，壓低聲音：“聽戲是茶座位費，金風玉露的規矩。”
秦濟手已經搭上扶欄，此言聽罷，不由渾身一僵。
正堂旁邊，掌櫃滿面笑容，從臺子上豎起一張牌子，只見上面寫著：雅間位費，每人三錢。掌櫃道：“一共六錢，不知兩位先付，還是到時一併付清？”
僵持一會兒，秦濟誠懇說：“能不付嗎？”掌櫃笑容一頓，說：“這個……不大合適。”手腕上下一搖，木盤便在秦濟眼前一晃。
再僵持一會兒，秦濟退而求其次，認真道：“我二人一間，吃的也少，茶也不喝，手絹、唱曲兒，一概不要。位費就算一錢，你看行嗎？”
那掌櫃定定看他一會兒，從頭頂看到腳下。只見秦濟一身白色布衫，腰間束帶，顯然十分勤儉。身後那人穿了一身青色長袍，雖說看似富貴，袖口卻打了補丁。半晌，掌櫃道：“每人兩錢，不能再少了。”生怕秦濟又要嫌貴，立刻道：“老爺，如今生意難做，您也可憐可憐我吧。”
秦濟嘆了口氣，摸出一點碎銀，放進那木盤之中。掌櫃提高音量，高聲喊道：“二樓雅座，水雲間迎兩位貴客！”
兩人上得樓去，只見一扇雕花木作大門、兩張梨花雕作木牌，左面掛的是“天雲”，右面是“流水”。上刻一朵祥雲，並一朵浪花。他站在門口左顧右盼，直到左臨風也上樓，莫名其妙問他：“怎麼不進去？”
秦濟說：“不是叫水雲間嗎，這上面一個是天雲，一個是流水，哪個是水雲間？”
左臨風幾近無言，看他一會兒，才指著那木牌道：“天雲流水，並起來不就是水雲？”
秦濟哦了一聲，有些不好意思：“是這樣啊，這些文人也真有閒情逸致。”左臨風嘆了口氣，道：“幫主，下次來這種地方，能不能先做點功課。”
秦濟卻顯然沒放在心上：“送完這趟，我自然不來了。這地方這樣貴，除了有銀子沒處花，誰又會來這裡吃飯。”
兩個人依次走進雅間，秦濟招來小廝，點了一盤清蒸鰣魚，一盤翡翠豆腐，並一碟荷葉糕。飯菜上來，秦濟便已經挾了一塊糕點，徑直放進嘴裡：“還以為這酒樓的廚子有多大手藝，”三口並兩口吃了，“我看還不如幫裡李二爺做的滷麵。”
左臨風原本已經挽起袖袍，執起長筷，想要先嚐鰣魚。金風玉露在宣寧府久負盛名，他豔羨已久。只是此刻大好興致，已經盡數被秦濟打斷。啪的一聲，放下筷子，微笑道：“告訴你個秘密，你要不要聽。”
秦濟果然來了興趣，“怎麼？”左臨風壓低聲音，湊他更近：“……上次我瞧見李二爺剁完肉不洗手，直接給你抻面。”
秦濟怔怔看他一會兒，說：“當真？”左臨風說：“親眼所見。”
李二爺是長樂幫的廚子，做得一手好滷麵，滷是自己拌的，面是自己抻的。在長樂幫兢兢業業抻了十幾年面，雖不會武功，但兩臂肌肉已經練得十分紮實。
無言片刻，卻見秦濟忽然轉了頭去，打量起四周環境。左臨風說：“幫主，早和你說了，膳房衛生一定要抓。”沒有回答。左臨風甫將一軍，志得意滿，由是又道：“我還看見……”秦濟打斷他，苦口婆心：“臨風，你懂不懂掩耳盜鈴？”
秦濟循循善誘：“你只當沒看見，我呢，也只當沒聽見，人活於世，不必事事分明。”好在這時，忽而傳來一聲劍響。兩人循聲望去，只見一樓戲臺，演二郎的人手持一柄長劍，直直刺入那鄭三孃的夫君胸口。
鄭三娘拍著手笑起來，只是一面笑，一面流淚，二郎說：“妹妹，如今你可安息？”
鄭三娘拖著釵裙，大聲叫道：“兄長！可憐我鄭三娘識人不清，仍要你為我行道。你我兄妹一場，倘若那官爺來了，你只管說我做惡，索了這郎君的命。”
鐺鐺幾聲，演官府的人繞著場子走進來，周遭齊聲喊道：“官爺饒命！”
幾乎與此同時，小二抬手敲門，恭聲道：“老爺，要添水嗎？”秦濟說：“不用。”再過一會兒，又有砰砰兩聲，小二恭聲道：“老爺，要喝茶嗎？”秦濟剛欲開口，轉念又想：位費都也花了，茶水乾嘛不要？由是拉開大門，叫他進來。
小二拎著茶壺，緩緩給兩人倒茶。此時大門敞開，隔壁門也開著，忽然聽到森森兩聲冷笑，裡面人道：“我飛鷹幫做事，何須理會她無因樓胡亂說話？那趙阿瑤不過就是個嚼舌根的。”
旁人勸道：“終歸是對幫主影響不好。”那人冷哼道：“好啊，那你說說，她又說了我什麼？”
猶豫片刻，卻無迴音。那人呸了一聲：“想也想得出，這女人慣會胡說八道，必然說我殘害發妻，是也不是。”
