楚美人手下顫抖，腦中嗡嗡作響。
她生得極美，縱然是這樣狼狽不堪的姿態，也顯得嬌弱動人。
可是面前的人卻又並無一絲一毫的憐香惜玉之心，連一眼都未曾再看她，慢條斯理地擦拭著手中的劍刃。
即便是他的劍刃並未有絲毫碰到她。
僅僅只是靠近了些，沾到了她身上的香味。
楚美人倏地想到了之前她在殿外看到傅懷硯時，看到這位盛名在外的太子殿下，半低著眼睛，像是在哄面前的姑娘。
她其實之前早就已經想好了另擇高枝，在幾位皇子和權宦中猶疑許久，都還是心有顧慮。
唯獨沒有想過傅懷硯。
原因無他，東宮並無侍妾的事宮中皆知，楚美人雖然自詡美貌，但是對這樣的高高在上的人，還是覺得心有慼慼。
縱然他身份尊貴，但也只能退而求其次。
能找上一個母族有權有勢，早已封王的皇子也不是不可。
只是今日在殿外的那一眼，她生了別的心思。
傅懷硯並非不知風月事。
這樣的認知讓她忍不住心生旖念，她從前在秦樓楚館待得久了，所見頗多，世間的男子大多趨同，瞧著碗裡的看著鍋裡的，喜新厭舊，喜齊人之福，又喜美人暗送秋波。
若是傅懷硯喜好有悖人倫的私情，自己又何嘗不是他名義上的母妃？
楚美人當年讓採擇美人的花鳥使驚為天人，進宮數年，現在也才不過雙十有餘，妝點精緻以後更是姿容嫵媚，不可方物。
她自信太子殿下並無拒絕的理由。
可是面前的人，從始至終都沒有絲毫意動。
楚美人踉踉蹌蹌地起身離開後，一直隱於黑暗之中的長隨才倏地現身。
長隨看了看不遠處步伐慌亂的楚美人，轉而看向傅懷硯道：“殿下當真就準備讓她回殿？”
他猶疑片刻，“不怕她回去胡言亂語嗎？”
長隨手指橫在脖頸前比劃了一下，“殿下不殺婦人，那要不要屬下去——”
傅懷硯連眼皮都未掀，抬手將手中劍刃收入劍鞘，“無妨。她沒這個膽子。”
長隨順勢接過那把佩劍。
他不解殿下的行為，但也並未出聲。
雖然殺了那個宮妃確實一了百了，何況又是宮中犯禁，殺了至少免生事端。
傅懷硯語氣淡淡：“今日明楹回殿的時候見到了她，應當猜得出來這個宮妃是來見我的。”
“殺了這個宮妃簡單。”他隨手撥弄了一下自己手中的檀珠，“但嚇到她就不好了。”
他說這話的時候，想到明楹今日眼尾泛紅的樣子。
小姑娘還挺難哄。
宮中一夜靜寂。
昨日驟降了一次寒潮，半夜起風，今早明楹起身的時候，看到了窗外飄著一點兒雪粒。
現在已過春分，卻又有晚雪，實在少見。
綠枝進來將屋中的暖爐都點上，末了又看到明楹坐在窗牖前，似在看外面的雪。
綠枝想到昨日的見聞，開口道：“昨日夜裡的時候，奴婢倒是看到了楚美人衣衫散亂地回來了，看上去失魂落魄的，跟著她的那個青翠喚了她幾聲都沒聽見。”
綠枝對這些事情向來熱衷，“也不知道到底是去找什麼貴人，這楚美人一向都是心高氣傲的樣子，奴婢倒是第一次看到她這樣狼狽。”
綠枝大抵是在回想楚美人那時候的神情，嗤笑一聲。
“莫不是想要去找聖上，被趕了回來吧？”
楚美人從前在掖州被追捧習慣了，性子不算是很隨和，暗地裡也得罪了些人。
不然憑著她的長相，也不會從玉衡殿一直到了這般偏遠的宮殿。
所以綠枝說起這話的時候，頗有些幸災樂禍的意味。
明楹其實大抵猜到了楚美人到底是去找誰的。
昨日她回殿之時，楚美人似有若無的打量，加之傅懷硯在春蕪殿前片刻的停留，楚美人生出心思並不稀奇。
今上畢竟沉痾在身，楚美人這樣空餘美貌卻無權無勢的宮妃，想要另擇高枝，也很尋常。
只不過，無論是楚美人找的是顯帝還是傅懷硯，也與明楹沒什麼關係了。
她推開窗牖接了一粒雪，倏然而過的冰涼融化在她的指尖。
輕聲回道：“或許吧。”
她雙手交疊在窗沿，低眼看著春蕪殿外逼仄狹窄的甬道。
甬道漆黑，哪怕是雪落了進去，也好像只是進了深不見底的深淵。
自她跟隨母親進宮以後，恍然數年過去，她也已經許久都未曾看過宮外的世界了。
雖然她並不喜歡明家，但是能得皇后恩准前往明大夫人的壽宴，至少也能久違地，看看宮外的世界。
而且還是明家。
當年父親因突發急症而早逝，明夫人又被迫進了宮闈，家中僕役大多遣散，明宅已經空置。
伯父後來做了京官，明氏在京中並無置辦過多府邸，最寬敞的就是從前的明宅。
京中權貴繁多，又向來以奢靡暗中較量，府邸越大越好，地段好的街巷早已有價無市。
縱然明氏亦是百年的簪纓世家，但畢竟立身於潁川，在京中的上好地段置辦一處寬敞宅邸並不是一筆小數目。
為了京官的臉面，估計伯父一家現在所居的，就是從前的明宅。
明楹有點兒漫無邊際地想，也不知道屋前的那株梨花樹還在不在。
畢竟是幼時父親親手栽下的。
綠枝早就已經退出，寢間只剩明楹一人。
她抬手將之前紅荔送來的書冊攤開，這些書冊大多都是關於一些騎射兵法方面的。
之前她記下的批註有講過那位霍小將軍的生平。
霍離徵十六歲封將，十八歲深入敵營斬殺主帥，擊退匈奴八百里，現今不過弱冠之年，就已經是聲名滿邊關的小將軍。
她並不知曉這位霍小將軍到底喜好什麼，只能從之前的批註之中揣摩一二。
細雪簌簌，她指尖輕壓在書冊上，縱然是晦澀難懂的兵書，也看得認真。
*
一連數日過去，連前幾日的晚雪都已經消融，明楹都未曾再見到過傅懷硯。
他好像是短暫地出現片刻，轉瞬就消失不見。
其中縱然有明楹在春蕪殿閉門不出的緣故，但是之前的傅懷硯對她步步緊逼的樣子卻又猶在眼前，所以這無波而平靜的生活，時而讓明楹有些許恍然。
倘若傅懷硯對她當真只是一時興起，就再好不過了。
她不必再擔驚受怕，也不必再思慮應當如何面對他。
不論怎麼說，都是幸事。
今日就是明家大夫人壽宴，皇后娘娘還記得之前的允諾，早晨就支使了兩個嬤嬤到了春蕪殿。
都是跟在皇后身邊的熟面孔，但凡是京中有些見識的女眷都應當認得出來。
這兩個人跟著前去明府，就是給她撐腰的意思。
這兩位嬤嬤還帶著些衣裙首飾，雖然明楹並未細看，但是宮中織造司所做的衣裙，想想也知曉精緻非常，件件都是上品。
兩位嬤嬤皆是知曉明楹與明家的那些過往，給她妝點起來也格外耐心細緻。
一直在銅鏡前坐了一個多時辰，嬤嬤才堪堪擱下眉筆。
嬤嬤細細看著鏡中的少女，實在忍不住咂舌道：“公主殿下當真生得出挑，縱然是禁中從來不缺美人，殿下在其中，也是獨一份的姿容過人。”
明楹聞言笑笑，只道：“嬤嬤過譽。”
她端坐在銅鏡前，脊背挺直，脖頸纖細，絲毫不失儀態。
嬤嬤對這樣乖巧的姑娘也難免多生幾分憐惜，手下的動作輕緩。
溫聲寬慰道：“殿下今日前去明家無需過多思慮，奴婢兩個都在，不會讓別人欺侮了殿下去。”
明楹纖長的眼睫落下，覆下了一片陰翳。
“多謝嬤嬤，也請嬤嬤回殿後，幫阿楹多謝皇后娘娘。”
一直到了申時過半，明楹才將將梳妝完畢。
綠枝和紅荔並未和她一同前去，馬車是皇后吩咐下去安排的，雖然看著低調，但從馬匹到木料，都暗中彰顯著價值不菲，何況邊沿還掛著宮中的標識。
柔軟的墊褥和散著淡淡輕煙的金制香爐無一不在彰顯著這輛馬車的奢華，這兩位嬤嬤一左一右和她說著明家在京中這一支的境況。
“明易書在朝中任禮部侍郎，其妻為京中吳氏嫡系次女，家中嫡出共有二女一子，分別為大姑娘明微，二公子明啟，三姑娘明儷。”
嬤嬤思慮到明楹畢竟是數年前就入宮，將明家的情況全然忘記，所以現在又提點一遍。
雖然從前與明氏主家來往並不多，但是從前的每年年末，明楹都要前往潁川，她又向來記憶過人。
所以其實明易書家中的境況，她都還記得。
除了那個比她年歲還小的明儷，其他的人她都有或多或少的印象。
嬤嬤又提及了一些，比如今日會來赴宴的世家。
末了，還不動聲色地提點明楹，之前畫冊上的人，今日也有前來赴宴的。
言下的意思，就是能在這個時候稍微看看，也是好的。
但她也不無遺憾地道：“只是可惜了，娘娘覺得其中最為出挑的那個霍小將軍，今日應當是沒有來。畢竟明氏與霍氏並無什麼往來，一個是氏族出身的文官，一個是世代將門，那位小將軍又還在孝期，雖然已經出了熱孝，但估摸著也不會在這裡見到了。”
明楹依言點了點頭，倒也沒有太過在意。
畢竟霍離徵還有三月才會離京，還不必急於一時。
車轍碾過石板路，發出轔轔的聲響。
明楹抬起簾幔，看著馬車外匆匆掠過的街景。
今日是十五，街道上會比尋常的時候熱鬧些，她看到明亮的燈籠被風吹得捲起，又在馬車的疾馳下匆匆掠過她的眼前。
光亮倏地變成了一條流光。
也不知曉到底是過了多久，馬車才停下。
明家之前得到了訊息，知曉這位從前的明家嫡女現在又認回了明氏族譜，現在從宮中前來赴宴。
無論是真情還是假意，作為嫡支孤女，明家都理應出來迎接。
嬤嬤率先下車，一眼看到了站在馬車外等候的人，扶著明楹的手下來的時候，小聲提點道：“是明家的二公子，明啟。”
明楹從前與這位堂兄算是有過數面之緣，抬眼時就看到明啟身穿襴袍，看著溫和斯文的樣子，與她印象中的模樣大相徑庭。
明啟看到她，快步走到她面前，“這位就是阿楹妹妹吧？父親讓我在此接妹妹歸家。”
明啟笑容和煦，明楹稍微一怔，輕聲道：“堂兄。”
明啟撓撓頭，頗有些不好意思的樣子，朝著她略微走近，十分自來熟的模樣。
“也不知道阿楹妹妹還記不記得我，誒，從前在潁川的時候，你還幫著我藏過酒，哦對對，我以前還掏過鳥蛋送給你的——”
因為明啟走近，明楹抬眼，就倏地看到了剛剛一直站在明啟背後的人。
那人身材高挑，身穿一襲黑色勁裝，抱著劍，不期然和她對上視線。
他生得俊秀，雖然清瘦卻又絲毫不顯孱弱。
與她對上視線的時候，有禮地朝著她笑了下。
明楹見過這個人的畫像。
是那位霍小將軍。
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