蘇諾走出前廳的時候, 清晨的冷風迎面撲來, 讓她忍不住激靈了一下。
走下臺階時，她腳下打滑，一屁股就坐到了臺階的紅毯上。
看著華麗的紅毯上被她和衛隊侍從們踩出的汙穢痕跡，蘇諾自嘲地苦笑了一下。她乾脆就坐在了那裡, “我就在這裡迎接他們吧！”
加西亞立即向周圍的人示意, 衛隊成員們也馬上呈扇形散開。老管家看到蘇諾的狀態，知道她體力損耗到了極點, 轉頭就讓人去準備補充能量的東西了。
沒有人認為蘇諾坐在臺階上迎接整個帝都軍部最高長官有什麼失禮或是不妥。
等老管家端上一杯熱氣騰騰的可可時，高登巴姆一席人也走上了哈迪斯堡的臺階, 來到了蘇諾的面前。
熱可可的芬芳沖淡了空氣裡那股若隱若現的血腥味，蘇諾貪婪地連喝了好幾口。她滿足地嘆了口氣，“諸位大人造訪哈迪斯堡, 有何貴幹？”
為首的高登巴姆大人神情有點難堪，“帝國最強者”看向他的目光充滿了嘲諷和同情——“看, 又是你這個倒黴蛋被推出來擋槍！”
最終, 高登巴姆執事大人還是無奈地第一個開口回應：“蘇諾大人，我等驚悉拉莫斯總長大人遇刺，特來慰問。帝國軍部上下都異常痛恨這種恐怖行徑……”
“痛恨有什麼用，拿出來有用的來！”蘇諾接著說道：“沒什麼好慰問的。總長大人被執法者刺殺，身中未知精神毒素，已經完全陷入深度昏迷, 沒有任何戰鬥力了！”
“諸位大人是打算為總長大人向皇室討個公道嗎？”
蘇諾的眼光在來訪所有人的身上掃過, 最後落在了拉斐爾·雷克斯身上——他應該才是這群人中最要緊的那個。
高登巴姆和另外幾個軍部高官也看到了蘇諾的眼神，他們都不由自主地鬆了一口氣：和聰明人打交道還是比較舒服的。
此時此刻, 坐在臺階上的蘇諾渾身邋遢, 一種說不清楚的難聞氣味從她身上散發出來。她的外套上深深淺淺佈滿了汙漬, 靴子上斑斑跡跡，甚至臉上脖子上的面板上都是這種褐色或是半透明色的東西。
那是血跡，亦或是什麼未知的□□，但肯定不是她自己的。
現在的蘇諾看著就像一個兵痞。
可是在拉斐爾看來，那是一個從地獄走了一遭的修羅殺神。她看向自己的眼神冰冷犀利，讓他感覺自己被某種猛獸盯住了，讓他背後的汗毛都豎起來了。
拉斐爾突然想起來，這種眼神他見過，但上一次用這種眼神盯著他的是拉莫斯總長大人。
“您有證據證明是執法者或是皇室所為嗎？”拉斐爾硬著頭皮問道。
“總長大人遇刺，行刺的是執法者，這是整個霍華德家族都親眼目睹的事實。”
“我在進入哈迪斯堡時，同樣遇到了執法者的刺殺，不過那傢伙被我當場格殺。”
“至於證據，”蘇諾冷笑道：“如果你認為哈迪斯堡的人不可信，那諸位大人可以親自去看看堆在那邊的執法者的屍體……”
蘇諾無所謂地指了指遠處廣場的一角：“甚至你們可以帶幾具回去檢查一下，相信軍部的科研部門應該會大有所獲！”
高登巴姆等人都大驚失色，他們這才意識到堆在遠處那些是什麼。
拉斐爾更是面無人色。
在得到拉莫斯總長大人遇刺的訊息之後，他第一時間就去向瑪麗安皇太女詢問皇室的立場。儘管他也得到肯定回答：皇室與此事無關！
可在內心深處，他並不能完全確認這個答案的真實性——或許瑪麗安皇太女沒有參與此事，但她未必能完全代表整個皇室。
這真是個糟糕透頂的處境。
“即便是執法者所為，那也並不代表是皇室主使的……”
拉斐爾話音剛落，高登巴姆執事眉頭就皺起來了，另外幾位軍部高官也同樣有點不以為然的微表情 。
“很遺憾，我在帶人清剿哈迪斯堡時，也留了幾個活口。經過拷問，他們一致供認是受了伍爾夫家族指使行刺的！”蘇諾也沒有廢話，直指要害。
拉斐爾一下子哽住了。
蘇諾歪著腦袋看了看來訪的眾人。
現在已經很明顯了，拉斐爾站在最前方，而其他包括軍部執事在內的高官們已經站在他的右後方，隱隱聚在一起和拉斐爾拉開了一點距離。
“拉斐爾·雷克斯大人，即便這樣，你也堅持皇室與此事無關嗎？”蘇諾把手中的可可一飲而盡，把杯子遞給身邊的老管家，在臺階上站起身，居高臨下地盯著拉斐爾，滿含譏諷地追問道。
拉斐爾面色難看，他張嘴艱難地堅持道：“皇室沒有行刺拉莫斯總長大人的理由。”
蘇諾根本不理睬這些說辭，步步緊逼：“雷克斯家族願意為皇室背書擔保嗎？”
拉斐爾·雷克斯宛如被鞭子抽到一樣，頓時住了嘴。
“說起來，當初執法者襲擊瑪德琳堡的時候，拉斐爾大人你可是毫不猶豫就和我一起聯手掀翻了天堂堡。那時候你倒沒分析過皇室有沒有襲擊瑪德琳堡的理由喲！”
“那時候我可以殺進天堂堡，現在我也可以殺進金波宮，沒什麼大不了的！”
蘇諾慢慢走下臺階，面對面站在拉斐爾·雷克斯的面前，盯著他的眼睛一字一頓地說道：“或者，拉斐爾·雷克斯大人您願意為皇室背書擔保？”
拉斐爾覺得自己的嘴一陣陣地發乾，可是“願意”那兩個字始終無法吐出來。
“我無法代表我的家族……”良久他才幹巴巴地說出了這句話。
不過拉斐爾旋即展開反攻：“那蘇諾大人能代表霍華德家族嗎？”
霍華德家族的老管家倨傲地瞥了一眼這些找上門來的人，肅然地回覆：“蘇諾大人是現任哈迪斯堡的最高指揮，這一點我與加西亞秘書官可以作證。如諸位大人還有疑慮的話，也可向遠在哈迪斯星域的霍華德公爵大人求證！”
“這麼說來，蘇諾大人和朗少爺的好事將近了呀！”拉斐爾一邊在腦海裡飛速地思索著對策，一邊從語言上刺激蘇諾。
“您說笑了。”老管家繼續回道：“蘇諾大人是拉莫斯·霍華德大人與林元帥在這世間唯一的親骨肉。拉莫斯大人遇刺無法理事，蘇諾大人接管哈迪斯堡理所當然，為大人討回公道更是天經地義！”
老管家在這種時候將蘇諾的生世公佈於眾，顯然是得到了霍華德公爵的授意——那位老人一直對蘇諾迴歸家族有著強烈的執著。
不過，在之前的密談中，所有人也對此事取得了一致。畢竟這次所圖甚大，即便是羅素家族和霍華德家族站在同一條戰壕裡，也沒有必要把整個帝都推到對立面去。
而一個三大家族貴族血統的最強者，明顯比一個聯邦高層血統的最強者更能在帝都獲得認同。
拉斐爾和高登巴姆等人都驚呆了。
過了良久，認定無法取得任何進展的拉斐爾覺察到這其中的異常，又回到了原點：“我等是來探望拉莫斯總長大人的，懇請蘇諾大人讓我們進入哈迪斯堡。”
蘇諾嘆了口氣。果然，和這些人勾心鬥角比和執法者對戰還要讓人心力交瘁。
“不用了，在執法者行刺我之後，我就直接讓人把總長大人和醫療人員一起送離帝都了。你們也不用在這裡試探，我們並沒有刻意隱瞞，相信你們在來之前就知道這件事了。”
高登巴姆執事非常為難，可是，有些事必須有所交代。
“蘇諾大人，拉莫斯·霍華德大人身為三大精騎總長，在未得到任何授權的情況下擅離職守，這是違反軍規的！”
“高登巴姆大人，都這種時候了，你我也沒有必要再扯這些虛頭巴腦的東西！”
“拉莫斯總長大人遇刺，他已經沒有任何戰鬥力了！而且所有人都知道，這個所謂的‘三大精騎總長’根本就是個空頭銜。他既指揮不動‘鐵甲精騎’，也指揮不動‘龍騎甲’。”
“如果你們非要找個人杵在那裡，這樣有些人才能睡得著覺的話，那就‘我’好了。”
“按照你們的規矩來算，無論是我的出身還是能力都足以戴上那頂高帽子。”
“如果需要三大家族的家主來投票的話，你們也馬上就能拿到霍華德公爵大人和蘭瑟斯·羅素總督大人的授權書。”
“就算雷克斯家族明確反對，那也是二比一，”蘇諾又看了一眼又氣又急的拉斐爾，“更何況拉斐爾大人還不能代表雷克斯家族呢！”
這一瞬間，拉斐爾突然明白了。
蘭瑟斯·羅素從一開始就知道所有的這些秘密，而且羅素家族和霍華德家族肯定已經事先結成同盟了。
如果真的是這樣，那之前霍華德家族的種種做法就解釋得通了，更重要的是——他們的圖謀就絕不會小！
“蘇諾大人，關於‘三大精騎總長’一職不是我們這幾個人隨便說說就能定下來的。”高登巴姆斟酌著說道：“這件事需要軍部與元老院商議後才能有結果，而且最後還要皇帝陛下親下御令才能生效……”
“我不在乎那些東西，我只要求就刺殺一事給我一個交代！”
“高登巴姆大人，我不為難您！您也不要趟這灘渾水了！”
“既然拉斐爾·雷克斯大人這樣一心維護皇室尊嚴，那就請您給伍爾夫家族帶個話——從現在起，七十二個小時內，交出所有執法者！”
“否則，我就把這筆賬記到皇室頭上！”
“我會帶人殺進金波宮，為我父親還有我自己討回公道！”
作者有話說：
寫這些勾心鬥角我也很累呀！
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