“福伯，你駕車，帶上謝秀才先走！”
“舅舅們，你們帶著娘，小帆和姥姥快走！”
葉振遠二話不說，直接將葉二郎背了起來。
“爹，你一定要撐住！”
葉二郎看著女兒在火光中異常堅定的側臉，哆嗦的嘴唇動了動，
最終還是把那句“爹是不是要死了”嚥了回去。
他不能給閨女添亂。
倖存的村民們早已被嚇破了膽，此刻求生的本能壓倒了一切，
他們瘋了一樣快速的奔跑著，從被烈酒炸開的西邊缺口，衝入了伸手不見五指的密林。
夜色深沉，山路崎嶇難行，密密麻麻的樹枝刮在臉上身上，劃出了一道道血痕。
可沒人敢停下，甚至沒人敢回頭。
眾人不知跑了多久，直到身後那令人牙酸的吱吱聲再也聽不見，直到肺部像被火燒一樣劇痛，直到天邊泛起一抹魚肚白。
當陽光照在他們身上時，這支狼狽不堪的隊伍，終於站在了一處山坡上。
他們回頭望去，那個叫洛河村的地方，已經被濃煙和烈火籠罩。
“噗通、噗通……”
所有人瞬間癱坐在了地上，大口大口的喘著粗氣，
臉上分不清是汗水、淚水還是血汙。
他們……活下來了。
葉棠靠在粗糙的樹幹上，渾身的力氣彷彿都被抽乾了，
現在的她，連抬一下手指的力氣都沒有。
她看著父親手臂上的那三道傷口，剛剛放下的心，又懸了起來。
謝懷瑜走了過來，他的臉色比平時更白，氣息也有些發虛。
他將一包外傷藥遞給了葉二郎，讓他敷上，
臨行前，他的目光在那傷口上多停了一瞬。
隊伍裡死一般的寂靜。
所有人都下意識看向了自己的身上，
眼下，幾乎人人都帶了傷。
那些被樹枝劃破的還好，可幾個同樣被老鼠抓傷的村民，此刻臉都白了。
鼠疫……他們會得鼠疫嗎？
謝懷瑜收回了目光，轉向葉棠，
“葉姑娘，我想問問，昨晚你是怎麼弄出那麼大動靜的？竟有那般的威力。”
“你這法子，是從哪兒學的？”
葉棠心裡咯噔一下，面上卻不動聲色，“看雜耍學的。”
她一邊說，一邊撕開布條，準備給葉二郎包紮。
謝懷瑜輕輕一笑，那笑意卻未達眼底，
“是嗎？可我記得，雜耍藝人噴火時，用的是油，葉姑娘怎麼會想到用麵粉呢？”
且不說如今這光景，白麵何其的金貴。
這火與面，又是如何湊巧混到一處的？
葉棠手上的動作一頓，她只覺得謝懷瑜今天真是煩人。
她抬起頭，迎上他的目光，扯了扯嘴角，
“謝秀才博覽群書，我一個鄉下丫頭哪兒懂這些？昨晚我不過是瞎貓碰上死耗子，運氣好罷了。”她索性耍起了無賴。
謝懷瑜見狀，也不再追問，只看了她一眼，轉身走開，坐到了一旁。
他從懷裡拿出一本書，垂眸翻閱了起來。
那個方法到底從哪兒看來的？
葉棠知道，他一定在暗中觀察。
那幾罈子油，那幾袋白麵和烈酒，都是她憑空從牛車的角落裡拖出來的。
當時的情況緊急，無人注意，可謝懷瑜這樣的人，怎麼可能忽略？
外婆孫氏心疼的走了過來，將水壺遞到了葉棠的嘴邊，
“棠棠，你喝口水吧，你從昨晚到現在，眼睛都沒合一下。”
葉棠就著外婆的手喝了兩口水，乾裂的喉嚨總算是得到了一絲緩解。
可她心裡的焦慮卻越發沉重。
父親的傷……
他們逃過了叛軍，繞開了官道，千算萬算，以為選了一條最安全的生路，可結果呢？
還是差點兒全軍覆沒。
萬一爹真的得了鼠疫……她要怎麼辦？
就算爹沒事，他們又能順利走到南方嗎？
謝懷瑜說的那個地方，真的像他描述的那般安穩嗎？
一瞬間，巨大的疲憊和茫然席捲了她。
她覺得自己就像一根被拉到極致的弓弦，隨時都可能崩斷。
“瞎想什麼呢？”
孫氏將她攬進懷裡，粗糙的手掌一下一下的拍著她的背，
“你已經做的夠好了，要是沒你，咱們這些人，昨晚就都成了老鼠的口糧了。”
孫氏的聲音沉穩有力，將葉棠從絕望的邊緣拉了回來。
“你爹吉人天相，不會有事的，你看，他的傷口只是有點紅腫，人也沒發熱，不是嗎？”
葉棠抬頭看去。
果然，葉二郎雖然臉色慘白，但精神還好，
此刻他正小聲的安慰著一旁抹眼淚的李氏。
這會兒就連之前一直吵嚷著要趕葉二郎出去的那幾個村民，也像鵪鶉一樣縮在角落裡，
他們大氣不敢出，只是眼巴巴的看著葉棠，等著她拿主意。
經過這一夜，這支隊伍的魂兒，算是徹底換了。
葉棠深吸了一口氣，壓下了所有的情緒，重新站了起來。
路，還得往下走。
葉棠看著隊伍裡這些疲憊不堪的人，再看看前面幾乎沒有退路的山林，也不由嘆了口氣。
不容易啊，不容易。
他們還是收拾收拾，吃點東西，早點上路吧。
“都別愣著了，大家趕緊生火做飯啊。”
葉棠朝著眾人所在的方向大喊了一聲，
“我們吃完了就繼續走，萬一那鼠群再追上來，就不好辦了！”
村民們這才回過神來，開始忙碌起來。
葉棠瞥了眼大樹底下的謝懷瑜，站起身走了過去。
謝懷瑜此刻正垂眸看著一卷攤開的地圖，聽到腳步聲也沒抬頭。
葉棠在他的身邊蹲下，探頭去看那畫的密密麻麻的地圖。
媽呀，跟天書似的。
她乾脆放棄，一屁股坐到地上，把腦袋湊過去，
“謝秀才，咱們現在這是在哪兒？該往哪走？有沒有什麼登天路？”
謝懷瑜的手指在地圖上的某個點輕輕的點了下，
隨後他才慢條斯理的將圖捲起一半，抬眼看她。
他的眼角微微泛紅，臉色慘白，嚇了葉棠一跳。
“一步登天的路沒有，不過，通往閻王殿的路，倒是有好幾條。”
葉棠心裡咯噔一下，不由得煩躁起來。
她差點又忘了，他們這行人還有被老鼠咬傷的事兒。
“鼠咬之傷，可大可小。”
謝懷瑜的目光掃過不遠處正被李氏喂水的葉二郎，
“破皮流血，敷上傷藥，看著不打緊，但怕就怕在，傷人的是疫鼠。”
“一旦染上，快則一兩日，慢則三五天，人就會發熱寒戰，身上起疹塊，到那時再想救治，就難了。”
他每說一個字，葉棠的心就往下沉一分。
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