晌午的小雨停了有一會兒。
永巷的風，似乎永遠帶著一股洗不淨的陳腐血氣，混雜這宮牆下青苔的溼冷，鑽進人的骨頭縫裡。
應春生攏著袖子，緩步走過。
他身上那襲暗紫色繡著蟒紋的便袍，比旁邊才人婕妤的宮裝還要矜貴幾分，行動間幾乎悄無聲息，像一道幽魂飄移在硃紅宮牆的陰影下。
不遠處傳來壓抑的啜泣和板子落在皮肉上的悶響。
一個小太監被打得皮開肉綻，氣息奄奄。
應春生停下腳步，目光落在行刑的宮人身上，聲音不高，卻讓那人猛地一顫，停了手。
“沒吃飯？”他開口，聲線平緩聽不出情緒，“叫貴人聽個響都不痛快，要不，換你上去，讓他來打，咱家也好聽聽，誰的骨頭先響。”
宮人再也不敢留情，板子揮得虎虎生威，每一下都結結實實砸在肉上，伴隨著令人牙酸的骨裂聲和戛然而止的慘嚎。
那太監嚥氣了。
楊才人和楚婕妤的小臉慘白，雖這小太監行竊背主，的確該罰，可二人並無要他性命的打算。
這應掌印如催命符一般來，二人甚至來不及張口，幾板子下去人便已經死了。
而應春生這才像是滿意了，輕輕地“嗯”了一聲，彷彿欣賞完一段不太入流但總算用了些力氣的表演。
淡淡移開視線，朝二人頷首，提步離去，留下一句輕飄飄地：“死人處理乾淨些，別汙了貴人的眼。”
剛回到司禮監，一個小太監跑來低聲稟報了幾句。
應春生微微斂眉，臉上那點虛假的興致全無，只剩下一種淡淡的不悅。
“林家？”他低嗤一聲，像是聽到了什麼極其可笑的東西，“那一家子銅臭熏天的玩意兒，又怎的了。”
“回掌印，是林家那位小姐，在......在珍寶閣，看上了南陽剛送回來的血翡頭面，可那......那是掌印您定了的......”
應春生眼皮都懶得掀：“這點破事也來煩咱家，是他林家非要不可了？”
小太監硬著頭皮說：“本是不敢煩擾掌印，只是那林小姐言語間衝撞了您派去挑東西的乾爹，說......說太監戴什麼首飾，糟蹋好東西，不如......不如讓她買去砸著聽個響兒。”
空氣死寂了一瞬。
應春生的臉色晦暗不明，袖裡的拳頭卻是硬了。
片刻，忽然笑起來，不是冷笑，是一種真正被逗樂了的低笑，只是這笑聲裡的意味不明，叫人聽著頭皮發麻。
“好啊。”他慢條斯理地撚著指尖，“好得很，真是林家的寶貝疙瘩。”
應春生轉身朝宮外走去：“咱家倒要聽聽，血翡砸在地上，是個什麼仙音。”
珍寶閣裡，林盡染正拿著一支赤金點翠嵌巨大東珠的簪子，對著陽光比劃：“這翠鳥毛色不行啊，灰撲撲的，配這珠子顯得暗沉，算了算了，包起來吧，回頭把珠子拆下來就是。”
掌櫃的汗如雨下，一邊應和，一邊不住地往外瞟。
這位祖宗喲，方才嘴快得罪了宮裡的人還不自知，人在門口不讓走了，她還有閒情挑三揀四。
林盡染選了一圈，沒再看到喜歡的東西，悠悠走到門口，對著那約莫三十歲的太監道：“公公，生氣了？我也沒有折辱您的意思，不過心直口快些，您不會當真差人去找掌印告狀了吧。”
