“咦，亭中有人哪！”少姝指一指。
玖兒將食指放在唇前，並使眼色，示意她噤聲。
兩人似雲朵一般，靜雅無聲地輕落在離亭外幾丈外的樹叢旁。
少姝的心兒突突直跳，目光像被亭中人緊緊吸附住了，一瞬都移不開。
從身形判斷那人的側影，應當是名身形頎長折男子，他穿著一襲白色深衣，站立亭中，雙臂張開，掌心朝上，取仰首望月的角度，正在向空中深長地吐納。但見他氣一呼，便有火球般迸放光耀的小小紅丸自口中噴出，直上雲霄，入於月中；再一吸，那紅丸則感應回落，她以口承之，不知是否錯覺，但見明晃晃的月光充盈漲滿了其身，俄頃，又對月呼之……如是不已，迴圈往復。
“咦，”少姝伸直胳膊，指向玉盤似的月亮，“那四周，星星點點，似有不止一顆的金丹呢！”
“是啊，此際修煉的怎麼會只有一人？”玖兒說得理所當然。
真是一副奇異的圖景，少姝恍然大悟，且狐族們對月練丹時，遠遠看去，很易誤會他們是在虔誠地拜月，這便是拜月禮的真正由來啊。
深為眼前狐女煉丹化氣，煉氣化神的模樣所感動，盯著那忽上忽下，頗有節律的“火球”，她不免又開始胡亂瞎操心了：“唉，太不容易了，這裡離月亮好遠呢，煉丹路途迢迢，何止千萬裡，倘或出個差池豈不是白非了？”
阿玖以滿是古怪的眼神看了妹妹一眼，旋即撲哧笑出了聲：“還真讓你說著了。”
“什麼，還真有被搶奪的事情？”少姝委實嚇了一大跳。
“唔，是有些年頭了，”玖兒皺著眉頭，神色鄭重，諄諄囑道，“須知狐仙所成之金丹，不用藥草，全憑精氣神長年累月煉製，若是被旁人吃了，則魂可長存，不再消散，朝遊北海暮至蒼梧，亦如神仙，沒有什麼不如意的。此等失之難再的珍寶，自是斷不了有歹人覬覦盤算，一定要善加護持才行啊。”
（“朝遊北海”句：來源於吳承恩【約1504-1582年】的《西遊記》中菩提祖師對悟空說的一番話：“自古道：神仙朝遊北海暮蒼梧。似你這半日，去不上三里，即爬雲也還算不得哩。”大意是早上還在碧海遊玩，晚上瞬間又迴轉到了蒼梧住宿。後來徐霞客【1587年1月5日-1641年3月8日】亦立下了“大丈夫當朝碧海而暮蒼梧”的大志，並寫成其享譽“世間真文字，大文字，奇文字”的遊記一書。）
少姝輕輕扯動她的衣袂，提醒道：“那——被搶奪的事情哩？”
玖兒應了聲，暗笑小妮子永遠不會放過聽故事的機會，又耐著性子給她講起來：“話說很久多前有個人，因被鬼卒誤勾而暴斃身亡。”
“哈，運氣太背了，索命還有誤勾的情形？”少姝張大了嘴，感覺聞所未聞。
玖兒沒好氣：“可不是，人要年紀大了，什麼光怪陸離的事都能見到。”
“那後來呢？”
“後來閻君責稽查出來紕漏，責令送其還生，不巧其屍身已然朽壞了。那小鬼畏罪，竟挑唆那人，不如竊狐仙金丹而服，可由鬼而仙。於是，兩個夜間便潛伺在某狐仙身側，待其吐息時，小鬼急搶紅丹於手，交付那人吞下。”
“啊，這回輪到狐仙倒黴了。”少姝著實捏了把汗。
“狐大驚，蓄怒欲發，決意奪回自己的命根子，但見鬼多勢眾，自己又失了金丹，功力大減，恐有不敵，權衡無奈之下憤恨而遁。”
（狐仙失金丹的取材：來自《聊齋志異》之《王蘭》，妙趣橫生的一則，本文借用了其中膾炙人口的一段情節，並向世界短篇小說之王蒲松齡老先生致以最崇高敬意！）
“那他怎可怎麼辦？”
“能如何呢？或者前功盡棄，不再修煉；或者從頭再來罷了。”
“太可惜了，換作我也會絕難甘心！”
玖兒看她一眼，又說：“還有一條路可選，他既已辛辛苦苦修練上百年，轉化成了人身，以狐的立場而言也算‘行百里者半九十’，從此墮入輪迴，亦可轉世為人。”
（行百里者半九十：出自劉向《戰國策·秦策五》，原義是走一百里的路程走到九十里只能算走了一半;比喻做事越接近成功越困難，越要認真對待。）
“那不是放棄了狐仙之身？”
“說什麼放棄，無論何種身形，不過權且是靈性暫居之所，執著無益。”玖兒嘆息，“此外，還有甘願捨棄修為，贈人金丹的例子呢。”
少姝聞言，陡生敬意：“果然是君子樂得其志啊。”
她這一聲氣息過重了，那亭中男子警覺，耳朵聳動的同時，立即吞丹收勢，旋即一道凌厲的目光射向這邊：“什麼人？”
姐妹倆也不好再遮著藏著了，她們推搡著，不是那麼理直氣壯地現身出來。
藉著月光，那男子上前兩步看清了少姝，臉色已變，再等看到玖兒，更是一震，堆笑作揖：“原來是思家的女兒啊！”
少姝也呆了呆，叫出來：“劉叔？怎麼會……”
原來被她稱呼“劉叔”之人，乃同村的制香工劉元，是青鳳姐弟倆的父親，目下才剛知曉，他，甚至還有他的家人，也都是狐族中人。
玖兒見她一時半刻說不出來話，便向來人還禮答道：“劉叔，我們是思家的外甥女，她姓郭，我姓塗山。”
“是呢，小人已多年未見著玖兒姑娘了，一時恍惚，竟也糊塗起來，兩位姑娘萬勿見怪。”劉元陪笑。
“難不成，劉叔你也是在夢中？”少姝的震盪漸已平復，她也不曲裡拐彎了，直接問道。
劉元肯定地點點頭：“夢中修煉多些保障，即便共夢，多半是自己人，也不用有太多忌憚。”
少姝明白過來，原來媽媽說的共夢並不受人數所限，竟然還可以在不同的狐仙夢裡隨意“串門”，簡直太好玩兒了！再者，睡著了也能精進修煉，更令人歎為觀止。
“我方才就是與妹妹說這個，誰知她少見多怪，驚動了劉師傅。”玖兒笑著據實以告。
劉元明白了，只是溫和地點點頭。
少姝赧笑，忙轉移話題：“青鳳與孝兒也都跟著劉叔開始吐息修行了嗎？”
“是啊，往常到此時分，拙荊也該帶著孩子們一塊兒來亭間的，想來定是他們又在纏著母親講故事，故三人尚未入夢。”劉元恭謹答道，“話說回來，我那兩個孩子最喜歡的，還是聽少姝姑娘講書，說比我們教的有趣，孝兒這兩天喋喋不休，儘儘念著什麼“尺蠖之屈”，“龍蛇之蟄”，‘窮神知化’，那小模樣是在用功領會沒錯，真要多謝少姝姑娘的教導！”
“哪裡哪裡，劉叔客氣。”少姝甚是開心，笑嘻嘻地擺擺手，“青鳳懂事善學，孝兒敢說敢問，劉叔這一對伶俐的寶貝，人見人愛呢！”
見劉元高興得合不攏嘴，玖兒燦然一笑：“我妹妹這性子，活脫脫的孩子王，跟著她總錯不了。”
“錯不了，錯不了，華巖館的姑娘，家學淵源，多少人想求教都求不來的，”劉元不無感慨，目光竟有些閃爍迷離，飽含深情地說道，“早些年，我們也下山聽過有道先生的課，那情景，彷彿是孩子們睜了大眼圍著姑娘聽書，一般無二吶！”
這還了得，劉叔竟然是有道先生的弟子？少姝激動得有點語無倫次，顫聲問他：“劉叔說的可是當真？”
“姑娘們面前，小人怎敢誑語。”劉元振振有詞，“彼時還是漢桓帝在位哩！”
“原來是延熹年間的同門學兄啊，失敬失敬！”少姝信了，上前朗聲作揖。
（永康：第一次黨錮發生於公元166年【延熹九年】，延熹【158年六月-167年六月】是東漢皇帝漢桓帝劉志的第六個年號，漢朝使用這個年號時間共記10年。郭林宗約是在第一次黨錮之後離開洛陽，所以少姝約摸了一個最早的年號。）
“不敢不敢，”劉元慌忙拱手還禮，“想當年，有道先生講學可謂有教無類，學生參差蕪雜，除了販夫走卒，也還有不少我們‘這樣’的，但投門下者，先生皆不計較出身，盡心獎掖後學。”
少姝不住地應聲，雙目不由地泛紅：“我也常聽家裡的老人們講，其實先生回鄉教學時，絲毫沒有什麼名士的架子，與鄉民膠漆相投，他們自然也不會感到生疏，認為先生難以高攀。”
劉元用衣袖輕拭眼角，仰首一嘆：“過去了這麼些年，我也終於明瞭先生的一片苦心：亂世徵兆已見，天下即將塗炭，不如就把道德文章的種子深深地埋在民間，留在這些看似愚鈍實則樸實堅韌的人心裡吧！”
過了片刻，少姝想趁此良機，不如弄個清楚，接著問：“方才劉叔講，那時學生中有不少你這樣的，都有些什麼人，如今與劉叔還有往來麼？”
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