官道積雪沒過腳踝，天地間白茫茫一片。風裹著雪粒掃過路面，前人留下的足跡轉瞬被抹平。
周善錚勒住韁繩，看了一眼天色。鉛灰色的雲層壓得極低。按照路程，往前二十里應有一座驛站，但以這樣的雪勢，天黑前未必能趕到。
他回頭看向馬背上的人。她雙手縛在鞍後，裹一件半舊靛藍棉袍，兜帽拉得很低，只露出一點下頜。
三天前，他在青州城外一處廢棄磨坊裡將她抓獲。彼時她正蹲在磨盤旁啃幹餅，見他出現在門口，也沒動，只是嚼完嘴裡那一口，說了句：“你比我想象中來得慢。”
周善錚搜過她的身，沒有發現任何武器。
此後三天，她一直很安靜。不喊冤，不叫罵，不掙扎，連話都很少說。偶爾開口，也只問“還有多遠”“能不能歇歇”。
她太配合了。配合得讓周善錚不敢放鬆。
他追過殺人越貨的悍匪、貪財的官吏。那些人被擒時，有的要錢，有的求命，有的死盯著他想找機會反撲。沒有人像她這樣，自投羅網又認命般地被押解。
半年前，幾個官員相繼落馬，線索都指向她。周善錚追查近半年，對她的瞭解卻少得可憐。江湖上只知道她叫“半卷書”，做資訊買賣的營生。手裡握著不少官員的把柄和秘密，卻不敲詐勒索，只當貨物出售，明碼標價，童叟無欺。
但最近她殺了個人。青州同知王稟，一刀斃命，乾淨利落。然後她消失了。緝事司下令追捕，他接手了這個案子，終於在青州城外將她抓獲。
風更大了。官道兩旁枯樹吱呀作響。
周善錚收回思緒，拉動韁繩，偏離官道，朝一里外隱約可見的一座建築輪廓走去。
那建築坐落在緩坡上，灰牆黑瓦，被風雪裹挾著若隱若現，像座山神廟。
他翻身下馬，踩著積雪走到門前。伸手一推，門軸發出一聲尖銳的呻吟，向內敞開。
廟內比他想象中寬敞。正中一座泥塑神像，披風褪色，手中法器不知去向，只剩一隻高舉的拳頭。供臺前蒲團早已破爛，露出發黃稻草。牆角堆著乾草枯枝，地上有生過火的痕跡，看來偶爾也有人在此落腳。
他轉身走回門外，從馬背上解下繩索，將她扶下馬來。她腳一落地，踉蹌了一下。長時間騎行，雙腿有些麻木。她站穩後，活動了一下被綁得發麻的肩膀，抬起頭，透過漫天飛雪看了一眼那座破廟，然後低下頭，跟著他走進廟門。
周善錚將她安置在牆角的乾草堆上，轉身去處理馬匹。牽到廊下避風處，解下馬鞍，用乾布擦去馬背上的雪水，從行囊中取出一把乾草餵給它。
做完這些，他回到廟內，在門口附近清理出一塊空地，用現成的枯枝生了一堆火。
火光照亮昏暗的廟堂。橘紅色光芒在牆壁上跳動，將兩人影子拉得很長，投在斑駁的牆上，隨著火焰晃動而扭曲、變形、交融。
周善錚在火堆旁坐下，從行囊中取出乾糧，掰了一半，遞向她。
她接過去，低頭咬了一口，嚼了嚼，嚥下去，說：“你們緝事司的乾糧真難吃。”
“有的吃就不錯了。”
她又咬了一口，慢慢嚼著，目光落在火堆上。火光映在她臉上，五官在明暗交替的光影中顯得有些捉摸不定。
過了一會兒，她忽然開口：“周大人，你是哪裡人？”
周善錚抬眼看了她一下。“京城人。”
“京城啊。”她點點頭，“好地方。我還沒去過。”
“你這次有機會去了。”
她聽懂了他話裡的意思，笑了一下，低下頭，繼續啃那塊幹餅。
