踩著晨起的露珠，少姝一鼓作氣爬上屋後的小丘，忙不迭地眺向遠處。當朝霞終於在天邊鋪展開來，她眼睛都捨不得眨一下，生怕錯過了那極速變幻的雲蒸霞蔚。
她迷戀山林間所有的色彩，如雨後山澗的綽約虹影，如流動清泉的通透閃耀，又如日頭穿過樹蔭躍動不止的金黃，還有初春農田中一望無際的鮮綠……而隨著蒼穹微明時分的光與影，清山秀水間新的一日便來了。
回到院落，先同母親問候過晨安，少姝幹勁兒十足地來到廚房，準備熬煮湯藥。
自廚房窗外，伸進來一枝青色竹竿，此刻，正有斷斷續續的水珠從那竹竿的尖嘴上滴下，落到下方所擺的大陶缸內，所引正是山中的鸑鷟泉水。
她輕手開啟事先按量分好的草藥包，裡面是形色各樣的根莖葉片，有些因經風乾而變得輕脆，有些厚實沉沉狀如石塊，將它們倒入瓦罐，注入靜置好的泉水，剛好沒過藥材兩指。
少姝揭開另一眼灶爐上的鐵鍋蓋子，取出微溫的椒鹽“烘乾”，整齊裝盤。母親做的“烘乾”點心香軟無比，早起享用，入腹最是熨帖舒泰，她又盛滿兩碗米粥，夾了半碟鹹菜，端往起居室。
待母女二人用過早飯，藥材差不多浸泡了半個時辰，少姝將藥罐放到升好火的灶爐上。
“扶正滋補，文火徐徐，驅邪解毒，武火沸沸。”少姝習慣地念叨起來，在武火水沸前，她就拿了把團扇，在旁一絲不苟地扇著風，不消片刻，小臉已被灶火映紅了。
少姝明白，“文火”小而緩；“武火”大而猛，熬煮湯藥時須運用得宜。味厚滋補藥宜文火久煎，讓藥物精髓慢慢溶於水中，藥效方能達到最佳，而諸如治療外感病的發汗解表藥物，則宜用武火急煎。
寂靜的廚房內，漸漸藥氣縈繞，這獨特的香味，逗留在少姝鼻尖，她倒覺得十分受用。
對熬煮母親用藥的火候，少姝已把握得相當精準了。“頭煎”一好，她便用厚布墊著，小心端起藥罐，將藥汁輕緩倒入大碗內，接著續水，放到火上再熬第二遍，這次用時只需上次的一半了，兩次汁液混合，是母親一天要服用的量。
將熬好的湯藥擱在灶臺上，這樣不至於涼得太快。
廚房門邊立著一架柏木藥櫥，分層放著各類藥材，最高處擺的是放藥方的匣子，少姝踩上馬紮取下藥方，核對一遍櫥中的藥草，口中唸唸有詞：“黃芪、當歸、柴胡、遠志……”，伸手自右邊的丫髻中抽出一支簪筆，放到嘴邊抿抿溼，在手頭的麻紙上寫下暫缺和量少的藥材，那簪筆尾處削得極尖，因常插在發中的緣故，磨得鋥亮。
正垂頭寫著，聽到大門上的響動，知道是尹信來喚她上後山採藥，便衝窗外招呼一聲：“信哥，我還在攢點藥材，就快好了！”
尹信高聲應了。
其母秀英跟著，也快步走進院來：“你這孩子，腳力這麼快，在後面喊都沒用，趕得我氣喘。”
思霓忙笑迎他們母子到起居室坐下。
端來滾滾香濃的茶水，思霓問道：“阿信，慢慢喝啊，這麼早，用過飯沒有？”
“是的夫人，我們剛吃過啦！”尹信老實朗聲答腔，卻不知夫人於近處，細心地端詳他的雙眼。
“秀英嫂，早同你說過，少姝上山採藥本不用喚尹信來，馱藥什麼的還有騏騏陪著，不如叫孩子回去歇著養養吧。”
秀英聽了，卻不吭聲，只是笑著用手指指兒子，意思是且聽他說。
尹信果然急道：“我不要緊的，夫人，橫豎在家裡待著也無事，跟少姝姑娘作個伴也好哇！”
思夫人見他堅持，便也不再打勸了。
“聽你母親說，近些日子來，你覺出眼前影綽有光了？當真是個好訊息啊！”
“是啊，多虧了思大夫妙手回春，自從返鄉後，除了治病，修習思大夫教的功夫也是不敢鬆懈，身子健壯了不少，真是因禍得福。”尹信有禮笑答。
思霓笑：“原在大宅中時，你就閒不下來，喜歡琢磨拳腳棍棒這些，等眼疾一去，你再跟他正而八經地學吧！”
“聽到了麼，信兒，夫人說你很快就能好的，媽可盼著這一天了！”秀英激動起來，不停地在兒子堅實的脊背上撫弄著。
少姝進屋來，問候過秀英問，上來招呼尹信出發。
二人在母親們的囑咐聲中，帶了騏騏，說笑著出了院門。
“真是少年不知愁啊，”秀英收回目送的眼神，轉而笑道，“夫人啊，說來也怪，人在洩氣的時候，只消一瞧見孩子，那力氣，就又不知道從哪裡生出來了。”
思霓深以為然，知她為著獨子的眼疾，明著暗著流了無數淚水，可最後，終究還是為了這個孩子，重新抖擻起精氣神。
“秀英嫂，病在孩子身上，疼在父母心上，都一樣的。這兩年，你為信兒打理周全，做得不能再好了。”
“唉，那會兒我一宿一宿地睡不著覺，要沒有夫人開解，心裡真是最難活不過了！是夫人說苛己甚深無用，為著孩子，更要扎掙著想法子。”秀英為這份相知感動，眸色晶瑩流溢，“如今看，信兒眼疾有望痊癒了，更是誠心地感激夫人的勸慰。”
（扎掙，方言，意為勉力支撐。）
“你太客氣了，”思霓雙手覆在秀英手背上，語氣謙和，“瞧著他們，嬉戲如常，人家兩個不曉得同病相憐，咱們兩個倒是時時為子相憐呢。”
秀英聽了，變色道：“怎麼，少姝姑娘看著挺好啊，難道說……”
“勞你擔憂，沒事的。”思霓旋即搖頭，叫她放心。
原來，少姝三歲上，曾患過一次風寒引起的重疾，昏迷不醒數日。彼時，思霓先夫郭如昑仍在世，他一生唯有此女，自是如珠如寶般疼愛，夫妻倆為了女兒的病心焦火燎、寢食難安。只一日，不知怎的，小姑娘忽地睜開了眼睛，要吃要喝，竟全好了。可後來發覺，當她慮重情急時，身上會突發抽抖，不能自抑，眾人無法，都以為是上回重疾落下的病根，好在也不是常犯。
郭如昑辭世那年，少姝不過七歲上下，數那一次，她病起最急，極重時甚至昏厥倒地，秀英記得深切，常為他們父女的情深緣淺而慨嘆不已。
“為人父母，能陪孩子捱過病痛，做什麼也願意。”思霓抬起眼，嘆口氣，遞過來一方絹帕。本書首發來自，第一時間看正版內容！
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