前世官白紵隨殷俶上西南, 自然知道了更多的辛秘。諸如田壽這般的傳聞，她也清楚其發端、甚至也知道其結果。
礦稅之事，高年作為朝內御史, 當然不會陌生。然而他久居廟堂之上，又遠離西南, 此事的更多內情，他卻應該是不甚知曉的。
“楊琦是司禮監秉筆太監，乃睿宗親信, 特被派去西南溧陽一帶開礦並加徵鹽、商等稅務。田壽是其麾下，為其整理財務的委官，說句權柄滔天也不為過。”
“他驕奢淫逸，且為人有怪癖, 尤喜欺侮□□”，頓了頓, “若是懷有身孕，便是錦上添花。”
“溧陽有一吳秀才, 家中娘子生得雪膚花貌, 素有豔名。田壽垂涎良久，終於等到這小娘子傳出孕事, 便上門搶奪。”
“吳秀才拼死相互不得, 與其老爹一起被亂棍打死，橫死家中。”
“官衙有一年輕氣盛的吏卒, 不知其中兇險，當街攔阻，想要救下吳秀才的娘子, 卻被田壽爪牙當街棰大至經脈俱斷, 不待被抬回府衙, 人就嚥了氣。知縣徐光知曉此事，憂憤盈胸，不堪其辱，遂自縊。”
“至於吳秀才娘子的下場，早有傳言，入了田壽署衙內的女子，即使僥倖活著出來，也是非瘋即傻。那署衙了不止有尋常男子，更有那些一輩子挨不了女人身子的年輕宦官，他們折騰人的手段，或許要比田壽還殘忍上數倍。”
“萬人甘與其同死，即生民變。至於剩下的事，你便也知道了。”
官白紵講完，不待高年有反應，那餛飩攤的老闆提著菜刀，已是面紅耳赤，兩眼充淚，恨不得即刻奔去西南，將那已經被殺的田壽從土裡刨出來，在剁上個幾萬遍。
“此事簡直駭人聽聞，小玉不知，其中竟然還有這般多的內情。”
他先是神色鬱郁地嘆了口氣，心不在焉地吞下一個餛飩，忽而睜大眼睛瞧向官白紵，“只是姑娘所講，事無鉅細，又好似親眼所見，不知是何緣故？”
難不成，她身邊還有著其他手眼通天，卻也偏好這些奇聞的人不成？不知為何，他忽而覺得口裡的餛飩都失去了滋味。
官白紵聞言，先是看了看那餛飩攤老闆，但見對方正垂著腦袋抹眼淚，根本無心在聽這邊的言語，這才轉過身，俯下身子，衝高年低語。
“我知你對我有疑，妖書一事究竟何處洩密，我現下也無頭緒”，她見高年蹙眉，似是不信，即刻跟上，“你也不必拿西南此事試探於我，楊琦不僅沒有安撫民變，反而杖斃百姓，民怨未平，此事必不會終了。”
“我……”
“楊琦此為，必是在自掘墳墓，西南之亂並未結束，而是即將進入更為混亂的局面。”
“官姑娘……”
“你若想向宮內諫言，覺得西南之亂或許有良機，我只告訴你，其中兇險，遠超你的想象。若你問殿下的意思，我便先替你答了，他必然是不願地，你也不必白費心機，借我之口舌去試探殿下的態度。”
官白紵說得口乾舌燥，又加之之前遊街已然耗去不少體力，此番下來，便生出些筋疲力盡之感。偏生那高年一張嘴開開合合，似是仍有未盡之語。
如此剖心之語，他難道還是不信？
她嘆了口氣，“你若還有什麼疑問，直說便是。”
不要再與她兜圈子了，她真的有些累了。不願去忖度，亦不願去深思，不想再步步為營，也不想再字斟句酌。
高年擦了擦頭上的汗珠，露出一個苦笑，“官姑娘，你再不吃，這餛飩就要涼了。”
他抬起袖子，神情從容地遞過去一隻瓷勺，眉眼含笑，一副已然釋懷的模樣，“姑娘方才一番言語，小玉聽懂了，所有疑慮也便盡消，姑娘自然不必掛懷。”
官白紵聞言，這才鬆下心神。
她這便方放鬆心絃，那腹內的飢餓之感傳上來，餛飩勾人的香味兒躥入鼻腔。她用勺子小心舀了個餛飩，咬了小小一口，野菜新鮮的口感伴著碎肉末的鹹香一併湧入口中。
她顧不得更多，將那整個都吃進嘴裡。
官白紵將那一碗餛飩吃盡，就又聽聞小桌對面的人悠悠開口。
“官姑娘——”
這人怎會如此討嫌，便是一刻也清淨不下來。她擦淨嘴角，頗有些無奈地抬起頭，“何事？”
“那日碧海樓，殿下曾為小玉與姑娘做媒。”
“小玉對姑娘當日便是一見傾心，自你救我一命後，更是生出以身相許、還報恩情之心。”
“小玉願奉寶馬香車，紅妝十里，迎娶姑娘為妻。絕不納妾賞妓，亦無令其他女子紅袖添香之心。今生惟憐你戀你，從一而終，只你我二人相伴終老，攜手白頭。”
“不知姑娘意下如何。”
*
殷俶打量著手裡的護膝，他小心用手撣去上面的灰塵，指尖剋制中透著幾分眷戀地慢慢摩梭過那隻憨態可掬的貓臉。
伯柊從地上撿起另一隻，像是捧著什麼易碎的珍寶般，小心湊到殷俶眼前。
“回頭便找人縫製到我常穿的衣物裡。”
“是。”
他瞧了瞧外面的天色，半晌後，又說道：“差人把宮門口的燈點起來。”
那裡有幾處臺階，若是不點燈，恐怕會絆倒人。
伯柊點頭應下。
“另外，叫三思領一隊人出去尋一尋，若是瞧見了，也不必靠近，暗中看護即可。”
“是。”
他復又看了那護膝，抿直了唇，“這屋裡被你差人收拾過，所有被損壞的東西也都換了新的物件兒。其餘髒亂，則一併被收攏丟棄。”
伯柊忍住抬頭的念頭，把腰又往深彎了彎，“是，咱家省的。”
*
“小公子，還是用這布擦一擦吧。”
攤老闆忍著笑，將自己肩上搭著的手巾遞過去。
索性這小公子還有點小聰明，知道等姑娘吃完了、茶湯都放涼之後再言語。
高年抹了把臉，摘掉臉上的茶葉子，神情中透著幾分侷促和沮喪。
縱然向只見過兩面的姑娘提親確實頗為唐突，可官白紵毫不留情地一壺茶潑過來，還是澆熄了他心中殘存的幾分僥倖。
“老相公，在下便真的如此招人討厭麼？”
“小公子，咱長你幾歲，也娶過婆娘。依咱看，這姑娘的反應似是羞惱，也不是真的沒有半點心思。”
“此話當真？”
“自然。”
高年忽得站起身，朝那老漢恭恭敬敬作了揖。
他順手抽出一張銀票，壓在碗底，隨即便提著衣襬風風火火地離開了。
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