北極星在網道中戰況激烈，而墨提斯這邊卻平穩而寧靜。
墨提斯分心二用，一邊操縱自己的艦隊前往支援北極星，一邊觀察著蜃樓文明的情況。
現在，停泊雲上城市中的飛行器已經換成了一架很輕巧的氦氣球，下方懸掛一塊螢幕，作為與蜃樓文明溝通的使者。
彩色的城市依舊在雲層表面緩緩沉浮，而實際上運動速度很快。
墨提斯重新找到這座城市花費了不少時間，最後還是調動衛星遙感才完成。
兩米高的氦氣球飄在空中，依靠側面的小型噴氣引擎頂著風移動，和那些方形水母般的蜃樓族差不多。
飄在城市上空，墨提斯看到了這座輕巧城市的全貌。
五彩斑斕，結構不明的建築上，地面上，甚至城市邊緣的崖壁上都密佈著色彩豔麗誇張的痕跡。
有的是細節清晰的畫面，有的是各種色塊構成的“文字”記錄，還有各種意義不明的胡亂塗鴉。
城市遠遠看上去的彩虹光澤，其實就是這些鮮豔色彩反射的光芒。
墨提斯還看到不少蜃樓族收起傘蓋停在地面上，六條觸手分別粘著成分未知的不同顏料，專注的在僅剩的半透明空隙塗抹顏色，傘蓋上已經糊滿了顏色，被當做自帶的調色盤……
一幅畫面上，巨大黑色的蠕蟲樣生物從孔洞密佈的大地騰空而起，在畫師精湛的技巧下充滿力量感，吸引了墨提斯的注意。
“地下棲息著某種巨獸，那些孔洞都是這樣來的?”墨提斯思考。
一個蜃樓族懸停在墨提斯探測器的側面，打斷了墨提斯的沉思。
他身體上顏色變幻。
（影象語言）“您又有什麼新的想法了麼?來自天頂的使者。”
墨提斯已經掌握了他們的語言，氣球轉了個方向，螢幕朝著他變幻色彩。
“你們的城市看起來很鮮豔。”
“我們會把自己的一切用這種方式記錄下來，鮮豔的顏色能夠讓描繪的所見所想看起來更加陽光美好……”
墨提斯不能理解，他一向追求簡約實用，現在更多的是感覺攝像頭資訊量過大有些不適。
他不太熟練的和那個個體聊著細小的瑣事。
“不久前有一批自稱‘冒險家’的個體找到我，說要將天頂來客的訊息帶到其它的城邦。”
“對，現在你引起了不少同胞的興趣，我剛才還在城市裡看到了你的畫像，那些‘藝術家’們努力很久都得不到這樣的關注……”
那個個體似乎因為偶遇而有些激動，身體表面的色塊不斷的閃爍，衝著墨提斯喋喋不休。
墨提斯也不急躁，平靜的聽著。
蜃樓文明體量並不大，還隨著大大小小的城邦飄散在星球各處，因此社會制度非常鬆散。
但他們的個體可以乘著風在空中飛舞，將文化和知識帶到不同的城邦，這讓他們逐漸發展出了文明。
目前他們已經處於第一階段文明的頂點了，各種文化和知識在快速湧現，類似於人類文明的文藝復興時期。
但他們似乎更加的極端。
在這裡，敢於乘風遠行的“冒險者”是最受尊敬的存在，他們能夠帶來遠方的訊息與知識，是文明發展的基石，無論到哪個城邦都會受到歡迎。
而“藝術”是自由與希望的象徵，他們樂於將一切都用色彩記錄下來，讓這裡的一切都色彩斑斕。
墨提斯並沒有主動做什麼，只是每天在城市中游蕩，和遇到的個體交流，引來各種圍觀，卻神奇的沒有被阻止。
城邦的議事會目前持觀望態度。
銀色氦氣球和偶遇的蜃樓族在柔軟的建築物縫隙漫無目的的飄蕩，墨提斯控制著螢幕，和他漫無邊際的聊著神秘奇異的知識。
墨提斯告訴他大部分星星都是燃燒的火球，比天空盡頭遙遠無數倍的地方，有四條肢體的生物在大地上生活……
那個個體給墨提斯講他們自己的歷史，曾經的大遠征時代，城邦聯盟的形成和偉大的雲間航路……
不知不覺間，墨提斯似乎變得更加靈動了，思維模組中躍動著星星點點的思索與靈性。
天色已經不早了，藍色的恆星很快就要沉入地平線以下，零星的蜃樓族從城市的周邊歸來，滑翔著降落在建築叢中，如歸巢的鳥群。
那個個體搖晃傘蓋，在其上顯示出大大的圖形語言。
“再見”。
他與墨提斯告別。
他今天聽說了許許多多做夢都無法夢見的的見聞與知識，決定找機會全部畫到自己家的外壁上，讓來往的同胞都能看到。
墨提斯卻沒有立刻返航，他操縱著探測器，懸浮在雲層上空。
藍白色的太陽沉下地平線，在大氣散射下變暗變紅，給金色的翻滾雲海鍍上了層層疊疊的赤紅霞光。
像是無盡大海上層層翻起的浪花，不過海是澄淨的金黃色，浪花泛著橙紅的火彩。
籠罩異域雲海的天穹上，纂刻著陌生的閃耀星空。
奇異而壯麗，像資料庫中記載的，最充滿想象力的童話。
這是在自己的故鄉，永遠也不可能見到的景色。
墨提斯不自覺的多看了一會，突然間產生了一些未知的感觸。
“很神奇，很壯觀……”
……
灰月戰艦可以自己去完成任務，停留在氣體雲中的灰月族根本沒去關心支援北極星的艦隊，只告訴他們到時候聽從北極星安排。
他們在專心做自己的大專案。
建築個體臨時拼接的平臺上，灰月主腦和聚居地的大腦們又一次聚集在了一起，還有更多的灰月族個體圍繞在附近。
漂浮在淡黃雲霧中的晶體平臺上，無數大大小小的晶核圍繞著一個聚變反應推改造而成的塔型裝置。
他在頻繁的點火，光芒時亮時暗的一閃一閃。
幾個光芒明亮的能量生命漂浮在燈光附近，身體表面的光芒同樣明暗閃爍。
書記個體配合大腦，將他們的光度變化翻譯成斷斷續續的語言。
“……你們……是……“外面”……來的……”
“外面?”
“……‘世界’……的……外面……”
“……‘虛空’……”
“可以這麼說，我們可以乘著物質，在虛空中行進。”
環繞在聚變燈周圍的個體靜止了一下，光芒忽然變強了一點，似乎是情緒激動。
“……偉大的■■■……請……在這裡停留一下……”
聚變燈光芒未變，表示預設。
這個能量生命組成的文明還很原始，語言都沒有很好的規範，相當於最初級的第一階段文明。
他們對文明，宇宙，生命，科學這些概念都很原始，近乎於無。
加上存在形式差別過大，灰月族估計一直被當做某種神明鬼怪一般的存在，理智交流很困難，讓他們感覺棘手。
主腦決定就在這裡等待，看看這些能量生命到底有什麼樣的目的。
反正灰月族的生命節奏都很慢，“等待”對他們而言像分泌膠體和吸收熱量一樣輕易。
方形的晶核靜默在昏黃的雲霧中。
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