斷爪落地的聲音很輕，卻像在黑暗烈咬陸鯊的意識深處砸開一道裂縫。
它停住了。
裝甲核心瘋狂閃爍，紅色電流沿背脊刺入身體，強迫它繼續攻擊。現實烈咬陸鯊沒有趁機下重手，而是用龍爪壓住它的雙臂，希羅娜則一步步走近。她手中沒有武器，只有第八世界希羅娜寫下的那份記錄。
“你的訓練家讓我帶一句話。”希羅娜說道，“她說，她還沒死，所以你也不準替她認輸。”
黑暗烈咬陸鯊喉嚨裡發出痛苦低吼。裝甲試圖讓它咬碎眼前的人，可那枚斷爪、那句話、以及來自另一個世界卻同樣熟悉的聲音，讓它殘存意識終於找回方向。
現實世界的希羅娜沒有把自己當成它的訓練家。她只是把另一個自己沒能親口說出的執念遞過去。正因為這份界限清楚，黑暗烈咬陸鯊才沒有把她當成幻覺，而是意識到真正的希羅娜仍在某處等它回去。
“甯浩！”希羅娜喊道。
甯浩沒有猶豫。白光順著現實烈咬陸鯊壓出的縫隙落下，耿鬼從影子裡鑽入裝甲背後，把黑暗印記與神經連線一點點撕開。黑暗烈咬陸鯊痛得幾乎撞碎地面，卻始終沒有再攻擊希羅娜。
暗黑真鳥徹底失去耐心：“執行核心焚燬！”
控制檯紅光暴漲。
小藍已經帶著甯浩和小智鑽進備用線路通道。通道狹窄到噴火龍無法進入，甯浩只帶了皮卡丘、耿鬼和超夢。坂木也跟了進來，理由簡單：“這裡是常青地下，我比你們熟。”
“這是第八世界的常青。”小藍提醒。
“坂木的地下通道，總有相似的壞習慣。”
事實證明他說得對。坂木在第三個岔路口直接砸開一面看似普通的牆，牆後露出隱藏電纜。小藍瞪大眼：“你怎麼知道？”
“因為我也會把真正線路藏在最容易被忽略的排水牆後。”
甯浩一邊前進一邊問：“你開始討厭自己了嗎？”
坂木冷哼：“我討厭蠢到被另一個自己利用的世界。”
小智跟在後面，忍不住說道：“可這個世界的人沒有放棄。”
坂木沒有回答。
這沉默比反駁更少見。坂木看過太多被他擊敗的人，卻很少真正觀察失敗者如何繼續活著。第八世界像一面粗糙的鏡子，把“支配世界”四個字後面會剩下什麼攤在他眼前。
備用線路盡頭是一間狹小控制室，牆上密密麻麻插著精神鎖芯。每一枚鎖芯都對應一名被控制的冠軍或寶可夢。暗黑真鳥的投影出現在中央，臉色冰冷：“你們以為找到這裡就贏了？”
“至少說明你怕我們找到。”甯浩說道。
真鳥揮手，控制室兩側艙門開啟。數只黑暗多邊獸從資料流中浮現，直接攻擊鎖芯系統。它們不是為了殺死入侵者，而是要在眾人面前毀掉被控制者的意識。
“皮卡丘！”
十萬伏特劈向多邊獸群，超夢以精神強念固定資料流，耿鬼則鑽進電纜陰影追逐逃竄的黑暗程式。甯浩衝到鎖芯前，發現每枚鎖芯都有三層結構：外層裝甲命令，中層黑暗印記，最內層才是殘存意識。若按順序解除，時間根本不夠。
“可以反向斷電嗎？”小藍問。
坂木已經開啟另一塊麵板：“斷電會燒掉意識備份。真鳥不會犯這種低階錯誤。”
“那怎麼辦？”
坂木看向甯浩：“你能不能只切中層？”
甯浩明白他的意思。外層命令可以暫時保留，最內層意識不能碰，只要切斷黑暗印記，冠軍們就能從內部反抗裝甲。但中層極薄，稍微偏差就會傷到意識。
“超夢，幫我看。”
超夢把精神力擴散到鎖芯內部：“我會標出邊界。你只有一次機會。”
甯浩掌心亮起白光，壓成比髮絲更細的線。他第一次如此精確地使用這股力量，不是大範圍淨化，而像在靈魂與黑暗之間動刀。第一枚鎖芯中層被切開時，外面大廳傳來第八丹帝痛苦的怒吼。
“成功了！”小智喊道。
但黑暗多邊獸立刻轉向甯浩，試圖干擾他的手。皮卡丘拼命攔截，身上被資料刃劃出傷口。小智抱住皮卡丘，仍讓它繼續釋放電流，因為他們都知道停下會發生什麼。
第二枚、第三枚、第四枚。
鎖芯接連斷開。大廳裡，被控制的冠軍與寶可夢開始反向抵抗裝甲。現實冠軍們抓住機會，壓制不再那麼艱難。希羅娜的烈咬陸鯊和第八世界的烈咬陸鯊同時咆哮，合力撕碎背部裝甲核心。
裝甲碎裂的那一刻，第八世界烈咬陸鯊沒有立刻倒下。它踉蹌著站穩，朝現實希羅娜低下頭，又朝廢墟深處發出一聲嘶啞龍吼。那不是臣服，而是在回應遠處仍活著的訓練家。
暗黑真鳥的投影終於露出恐懼：“坂木大人不會允許——”
坂木忽然上前，輸入一串舊式許可權碼。
“你在做什麼？”甯浩問。
“火箭隊內部制裁程式。”坂木冷聲道，“真鳥若還是任何世界的真鳥，她一定會給自己留後門。”
投影中的暗黑真鳥臉色驟變。許可權碼生效，控制室所有真鳥級指揮許可權被強制凍結三十秒。
三十秒足夠甯浩切斷最後一批精神鎖。
大廳外，失敗冠軍們接連倒下。不是死亡，而是意識終於從裝甲控制中脫離。第八世界的丹帝在倒地前看了現實丹帝一眼，嘴唇動了動，像在說“別輸”。
黑塔外層防線崩潰。
可當眾人衝出控制室時，地面忽然劇烈震動。常青地下更深處，一道比所有防線都冰冷的精神波動升起。
超夢臉色驟變。
“超夢軍團醒了。”
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