戰楓起身，回頭，目光中也爆出一道帶著三分興奮的精芒。
三道眼光在空中相碰。
表面上看起來沒有什麼異樣，但伯龍等人卻似乎清楚地感覺到三道目光相碰在空中濺出的狂熱的火花。
過了半晌，戰楓才滿足地收回眼光，頭也不回地向門外走去。
伯龍幾個急急忙忙結了帳後追了上去。
歐陽道與尊龍對望一眼，彼此都發現了對方的眼中隱隱還有驚駭欲絕的神色。
到了他們這個級數的高手，往往一眼能看穿對手的高下，但剛才那個青年的底細連他們也無法看透，豈能不震驚？
“這人是誰？”尊龍沉聲道。
歐陽道低聲道：“他腳上穿的是漠北一帶*常穿的牛皮馬靴，如果我沒猜錯的話，應該就是新近被譽為年輕一輩中最有希望進黑榜西北王戰楓了！也就是傳聞可以和你師傅一決高下的戰楓！”
尊龍嘴角露出一絲微笑，“戰楓？傳言失去一半功力還能擊敗我三師弟鐵寒的戰楓？有趣了！雖然我看不出他的底細，但要做我師尊的對手，他還需要假以時日！”
歐陽道眼中突然現出興奮的神色，道：“戰楓也來京師，看來京師要開始熱鬧了！京師武林這種勢均力敵的局面還能維持下去嗎？”
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戰楓一回到張博府中,卻發現吏部尚書孔貞運已經在張博府中等候了.
一見到戰楓,孔貞運就埋怨道：“戰小兄哪裡去了？差點誤了大事？”
戰楓歉意道：“我出去瞭解了一下京師的環境，孔大人有什麼事？”
孔貞運臉色一變，低聲道：“朝中接到最新訊息，你的大漠五萬精兵自沙州南下，步先勇為帥，風壁為先鋒，以迅雷不及掩耳之勢連下肅州，涼州和西寧三城，驅逐當地朝廷官兵，現在屯兵與蘭州城外。蘭州僅僅有一都衛司不到五千軍馬駐紮，萬萬難以抵擋你大漠精兵。戰楓，你這可是與造反無異了！”
說到這裡，這權傾朝野的大明吏部尚書臉上再也見不到往日的平和之色，反而如萬載寒冰一樣冰冷，雙目中射出陰森的寒光，死死地盯著戰楓，只要戰楓一個回答不好，就休想再走出京師。
你戰楓武功再好，也只是區區數百人而已，京師中光是禁軍就有十萬之眾，足以讓你戰楓這數百人血濺京師了。
戰楓微微一笑道：“孔大人多心了，戰某若想造反，怎會親自將自己送到京師來？”
孔貞運聽了戰楓這話，臉上的冰霜之色雖略有緩和，但一雙眼睛仍是死死地盯著戰楓，冷聲道：“未經朝廷許可，擅動刀兵，驅逐朝廷駐軍，這已經是其罪當誅九族了，戰楓你最好給我一個解釋！”
張博一見情勢不對，且早就從陳子龍的傳書中得知了戰楓在西北用兵的訊息，只是未料到戰楓的大軍行動如此迅猛而已，連忙上前打圓場道：“孔大人，戰楓並非尋常江湖草莽，你先聽他說話！”
孔貞運怒哼一聲：“張兄勿要多言，你我均是一心為國，才會破例想讓戰楓這種江湖人士入朝為國效力。但如此看來，你我均是看走眼了！戰楓擁兵自重，如今更是犯下這等忤逆朝廷，擅自對朝中用兵的滔天大罪，你和我都要受到牽累不說，我大明朝廷的萬世江山若是受了牽累，你我都是萬死難贖其罪！”
戰楓聞言冷笑道：“萬世江山？萬世江山？我有一事，先請孔大人教我！”
孔貞雲也是冷聲回道：“你說！”
戰楓語氣中不露絲毫感情道：“孔大人總掌吏部，西北吏治如何，孔大人心中應該清楚得很，還請孔大人教我！”
一聞戰楓此言，孔貞運臉色立作蒼白之色，竟一時語噎，不知說什麼了。
戰楓對孔貞運臉上的神色似乎視而不見，繼續道：“據我所知，朝廷在每一府都設知府一人，兵馬都衛司一人，六品同知兩名，從六品通判兩名，七品縣丞數名不等！但西北呢？除了蘭州還有知府外，其餘各府都只是巡檢，主薄等不入品的官員在主事！這是何故？”
張博心中微微一笑，戰楓終於抓到事情的關鍵了，那就是朝廷對西北的控制已經是力不從心，鞭長莫及了！整個西北的吏治，在十三家義軍起事後，就越來越鬆垮了。
孔貞運的臉色越見蒼白，有點底氣不足道：“朝廷吏治不力，那是朝廷的事，再怎麼說你戰楓也不能擅動刀兵，為此謀反之事！”
戰楓冷冷道：“那整個西北的賦稅又是幾何呢？朝廷可從西北得到鬥米賦稅？孔大人有以教我？”
孔貞運再也說不出話來。
戰楓突然微微一笑，道：“我看孔大人是誤解戰某此心了！非常時期，當用非常手段，方可避免國破家亡之局。戰某雖是在大漠域外長大，但終究還是漢人，西北，就是我送給朝廷的第一份大禮！”
孔貞運能身居大明吏部尚書這個炙手可熱的位置，也是人老成精的人物，豈會這麼簡單相信戰楓的話，雖然一時不知該如何反駁戰楓，心中卻隱隱知道，這件事絕對沒有戰楓說的這麼簡單，但大明王朝在西北的政權如同空設卻是不爭之實。
這幾年來，朝廷的確未能從西北得到一分賦稅，反而貼了不少進去，一來是因為西北的貧乏，而來也確實的吏治不利，致使整個西北雖然名義上還是屬於大明王朝，實際上卻已經是三不管地帶。
戰楓繼續道：“西北比鄰韃靼，葉爾羌，哈薩克等族，向來是西南和中原的門戶，若是西北萬一落在這幾族的手中，西北川中和中原就赤裸裸地呈現在異族鐵蹄面前了！大人想過那後果沒有？”
孔貞運沉吟了半晌，方才道：“那你究竟想要如何？”
戰楓哈哈一笑，道：“戰某隻是想讓西北重回我大明版圖之中。西北現在是三不管地帶，雖然韃靼，葉爾羌，哈薩克目前暫時對西北沒有什麼企圖，但萬一他們對西北有所行動，我們再採取措施就晚了！現在戰某歸於朝廷，也即是西北歸於大明！從此西北不但不會拖累朝廷，在賦稅方面反而對朝廷大大有利，大人看如何？”
孔貞運心中隱隱清楚，即使戰楓歸於朝廷，絕不代表西北會如此簡單順利地劃入朝廷版圖，兩者之間根本劃不上等號，但就現下的形勢而言，與其讓西北成為三不管地帶，或是讓其落入外族手中，倒還不如讓將西北置於戰楓控制之下，想比來說，在朝廷對西北有心無力的情況下，這倒是最好的選擇了！
張博也在一邊搭腔道：“孔兄，戰楓說的也不無道理。現下形勢風雲莫測，外有滿清強敵，內又流寇成災，戰楓手下又不乏精銳的*，維吾爾族戰士，這也算得上是我大漢子弟揚威域外了！萬一戰事有變，在戰楓的周旋下，這幾族都不難成為我大明的強大助力，真乃一舉兩得之舉也，孔兄何用多慮？”
孔貞運心中一陣無力，若不是朝廷積弱，怎會有今日之事？不由低聲道：“朝廷在西北的政體崩潰，若是你戰楓真是一心為國效力，如此做法倒也無可後非，但終究難免被問一個擁兵自重之罪！我雖是身位大明吏部尚書，但也無法決斷如此大事！”
張博道：“那該如何是好？”
孔貞運向天一拱手道：“我已經將此事稟明聖上，一切由聖上決斷！但朝中各方大員都為此事議論紛紛，其中反應最激烈的便是當今宰相，兵部尚書楊嗣昌大人！本來依楊大人說，早就將你拿下，以叛亂之罪將你交由刑部處置！但老夫與傅冠，黃道周三位為你擔保，這才作罷！你今日午朝之後，便隨老夫入宮面聖！”
戰楓低聲問道：“那聖上又是如何說？”
孔貞運憂心沖沖道：“聖上喜怒不形於色，戰楓，你這次面聖若是不能自圓其說，連老夫與傅，黃兩位大人都不免為你所累，你要好自為知了！”
戰楓心中一寒，自古為君者莫不是喜怒難測，否則也不會有伴君如伴虎之說，看來這次自己賭大了，一進宮中，便是羊入虎口，若是有什麼不測，以禁宮的大內高手如雲，自己絕難逃脫，那就是滿盤皆輸的局面。
孔貞運見戰楓沉吟不語，冷聲道：“老夫來此之前，便已經通知了九門提督府與五城兵馬司，戰小兄你最好不要有什麼大逆不道的想法！”
戰楓心中一陣無奈，心知孔貞運老奸巨滑，絕不會讓自己的事牽連到他的官道仕途，所以斷然不會讓自己有機會逃脫，這一把，想不博也不行了。
在張博與孔貞運的死死注視著自己的眼光中，戰楓站起身來，大笑道：“大人放心！戰某相信聖上英明，斷然不會覺察不到戰某這一片拳拳為國之心，午朝過後，戰某當隨大人一起入宮以瞻聖顏！”
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