艦隊分成幾股，向著四面八方而去。
屬於星空文明的深空掌控能力開始發揮作用，資訊網路向四面八方展開，向著網路的無數節點而去。
艦船沿路撒下探針，形成互相聯絡的空間探測網路。
……
昏黃色彩的行星上只餘下乾裂的大地，北極星率領的分支艦隊從星球上空掠過。
一片藍色尾跡的流星劃過死寂的天空，讓聳立的廢墟更顯蒼涼。
“分析結論:約1200年前毀滅於無限制核戰爭，歸入檔案。”
“又是一個已經毀滅的文明啊……”
北極星搖頭感嘆，艦隊劃過一個弧線，返回遙遠處的灰色星門。
……
幽藍色的雲層顯得很昏暗，一艘梭型的穿梭機輕盈的突破雲層，帶出一條尖利而細長的痕跡。
墨提斯操縱探測器，簡單分析著周圍的情況。
大地泛著鋼鐵般的色彩，遠處的鋼鑄塔樓更是連綿不斷，無數機械在重複著自己的工作。
沒有半點智慧生命的影子。
這個星球的地表環境已經被無數自複製機器人更替得面目全非，他們剩下的部分卻不再具有智慧。
“分析結論:失敗的種群升格，起因已無法探尋。”
墨提斯默然回頭，直接前往下一個地點。
……
資訊透過量子傳輸抵達節點附近，又透過電磁波在網道中穿梭，彙總在一起。
毀滅於內戰，毀滅於天災，毀滅於發展失控，毀滅於資源枯竭……
每個節點確實對應著一個基礎的文明，至少在節點修建的時候，他們應該還是存在的。
但知道目前尋找到的數十個文明幾乎全部毀滅了，原因多種多樣，甚至曾經抵達過第三階段的都只有一個。
文明透過過濾器的機率低得可憐，宛如沙土中淘金。
不知道整個網路中，會不會有曾經的原始文明成為第四階段，這讓北極星更加疑惑建造網路的文明的動機。
不過在北極星略感失望的時候，進度最慢的灰月族卻有了意外的收穫。
……
灰月戰艦拱衛著蝶形的聚居地，懸浮在虛空中。
這是個很特殊的超空間網路節點，因為這裡並不是具有恆星的恆星系。
在灰月族艦隊面前的，是一團散發著微光的氣體雲，體積大概有土星環大小，顯得很是巨大。
看上去，是一團朦朧的淡黃色區域，如一片星雲。
這裡應該是古老年代超新星爆發過後的殘餘，在遙遠的時間後，這些氣體雲可能會在引力的作用下重新聚集，點燃一顆新的恆星。
但此處只是星雲的邊緣，一片孤立出的區域。
灰月族的觀測個體檢測到了有序的電磁波，確認其中具有某種形式的生命存在。
多年相處，灰月族也有樣學樣的在書記個體中做著記載。
“發現文明痕跡，有待進一步探索。”
灰月戰艦逐漸靠近氣體雲。
……
墨提斯率領的艦隊再次穿過網路，來到一片新的恆星系。
此刻它已經穿越了數千光年距離，接近於第五懸臂的外緣。
艦隊反射著恆星的光輝，遠遠看上去銀光閃爍很是絢麗。
位於艦隊下方的，是一顆土黃色的星球，無數散碎的金色雲層在表面繞著整顆星球旋轉，看上去就非常的荒涼。
但墨提斯並不會被所謂的“感覺”所左右，它會去實實在在的求取證據。
穿梭機從一百米大小的六邊形柱體工程艦“工蜂2”級的下方滑出，向星球表面傾斜著下墜，開始調整自己的軌道。
對墨提斯而言，這絕對是最艱難的降落之一。
因為星球上有著環繞整個大氣層的信風，平均速度超過兩百公里，天空像處於永不平息的風暴中。
穿梭機像流星一般大角度傾斜著下墜，渾身的姿態調整噴口閃爍著空前劇烈的光芒，盡全力維持著自己的姿態。
即使沒有開啟聲音感測器，墨提斯也能感受到前方的整流罩在劇烈振動著。
遙遠的下方地表附近，無盡的稠密橙黃色雲海在劇烈翻滾，掀起至少百米高的雲浪。
這裡看上去很不適合生命生存，墨提斯粗略的下了判斷。
穿梭機毫無阻礙的撕裂了厚重的雲層，看到了下方，千瘡百孔的大地。
土黃色的地表一馬平川，上面密佈著一望無際的密集孔洞，從幾十米到數百米不等，漆黑不見底部。
像一個放大無數倍的蜂窩。
明顯有生命活動，但並沒有智慧造物的痕跡。
穿梭機小心的張開降落傘，落到坑洞的間隙之間，開始觀察大地的情況。
砂質的地表顯得非常鬆軟，似乎被頻繁擠壓塑形過，沒有建築的痕跡。
墨提斯略微失望，不過還是放出探測器，小心的繞著坑洞探索。
沒有發現文明的跡象，墨提斯斷開了探測器的連結。
但是，在最後定格的畫面中，他看到有泡沫般結構在雲層中若隱若現。
文明不一定必須存在於地表。
……
北極星的探測器迅速穿過灰色的穹頂，抵達空間網道的另一端。
他在關注著探測器的情況，要簡單確認網道對面恆星系的情況。
雖然過去的數十次跳躍都沒有遇到任何危險，但北極星依舊毫不放鬆。
他的意志不會容許任何的疏忽，脫胎於超級計算機的他極其嚴謹。
北極星可以主動的做出離經叛道的奇異行為，但他從來不會被動的大意犯錯。
探測器穿過網路，從灰色的星體中飛出。
透過探測器的鏡頭，北極星看到了一顆，一模一樣的灰色星體。
它就在自己前方，顯得極度詭異。
以北極星之敏銳，很快意識到異常。
“不對，這好像……是一面鏡子?這絕對不是屬於星系內文明的造物！”
橫亙在探測器前方的，是一面大小看不到邊際的完美鏡面，清晰的復刻著半側星空。
北極星試探著檢索翡晶文明留下的資料，竟然真的找到了匹配的結果。
是最糟糕的情況。
是萬物溯源者！
萬物溯源者，編號669，“鏡面”。
實力甚至遠超之前的“單向環”，據說有著將事物瞬間存在抹除的能力，被其攻擊的事物就連歷史都會消失，似乎一開始就不曾存在。
沒有存在知曉它究竟抹消過什麼。
北極星立刻決定切斷和探測器之間的聯絡，並關閉網道節點。
但是已經晚了，來自“鏡面”的進一步觀測結果已經進入了北極星的資料庫中。
他已經被鎖定了。
鏡面上反射著灰色的星體，背景中的星辰和銀河。
那為什麼對面沒有看到探測器的影像呢?
……
為什麼會有探測器的影像呢?
北極星感到極度疑惑，他明明記得通道的對面有萬物溯源者“鏡面”，卻完全不理解自己是如何得知的，搜遍資料庫都沒有找到線索。
資訊像是莫名其妙的出現在資料庫中。
“奇怪……先不管了，反正通道對面肯定是不能去了。”
“鏡面”的前方空無一物，一種力量從未知的維度切向而來，瞬間斬斷了探測器與北極星之間的一切聯絡。
“鏡面”只把探測器的存在和歷史完全消除，沒能追溯到艦隊本身。
一個來自未知存在的險惡陷阱被精巧的化解。
糾結這樣的事物沒有意義，或許之後會有機會知曉。北極星默默的做了記錄，指揮探測器繼續探索其他方向的通路。
他的運氣不是很好，沿途沒有遇到值得交流的文明，只遇到差點讓艦隊覆滅的危機。
北極星一邊工作一邊自嘲。
“怎麼這樣，好歹墨提斯和主腦都有些收穫……我一路上都遇到的是什麼，是因為這次沒有提前祝自己好運嗎?”
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