動作頓住了——那是李女士平時給它梳毛的梳子，梨木手柄被摩挲得發亮，齒縫裡還纏著幾根白色的貓毛，帶著淡淡的雪松香味，是李女士常用的護髮素味道。
“它不是恨你，是怕被取代。”陳默的指尖在梳子齒上輕輕滑過，感受著木質的溫潤，“你看它的尾巴尖，應激時貓的尾尖毛會直立，像小旗杆。但它現在願意聞梳子，說明還信任你，這是個好訊號。”她從口袋裡掏出個小小的手電筒，調至最弱的光線，照在雪球的尾巴上，白色的尾尖毛果然像插在頭頂的小旗子，清晰可見。
李女士的哭聲頓了頓，她抬手抹了把眼淚，蹭掉了臉頰上的睫毛膏，露出下面泛紅的面板：“可朋友都說，貓是白眼狼，養不熟的。他們讓我把雪球扔了，說流浪貓更可憐，沒人疼……”她的聲音哽咽著，懷裡的航空箱又傳來“咯吱”的抓撓聲，雪球的哈氣聲更急了。
“它在你家生活了三年，”陳默拿出兩張寵物尿墊，分別噴上雪球和流浪貓的氣味——流浪貓的氣味是她昨天上門時收集的，用無菌棉籤沾了點貓窩的墊料，“你看，它現在盯著有自己氣味的墊子，鼻子一抽一抽的，這是在說‘這是我的地盤’。流浪貓對它來說，就像突然闖進你臥室的陌生人，換作是你，會不會緊張？”她把尿墊放在距離航空箱半米的地方，保持視線平行，不讓雪球覺得被俯視。
雪球果然朝著有自己氣味的尿墊挪了挪，前爪扒在航空箱門口，喉嚨裡發出細微的“咕嚕”聲，像遠處傳來的悶雷。李女士的眼淚突然掉了下來，砸在航空箱的粉色外殼上，暈開一小片深色的水漬：“我剛才給它梳毛，它居然用頭蹭我的手了……以前從來沒有過，就算梳毛也會掙扎，爪子亂揮。”她的聲音裡帶著難以置信的驚喜，像在沙漠裡發現了綠洲。
“因為你剛才說‘雪球最乖了’的時候，語氣比平時溫柔了10%。”陳默把梳子遞給李女士，木柄上還留著她的體溫，“貓對語調的敏感度遠超詞語本身。你試試現在再說一遍，同時慢慢梳它的背，從脖子梳到尾巴根，力度像羽毛落在面板上。”她示範著做了個手勢，手指輕輕張開，模擬梳毛的動作。
李女士顫抖著接過梳子，剛梳了兩下，雪球的“咕嚕”聲就從喉嚨裡滾出來，像煮開的水在冒泡。雖然尾巴尖的毛還沒完全放鬆，但它把腦袋埋進了李女士的臂彎，耳朵貼在她的手腕上，感受著脈搏的跳動。陳默的手機在口袋裡震動起來，是閃電主人發來的影片：穿著米色風衣的女人正對著鏡頭晃凍乾草莓，包裝袋上的透明塑膠在陽光下閃閃發亮，“我還有半小時到工作室，閃電聞到這個味道了嗎？它最愛吃這個。”
影片裡的閃電正趴在那件印著爪印的圍裙上，項圈鈴鐺偶爾響一聲，慵懶得像團灰色的雲。陳默突然注意到，圍裙口袋裡的金屬扣和閃電項圈的鈴鐺，在陽光下泛著一模一樣的光澤，像兩顆被陽光親吻過的藍寶石。她回覆了個“閃電在等你”的表情包，然後把手機揣回口袋，看著李女士和雪球互動，心裡像被溫水泡過一樣柔軟。
“其實流浪貓也很膽小，”陳默輕聲說，“它剛到你家，肯定也怕被雪球欺負。不如給它們準備兩個一模一樣的食盆，放在距離一米的地方，讓它們知道‘食物是均等的’，慢慢就會接納彼此了。”她從工具箱裡拿出兩個白色的陶瓷碗，上面都印著小魚圖案，“你看，這樣它們就不會覺得誰被偏愛了。”
李女士看著兩個一模一樣的碗，突然笑了，眼淚還掛在睫毛上：“我明天就去買！剛才還擔心它們一輩子都處不好呢。”她把雪球從航空箱裡抱出來，小傢伙溫順地趴在她懷裡，爪子搭在她的肩膀上，像個撒嬌的孩子。
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