星光無法進入深邃的異空間網道，無邊無際的黑暗籠罩在灰色的巨型隧道內部。
一串微小的光芒在黑暗中穿梭，燈光四處掃射著。
銀白裝甲覆蓋的巡邏艦隊在網道內小心翼翼的遊走，警戒赤環文明的突襲。
也沿途記錄網道內的情況。
大量的奈米機體吞噬艦船的殘骸，現在一團一團的漂浮在黑暗中。
曾經可以通行龐大艦隊的通道此刻佈滿致命的天災。
只剩下數條曲折狹窄的航道可以勉強通行。
探照燈掃到一團蠕動的黑色物質，在規律的擴散收縮。一艘“刻痕3”級艦船向它射出一串炮彈。
一串微小的物體高速飛離艦船，在燈光下反射出飛速遠去的閃光，沒入黑色的“暗潮”中。
推著湧動的黑色流體緩緩飄走，在北極星的計算中，它大概會在一週後沒入通道的內壁中。
這些“暗潮”被赤環文明特殊處理過，處於半休眠狀態，只有接觸物體才會進行同化。
因此北極星可以從容的逐一清理，用動能武器將他們推入灰霧構成的通道內壁中。
至於它們之後會去哪裡，北極星完全不關心。
畢竟所有進入灰霧中的探測器都瞬間失聯了，再沒有音訊。
目前為止，還沒有東西能夠從裡面出來，北極星相當放心的將一切雜物都推進通道的內壁中。
在過去的幾個月中，航道的清理工作一直在進行，能夠透過艦船的安全航道也在逐漸拓寬。
最直觀的，通道另一側的赤環文明發現，越來越多的艦船開始騷擾，衝擊自己的陣地，甚至嘗試著在低軌道上建立自己的防禦圈，勉強在星系立足。
時間在激烈而乏味的反覆交火中流逝，至少北極星是這麼認為的。
他除了偶爾關注一下墨提斯和灰月族發回的進展以外，就是操縱著艦隊清理航道和衝擊赤環文明艦隊。
然後插入新的製造任務重新補充損失的艦船，週而復始。
他覺得這樣非常無聊，毫無新意，完全沒有什麼“樂趣”，這樣的工作不如由墨提斯來做。
戰鬥又開始了，赤環文明艦隊不顧北極星的突擊，想要在短暫的接近視窗擊毀處於低軌道的陣地，大量武器瞄準灰色星體的方向攢射。
北極星早已準備好護航艦與突擊艦，從其他方向試圖衝擊赤環艦隊的母艦，並像母艦的方向打出各種武器。
高速的電磁炮彈反射微光，快速移動到離子團帶著霧濛濛的光華，經過改良的長距電漿炮拖著一串藍色尾跡，高能的光矛劃出筆直的亮線……
各種各樣的武器你來我往，不斷有各個方向的文明造物爆炸解體。
寂靜遼闊的太空中，巨大的灰色星體佔據背景中的小半邊天空，奇幻的光彩閃爍著劃過天際。
精緻的像一幅藝術品，但經歷著戰爭的生命卻不會用“美”來形容這一幕。
北極星隨手拍攝了一組照片存入記錄，並廣播著一條條戰報，在公共頻道里發表著自己的看法。
然而沒人理他，其他個體都很忙。
“想不到他們還沒有派出增援，只有一支集團軍守在那裡……拖延時間?”
“還主動開火攻擊剛剛成型的低軌道陣地，互動視窗期那麼短還想要全部打掉，太草率……旗艦開火了，‘高能切割束’一次才擊毀三艘工程艦，成本都不夠吧。”
“電磁波傳回的都是幾分鐘以前的畫面，估計現在戰鬥都結束了……”
又是一次衝突結束了，突擊艦的電磁炮在一艘母艦上劃出一串瘢痕，隨後被全部擊毀，他們目送已經半殘的低軌道陣地快速劃過遠去。
北極星毫無波瀾的轉過注意力，隨手將艦船生產與陣地維修工作加入時刻表。
他現在準備先研究一下赤環文明母艦上搭載的冷聚變反應爐，雖然短時間還研究不出什麼。
……
而這段時間，對於通道另一端的赤環文明艦隊而言，簡直是一段看不到盡頭的噩夢。
他們知道北極星在低軌道上佈置了探針，因為只要艦隊的防禦圈有疏漏的跡象，銀色的突擊艦就會在短時間集結並衝擊陣地。
有時還夾雜著各種各樣的的詭異手段。
例如一顆帶著強輻射的三相彈。
一艘母艦上那些體表幾乎完全溶解的同胞就是拜它所賜，他們正在劇烈的痛苦中一個個死亡。
但他們毫無辦法，艦隊被不眠不休的攻勢死死的牽制在軌道陣地中。
一開始他們還會為擊退一波攻勢，將所有北極星艦船擊毀而略有振奮，認為挫敗了敵軍的圖謀。
後來在源源不斷的艦隊突擊中，所有赤環文明戰士都麻木了，逐漸開始理解了什麼。
對面的指揮官精力充沛的似乎無窮無盡，這些所謂“攻擊”不過例行的騷擾罷了。
卻總能帶來一些毀滅與死亡。
艦隊中的戰士連帶著對灰色星體的仇恨與恐懼都增加了幾分。
對他們而言，這就是個會放出各種可怕惡魔的深淵之門……
他們已經忘記了是自己先發動的攻擊，也是自己在拒絕所有的交流。
母艦的指揮室中，艦隊指揮官漂浮在全息投影覆蓋的房間內。
他已經很久沒有好好休息過了，彎曲的身形都因為疲倦而顯得佝僂了一些，突觸末端帶上了駁雜的灰色。
他不敢休息，那個恐怖的對手永遠在觀望著艦隊，可能就在等待著他休息的一刻。
指揮官憤怒過，用形容黑霧的惡語咒罵他們，也反覆請求調來更多艦隊再次穿越網道，與北極星決一死戰。
然而將軍們只是讓他堅守陣地，拖延時間。
他和他的集團軍，也不過是昂貴一點的消耗品而已。
新的訊息拉回了指揮官由於疲倦而分散的注意力。
“觀測到對方的未知艦船，他們似乎正在下方建造軌道防禦設施。”
放大的圖片上，一圈銀色的物體球形分佈在無盡的空間中，幾個錐型的物件在逐漸成型。
指揮官無奈的甩了一下自己身上的突觸，他已經沒有精力憤怒了。
“那是敵方在建立陣地，不惜一切代價打斷他們，不能給他們在這邊立足的機會……”
殘骸已經快繞著灰色星體形成一圈淡淡的星環了，黑暗的太空中，密集的武器光芒再次亮起，略微照亮了屬於赤環艦隊的深沉噩夢。
指揮官轉過身，不再看全息投影。
“我計劃向他們發射‘黑霧’，拖延他們的進度。”
通訊頻道中傳來嘈雜猶豫的回應，他們對這些馴化的“暗潮”很排斥。
這些危險的存在只要條件滿足，就會化為擇人而噬的魔鬼。
“可是……”
“不能這麼做！”
指揮官用突觸擦了一下自己的藍色“眼睛”，冷漠的下達命令。
“我不想聽到任何理由，戰鬥結束後就立刻執行。”
他關閉的資訊渠道，疲憊的漂浮在空中，任由思緒飄飛著。
作為文明的高層，他所知真相遠遠要多於那些幾乎未受教育就被送上戰場的消耗品同胞。
這些無知的赤環族還沒有完全明白，自己的艦船是用“暗潮”製造的，自己的母星上覆蓋著“暗潮”。
就連周圍的空間中都充斥著細小的“暗潮”，依靠緩慢吞噬文明的造物保持平和穩定……
赤環文明早已經被“暗潮”同化，只不過還在黑霧的包裹中扭曲的掙扎罷了。
……
戰爭很快再一次結束，北極星也將注意力拉到一旁。
他注意到黑色的赤環文明艦隊發射什麼東西進入了通道，但並沒有過多在意。
畢竟此前赤環文明艦隊也沒有坐以待斃，反向發射過各種探測器和炸彈。
北極星估計又是類似聚變炸彈的東西，暫且不予理會。
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