京裡的氣候總算徹底暖和了,程婉蘊叫人將帶毛夾棉的冬衣都收了起來，連門上的簾子、炕上鋪的墊子，也換上了輕薄的如意博古紋湘繡。
今兒上書房休沐,弘晳邀著弘暄來家裡寫作業。新建的書院雖然已經完工，但兩個孩子都還沒正經挪過去住,不像額林珠，為了磨練她管家管人的本事,要早早給她一個獨立的院子，但她也是八歲才搬走。
程婉蘊覺著弘晳如今還小,不如等六歲以後再挪。
實際上，弘晳自小就懂事乖巧,很少胡鬧，他已經白天都在外頭讀書了，她實際上也不大舍得這孩子出去住，那豈不是就只能早晚請安見一趟了？
程婉蘊便在東暖閣給他收拾了一個書房,那頭採光最好,門窗都是用的透雕四合如意的長窗，她又叫人拆了綠窗紗,嵌上廣州運來的透明玻璃片，窗下襬一條楠木長案,窗外栽一叢綠竹,寫字的時候通透明亮,耳邊還能聽見蕭蕭竹聲，也算雅了,畢竟蘇東坡說：“寧可吃無肉，不可居無竹”。
她特意選了蔥蘢蒼翠、株型高低有序的紫竹，竹竿還能做成魚竿和笛子,據說紫竹出的筍也很好吃。她已經在期待明年紫竹破土而出的筍了。
程婉蘊坐在外間打絡子，時不時回頭望一眼。如今弘晳與弘暄便一人坐一邊，挺直腰板，小手握著筆，一筆一劃專心致志地寫了康熙佈置的大字。弘暄年長，已經九歲了，他一日要寫百張了，弘晳則每日二十張就行，就是沒寫滿這個數也沒事，畢竟算是學前班幼小銜接階段。
添銀伺候著筆墨，時不時還會出手糾正弘晳寫字的姿勢。
程婉蘊忽然覺得他在弘晳身邊，身上那股死灰般沉寂的味道好似散去了一些，他好像在弘晳身上寄託了一些希望，這樣也好，人活著總要有些盼頭。
“等會半個多時辰就讓兩個阿哥起來走動走動，”程婉蘊知道這樣吊著手腕寫大字有多累，小孩子除了用功還是要顧忌身體與手眼的健康，“等會讓大阿哥、二阿哥出去和旺財玩一玩，或是用點點心再回來用功。”
弘晳的奶嬤嬤見怪不怪地應了，弘暄的奶嬤嬤猶豫了會兒才福了身子應下。
裡間外間也就擱了道十八扇的屏風作為隔斷，程額孃的話弘暄聽得分明，他瞧瞧瞅了一眼弟弟，發覺他似乎一點都不吃驚，理所應當一般，應該每日程額娘都是這樣交代的。
他甩了甩痠痛的手，忽然生出一點點羨慕來。
嫡額娘對他學習上十分嚴格，是不會准許他功課做了一半出來玩鬧的。嫡額娘平日裡告誡他：“一鼓作氣，再而衰，三而竭。人的勇氣是如此，做學問也是如此，一旦放棄再撿起來就不容易了，嫡額娘希望你要做那一鼓作氣的人，做完了功課再玩，這樣玩起來也安心，玩的時候也不用再惦記著功課了。”
但在程額娘這兒就不用這樣，寫了半個時辰，果然弘晳的嬤嬤就進來勸了，弘晳把手上的字寫完，就理所應當地擱了筆、洗了手，順道和他說：“大哥，我們出去吃點心吧，今兒吃蛋撻哦。”
弘晳很喜歡蛋撻的味道，軟軟的、香香的又甜甜的。
弘暄很是為難了會兒，才跟著放下了筆，心想，在程額娘這裡，就先聽程額孃的話吧，準備的點心也是程額孃的一番心意……
兩人一前一後出來，點心都準備好了，剛從麵包窯裡起出來的，還燙手呢，但就是這個時候是最好吃的，蛋撻皮酥脆掉渣，裡頭的蛋又嫩又滑，咬進嘴裡燙燙的香香的，舌頭一碰又好像化掉了，只剩甜滋滋的滋味在嘴裡。
程婉蘊看著兩個孩子各吃了兩個，又轟他們去院子裡跟旺財玩接球，跑一跑，看看外頭的花草樹木，鬧出來一身汗，才讓他們回來換衣服。
她笑著掏出個手帕給兩個孩子擦臉擦手，弘暄聞到帕子上淡淡的香味，笑道：“程額娘，你這兒哪兒哪兒都香香的，連帕子都香。”
程婉蘊愣了下，也笑了，把手裡的帕子攤開給他看：“這還是額林珠繡的呢，她近來學女紅，繡了不少帕子和鞋襪，她現在手藝好了，回頭讓她也給你送幾個。”
“額娘好壞，盡使喚女兒做面子呢。”還沒等弘暄說話，額林珠正好過來，故意生氣地鼓起臉來，一副受盡壓迫的模樣，攤開兩個小手轉悠了一圈，“快瞧瞧我的手吧，都快磨出繭子來了！”
程婉蘊忍不住揭穿她：“你少來，一個帕子都能繡半拉月的，馬倒是天天拉出去騎，你這手裡的繭子，還不知道是韁繩勒出來的還是繡花繡出來的呢。”
弘暄“噗嗤”一聲笑了。
額林珠被自家額娘拆穿也絲毫不見愧色，反倒笑嘻嘻地吐了吐舌頭，隨即又扭頭對弘暄笑著說：“大哥，我攢了一籮筐繡活了，有個竹節紋的荷包正想拿給你，一直沒尋到空，今兒正好，菖蒲，你去我屋裡把東西拿來。”
“哎。”菖蒲連忙去了。
額林珠身邊便剩下耿嬤嬤陪著。桂竹受劉嬤嬤的牽連捱了二十下板子，還在屋子裡養傷。這是額林珠主張要打的，也算是給她個教訓。打完了額林珠還親自去賞了她傷藥，提點她：“和菖蒲好生學學。”
桂竹強撐著給她磕了頭。
程婉蘊聽說以後，滿意地點點頭，額林珠已經知道怎麼收用下人了。
菖蒲拿來一個盒子，裡頭都是額林珠攢的繡活，有了周嬤嬤指導，她進步很快，之前那個要送給哈日瑙海的雄鷹荷包，如今再看已經像兩個人做的了。
程婉蘊翻了翻，誇獎道：“下針現在不會猶豫了，每一針都很平整，配色也知道用跳色和相近的顏色了，很不錯。”
額林珠就跟翹起尾巴的咪咪似的，驕傲地仰起頭。
正好咪咪也翹著大尾巴，昂首闊步地從窗子外頭跳進來，嘴裡還叼著一隻不斷扇動著尾巴垂死掙扎的小金魚，程婉蘊一見就知道這傢伙又去她魚缸裡偷魚吃了，氣得讓添金去抓住它：“又吃一條，我的魚都快被它吃光了！”
一聽程婉蘊生氣的怒吼，咪咪立刻掉頭又從窗子跑出去了，添金叫小太監在後頭圍追堵截，但都被它幾個完美閃避跑了。
額林珠躍躍欲試：“額娘，我替你去抓咪咪回來認錯。”
“算了，讓它去吧，回頭讓人看緊點魚缸就是了。”程婉蘊擺擺手，她覺得咪咪估計是談戀愛了，它現在抓魚從來不馬上吃掉，總是叼在嘴裡往南花園裡跑，鑽進灌木叢裡一會就瞧不見了，也不知是喂哪隻小情人貓呢。
歇了會兒，弘暄挑了額林珠說原本就是為了他做的竹節紋荷包，謝過妹妹後，他立刻就掛在了身上，又被額林珠塞了好幾個帕子。
弘晳其實早就用上了額林珠給他做的帕子、襪子，他的帕子上是他最喜歡的旺財，正吐著舌頭笑的樣子，也是香噴噴的。
但是吧，旺財不喜歡這個味道，他又讓奶嬤嬤給他換回原來用的東西了。
現在旺財好像成了他的狗，經過十四阿哥那件事以後，更是日日跟著他去上學，似乎在旺財心裡，上書房成了個危險的地方。不過旺財特別不喜歡這個香帕的味道，好幾次他用過帕子擦手以後，旺財都會跑過來聞他的手，還咬他褲腳，直到弘晳拿胰子洗手，洗得乾乾淨淨才不再繞著他轉悠。
弘晳其實也有點不喜歡帕子上的香味，他鼻子敏感，聞了容易打噴嚏，但這是姐姐送的，他不想隨意處置了，雖然不再貼身用著，但弘晳就讓身邊的太監替他把帕子拿去繃扇子，做扇面用，收在盒子裡。
弘暄在後罩房寫完了功課就回正殿了，雖然已經到用晚膳的時辰，但他還是堅持回正殿裡用，因為他知道嫡額娘在等他。
自打嫡額娘有了身子以後，她在毓慶宮的時辰就多了，所以開始每日和弘暄一塊兒吃飯，也化解了弘暄心底那一點點不安。他原本還擔心嫡額娘有孕後會不再那麼疼愛自己，但他錯了。
嫡額娘比以往更加疼愛他、關心他了。
弘暄回正殿的路上還遇上了氣勢洶洶的何保忠，他不知道要做什麼，身後跟著好幾個膀大腰圈的太監，面色也陰沉得可怕，見了他迎面走來，才連忙退避到路邊，打千行禮道：“奴才見過大阿哥。”
“何公公，做什麼去呢？”弘暄抬手讓他起來，順道好奇地問了句。
何保忠笑眯眯地說：“後殿牆底下有塊磚鬆了，奴才奉命帶人去堵上，大阿哥可是要回正殿？奴才送您過去吧。”
“不用了，何公公有事忙，您去吧。”弘暄知道他是客套。
何保忠行了禮走了，弘暄也繼續往前走，但走了兩步又覺得奇怪，不免回頭望了眼，何保忠他們已經氣勢洶洶地轉過庭院，進了後殿的二門。
什麼時候堵牆洞之類的雜活，也用得上何保忠這樣的大總管親自出馬了？
弘暄想不明白，但已經進了正殿的門，利媽媽正一臉慈祥地在門口侯著他回來，見了他的身影，連忙上前幾步迎他，笑道：“大阿哥回來了，今兒累不累？太子妃娘娘預備了您愛吃的驢打滾，快進來吧。”
“多謝嫡額娘。”弘暄望著利媽媽心裡溫軟，便也把這事兒拋諸腦後了。
太子妃穿著家常衣裳坐在膳桌邊，弘暄進來行禮，她笑著讓孩子起來，卻也一眼就看見了他腰間新掛的荷包，心中一動。
想來是程氏給他的。
她想到程氏之前養過弘暄幾年，想必也有些情分在……她眼神在上頭停留了一瞬，便什麼也沒說地移開了。
她若是過問，只怕這孩子會多想，罷了……太子妃想著，微笑著讓弘暄坐到身邊來，用筷子給他挾了菜，又細細地問他功課做得如何。
不知不覺間，一股若有若無的馨香，也瀰漫了開來。
何保忠帶著人進了後殿的東配殿。
這地方已經許久沒有人來過了，院子裡青磚縫隙裡生了不少荒草，李側福晉雖然還住在這裡，但粗使太監哪裡會這樣精心伺候一個無寵無勢的側福晉？若不是太子妃慈悲，若不是李家還在，她恐怕早也靜悄悄地死去了。
如今這院子裡已經沒了李側福晉的身影，昨日半夜，她已經被太子爺下令避開耳目，提到宗人府的官犯三所裡關著了，在事情查明之前，她估計是回不來了。
太子爺不想聲張叫人知道，只和繞不過去的太子妃說了一聲，太子妃倒也不細問，叫了人拿開對牌就捧著肚子退避三舍了。
但看太子妃日日將弘暄大阿哥拘在身邊不放出去，就知道太子妃心裡應該也是猜到一二了，當初劉嬤嬤提出去，也沒避著人，太子妃這樣聰慧之人，恐怕略一想想就知道了。
只是連何保忠都沒想到，那突然自盡的劉嬤嬤背後竟然能牽扯出李側福晉來。這還得從前幾日那劉嬤嬤自盡說起。
太子爺一聽這劉嬤嬤的死訊就覺得不對勁，之前還嚷著叫屈的人怎麼跟突然中了邪似的自盡赴死？這裡頭肯定有貓膩！
於是就叫何保忠看死浣衣局的其他人，嚴刑拷打也要問出點東西來，何保忠知道自己再辦砸一次就沒臉在太子爺跟前辦差了，幾乎是泡在慎刑司，弄死了兩個，最後一個看著兩個朝夕相處的人慘死麵前，總算問了點東西出來。
她們旁的也不知道，只是收了那劉嬤嬤幾次銀子，替她送了幾次絲線，但聽劉嬤嬤有一回說漏嘴，炫耀頭上金簪的時候說是李主子賞的。
於是就這麼牽扯進來了。
但他和太子爺一樣，都不大相信李側福晉會幹出這等事情來。她雖然沒了指望，在這宮裡跟坐牢似的，但也安分了這麼多年，突然又冒頭，顯得十分不合理，尤其李家可還在她身後站著，她要是敢幹出這等殺頭的大罪來，豈不是連累自己的母家？何況之前何保忠盯著後殿這幾個格格、側福晉許久，沒見過李側福晉有什麼動作。
雖然對李側福晉已厭棄多年，但太子爺沒有被這點厭惡矇蔽了腦子。
只是既然這：“把東配殿翻過來，一寸一寸地查，不許漏過一點。”
“是！”身後的人衝進了李氏的屋子，頓時塵煙四起，翻箱倒櫃的砰砰聲不絕於耳。
這時，淳本殿裡，太子爺面前跪了個風塵僕僕的親兵，他身上全是黃土，臉上的灰都沒擦，這是他派往宮外去劉嬤嬤老家查問的人回來了。
那人伏在地上重重磕頭。
“回太子爺的話，這位劉嬤嬤在內務府的記檔是鑲黃旗人，家住京郊，但奴才去了那兒，卻沒問到這一家子，周圍街坊都說不認得這麼一個人。奴才又拿著您的手令去鑲黃旗佐領處查了黃冊，也沒有這個人。”
胤礽坐在炕上，手幾乎陷入了炕桌的桌面，他心裡升騰起一股劇烈的怒氣與寒氣，這些人是有備而來的，這個劉嬤嬤只怕是個幌子。
而且能做到這一切的，只有握著內務府的老八……宮女進宮都要查三代，他竟然弄了個來歷不明的人進宮，意欲何為？他究竟想幹什麼？若非做了夢，他一開始就警惕萬分，誰會想到有人這樣大膽！這事可大可小，若是皇阿瑪在，只怕意圖謀逆之罪都能扣在他頭上。
胤礽生氣之餘，心底還是有些疑惑。
這劉嬤嬤死得怎麼好像故意引得他查到老八身上似的？順藤摸瓜……老八才是那個瓜？
“傳令下去，調毓慶宮宿衛守住所有出入的門，再將這段日子選進毓慶宮的奴才全都提到慎刑司裡！一個都不許漏過！”胤礽垂下眼眸，言語間有些咬牙切齒，“明兒一大早，審出結果，就把老八給我叫過來！”
他倒要看看老八是不是瘋了！
延禧宮內，報病的惠妃正在和宮女摸骨牌。
忽然她身邊的心腹大嬤嬤急匆匆進來，說一牆之隔的毓慶宮忽然叫侍衛封了門，裡頭提了二十幾個奴才進慎刑司。
惠妃摸牌的手一頓，什麼也沒說，依舊笑著打完了一圈。
等夜裡，屋子裡沒了其他人，她在大嬤嬤的伺候下拆頭髮要入睡，才好似不經意地嘆氣道：“你說，這養了十幾年的狗，竟然都養不熟，還想自己跑出去自立門戶呢，也不瞧瞧自己這一身本事都是誰教的，不自量力……”
大嬤嬤伺候了惠妃幾十年，知道她在說什麼，便也跟著附和著說道：“可不是，這小狗不聽話就要訓，訓好了，它就不會老想著往外跑了。”
惠妃笑了笑，拿象牙雕的梳子慢慢梳著頭髮，心裡也有些淡淡的可惜。
那劉嬤嬤本來不應該這麼早丟擲來的，誰知道毓慶宮有若神助？他們還沒動手，就跟提前知道了什麼似的防備著，否則也不必丟卒保車了。
不過這樣也好，老八自打接了內務府的活，又跟安親王府訂了親，就有些不聽話了。惠妃低頭輕輕撫摸過自己那長長的護甲，一根一根地卸下來放在了桌上。
明相這連環計，果然環環相扣，她想起前幾年不得不憋屈地蟄伏著，呼吸便有些急促，這回非得扒下毓慶宮一層皮來不可！
太子絕不能誕下嫡子！否則他的大阿哥再也沒有一爭之力了，惠妃想到了榮妃，嘴角露出一點點笑意。要不怎麼說會咬人的狗不叫呢，若不是生育了六個孩子的榮妃眼尖，她還真不知道太子妃竟然有了身孕。
太子妃這個孩子來得好，在這節骨眼上，皇上不在，皇太后也不在，正好……
“明兒一早，叫衛貴人過來伺候本宮梳頭。”惠妃脫下鞋子躺在了床榻上，笑著囑咐大嬤嬤，“還是她梳頭的手藝好，什麼梳頭太監也比不上。”
大嬤嬤也跟著笑得意味深長:“可不是麼，衛貴人這是老本行沒忘呢！”
“你個老奴，在外頭可不許這麼說，那好歹也是咱們八爺的親額娘，如今他可出息了，這要是傳到他耳朵裡，可沒好果子吃。”惠妃慢悠悠地說著，口氣裡卻沒有對衛貴人半分尊重，她打了個哈欠，擺擺手。
“奴婢知道，只在您跟前說呢。”大嬤嬤連忙放下床帳子，“娘娘安枕，奴婢告退了。”
帳子裡最後傳來一句:“這幾日……好生看緊了衛貴人。她啊，就是那栓繩，咱捏著這頭，那頭怎麼都跑不了。”
“是。”大嬤嬤恭恭敬敬地低頭退下了。
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