“那倒也不一定……偵探小先生。”
艾華斯嘴角微微上揚，同樣低聲回應道：“你不向我們推銷報紙，真的沒問題嗎？”
這個有著棕紅色捲髮、臉上滿是細小的雀斑，身體纖細矮小，看上去只有七八歲的男孩……想必就是夏洛克。
艾華斯一下車就輕而易舉認出了夏洛克的身份。
因為夏洛克壓根就沒有隱藏。
他甚至都沒有好好扮演自己的身份。
作為一名報童，他並沒有張羅著推銷自己的報紙。而是從容而沉默的躲在陰涼中，用他那銳利而陰沉的目光打量著周圍路過的每一個人。
他的目光如同冰冷的利刃，讓路人感到明顯的不適。好幾個人都詫異而警惕的向他這裡望來，看到是個陰沉的小孩之後才稍微放下了半個心。
“狐狸，你很聰明……但你應該是新人，對吧。”
男孩冷淡的嗤笑一聲：“教你一手。大多數情況下，選擇不扮演自己的身份也沒事。
“雖然‘扮演身份’是必要任務。但失敗標準不是你的扮演失敗，而是被人質疑、拆穿。
“我只是一個報童，就算在這裡待著一動不動很奇怪，但又有誰會跳出來質疑我‘你不像是個正經報童’呢？沒人會理我的……因為我微不足道。”
“原來如此……”
艾華斯若有所思，臉上露出了溫暖明亮的笑容：“那是不是說，只要我將可能會質疑我的人全部搶先殺掉——只要讓他說不出話來，就不用擔心自己被拆穿？”
“嗯，是這樣。但以你的能力，應該做不到吧。”
以小男孩的姿態降臨的夏洛克偵探，並不對艾華斯話語中的殘忍與危險而絲毫動容，只是冷靜分析著：“那位老爺子應該就是這麼做的。
“他是第一個到的，說明他也是阿瓦隆人。在我們無法互相交流情報、又被任務要求我們前往絞刑廣場的情況下，應該能透過任務中‘準備戰鬥’的暗示，意識到我們當前的統一目標是‘獲取武器’。進而從最有效的武器獲取途徑‘黑市交易’裡，聯想到剛在報紙上出現過的鵜鶘酒吧。
“更進一步的可能是，透過換位思考意識到其他人也需要獲取武器、因此也會聯想到‘黑市’——進而判斷其他人也有可能會來鵜鶘酒吧。於是我們就可以來這裡集合。比起‘武器’，顯然是隊友更具價值。不管他在第一層還是第二層，他都會盡快前往鵜鶘酒吧。而這裡就是必經之路。”
“但‘骨雕’卻並沒有來這裡。”
“對。這說明他不打算與我們合作……或者他認為會來這裡集合的人，多半已經棄絕了黃昏道途。就算來也無法獲得隊友。”
“……也就是說，偵探先生早就想到我們會來這裡？”
璐璐忍不住小聲說道：“那如果‘骨雕’老先生不來的話……你是打算我們三個，加上騎士先生一同組隊嗎？”
“事實上，在我的計劃中，應該是包括‘騎士’在內的我們三人在這裡匯合。並不包括你。”
夏洛克神情冷淡：“你會與狐狸出現在一起是意外情況。
“雖然我並沒有對立美之道途的超凡者——但恕我直言，如果你單獨顯現、身邊沒有‘狐狸’的話，你肯定想不到要來鵜鶘酒吧門口集合這件事。”
“……嗚。”
璐璐小小的悲鳴了一聲。
身材豐盈的美麗婦人，露出了少女般無措的神情。
因為她知道，夏洛克先生說的是對的。
“不止如此吧，”艾華斯突然開口道，“不只是因為他知道自己來這裡也不會遇到隊友的原因。”
小夏洛克有些詫異的看了過來。
男孩發出稚嫩的聲音、語氣卻成熟而冰冷，一副饒有興趣的樣子鼓勵道：“稍微說說看？”
“之前你就對‘骨雕’的手杖很在意。使徒大人說過規則，能帶進儀式中的物品，只能是自己‘親手製造’的超凡物品——也就是說，他的手杖並非是普通的手杖，而是黃昏道途的造物。但他這是參加的第一次進階儀式，也就是說他也才剛走上黃昏道途。我認為他的手杖，有可能是用人骨製造的超凡物品。”
“準確的說，是由一根完整剝離的脊骨製成的。”
小夏洛克挑了挑眉頭，精確補充道：“女性，十八歲到二十六七歲。沒有進行過重體力勞動，鍛鍊的痕跡也不明顯。但她應該常常伏案工作或學習。還有些微微駝背。
“有可能是學生，也可能是畫師或者作家。出身不會太差也不會太好，應該是玻璃島本地人。大機率是剛畢業不久的學生被蠱惑了。才剛剛涉足黃昏道途，就能製造出超凡物品……說明他在進入黃昏道途之前就在時常練習骨雕或者雕刻技術，對製造超凡物品頗有心得。
“那也就是說，他的另一個身份大機率是擅長製作超凡物品的均衡道途、美之道途、超越道途中的一個。”
說到這裡，他看了一眼璐璐：“我更傾向於是美之道途。他或許是一位雕塑家，也有可能是收藏家。
“現在明白了嗎，狐狸？美之道途的盟友並不可靠。在他們實力低微時，通常顯得都很正常，但他們的感知過於敏銳、神經又太過敏感。這導致他們很容易失控、發瘋，會成為進階儀式中的不穩定因素。
“而且一個資深的美之道途持有者，很容易會變得漠視生命。他們重視藝術更勝過律法與道德。若非如此就很難以純粹的‘美’去觀察世界，也就很難更深入的走下去。”
“也不盡然……”
璐璐下意識辯駁道：“我也認識很善良的藝術大師……”
“我知道，”報童從容點頭，“我也認識。而你算是個例外。因為在我看來，你算不上是一個標準的‘美之信徒’。你很重視道德……這很好。”
“……你剛剛才說這樣很危險。”
“這不衝突。”
男孩懶得進一步解釋，便又陷入了自顧自的思考中，低聲呢喃著：“等我回去，我得去監察局查一下最近失蹤人口的卷宗。或許能給我帶來些許靈感……
“都已經是老人了，為什麼會突然踏上黃昏之道？是因為重病嗎？還是得了絕症？是感覺到自己已經活不久了，突然對生命產生了強烈的眷戀？希望能夠活下去……是沒有學生可以繼承，還是自己的後代太不爭氣、搶奪遺產？”
“……如果是玻璃島的老年藝術家的話，”被忽視的璐璐鼓起勇氣，突然開口小聲說道，“有可能是老拉爾斯。他今年夏天的時候，查出了骨腫瘤。”
“老拉爾斯？”
夏洛克都愣了一下，好半天才想到：“拉爾斯·格雷厄姆先生？他不是給女王……”
說到這裡，他突然止住了話頭。
他看向璐璐的眼神變得深邃，不再言語。
艾華斯也看了她一眼。
……好傢伙。
這隻全自動開盒機，還能用來開其他人的盒啊？
公主殿下居然還有這種功能。
“……‘騎士’先生現在還沒到。或許他沒有想到這一點，畢竟他看上去是個很粗心的人。”
夏洛克的話鋒一轉，態度發生了明顯轉變：“但只有我們也沒關係。你們記得時刻跟緊我……”
比起之前的優先幫助騎士與狐狸，夏洛克的策略突然變成了優先幫助已經到場的狐狸與璐璐。
很顯然。夏洛克應該是猜到璐璐是伊莎貝爾王女了……對他來說，這並不困難。
幸運的是，夏洛克是忠誠的女王派。 艾華斯知道，他的父親曾是一位大臣。因為某些事而被人陷害，捲入到了麻煩中。索菲亞女王特別赦免過他父親的罪行，對他有恩。
從那之後，夏洛克一直在暗中為王室服務。有些事件女王會特地邀請夏洛克來參與調查。一方面是因為可靠、另外一方面是保密。
所以比起正常人，夏洛克會更瞭解一些王室的秘密。
在目前這個時間點，這件事還算是個秘密。就連伊莎貝爾自己應該都不知道。
原來如此……
艾華斯反應了過來。
在自己改變歷史、出現在這次不該由自己參與的進階儀式以前，伊莎貝爾公主的這次進階儀式，果然是靠著夏洛克躺贏過去的啊。
——就在這時。
三人突然同時陷入了沉默。
因為就在他們心中，猛然響起了一聲清晰的鐘聲。
周圍人都沒有聽到，只有他們三人聽到。大約幾秒過後，又是一聲鐘聲響起。
“……這是喪鐘。”
男孩的表情驟然變得嚴肅了起來：“有個壞訊息……或者說好訊息。有兩人被淘汰了。你們透過儀式的機率變大了。”
“兩人？”
說到這裡，璐璐下意識的看向了身邊的艾華斯：“他們也是在一起的嗎？”
她其實第一時間想說的是，他們也是夫妻關係嗎？
但這話太過羞恥，因此尚未說出就被她又吞了回去。
艾華斯則向報童追問道：“喪鐘意味著什麼？被揭穿，還是死亡？”
“死亡。如果是被揭穿身份的話，剩餘人會聽到‘鬨堂大笑’的聲音。”
小夏洛克的語速變快了一倍不止：“這才剛開始一個小時，還有三個小時的生存時間。而兇手已經開始動手了，而且兩個人在一起也無法抵擋他們。而在‘安全’難度的儀式中，我們只會遇到一個敵人，而且不會太強。一定是我們合作情況下可以輕鬆對抗的。
“考慮到骨雕可能會單獨行動，剩下幾人中除了愛之道途的那個小女孩和均衡道途的那個藥販子，其他人的戰鬥力都不會差。
“除非正好是他們兩人一起遇到兇手……”
“——那也就意味著，那個怪物能在短時間內連續擊殺兩人。”
艾華斯接道：“速度快到讓另外一人沒有跑掉。”
“肯定是偷襲。”
夏洛克判斷道：“他們沒有來律政廣場，說明敵人不是在這裡等候的。有可能這裡反而是安全區，只在最後時刻才會遇到那個敵人。”
“不一定。”
青年教士目光微垂，補充了其他的可能性：“也有可能是外國人碰上了絞殺黨，畢竟他們不懂阿瓦隆。”
“嗯，你說得對。”
男孩點了點頭，警惕的四處打量了一下：“總之，小心陰影和拐角……一會我跟在你們身前，防止我被人偷襲拖走而你們沒有注意到。”
“我們去哪裡？”璐璐小聲問道。
“鵜鶘酒吧——現在給我一個帶你們去鵜鶘酒吧的理由。”
聽到夏洛克的低聲吩咐，青年教士的臉上立刻露出了溫暖陽光的笑容。
“你真有禮貌，小先生。願司燭照亮你。”
艾華斯稍微放開聲音，以能讓周圍人聽清的聲音說道：“謝謝你對我妻子的讚美——天這麼熱，不如我請你喝一杯吧？你有什麼想喝的嗎？”
“……別給我喝酒，狐狸。”
小夏洛克壓低聲音提醒道：“我現在只能喝牛奶……酒精會擾亂我的智性，削弱我的法術。”
“要不，牛奶如何？畢竟你還太小，不能喝酒。”
艾華斯從善如流。
“……我知道個酒吧。”
小夏洛克的音量也變得正常起來，他發出孩童般稚嫩的聲音：“我們管它叫鵜鶘酒吧！”
聽到夏洛克那有些笨拙的裝嫩聲線，艾華斯的表情頓時變得有些微妙。
不會演也可以不演的，夏洛克先生。
你這造作的聲線，讓我想到另外一個身體是小孩頭腦卻是大人的名偵探……
但就在這時，他們卻又聽到了一聲悠長的喪鐘。
艾華斯的表情變得凝重。
——第三人死了。
距離之前的兩聲，也才不過兩分鐘。
“等一下，”小夏洛克頓時面色一變，也顧不得自己的扮演了，“情況不對！死的太快了！”
兩個人還好說，有可能是一起被偷襲了。第二個人逃跑的時候被追上殺死了。
——但在明確只有一個敵人的情況下，卻能有三個人接連死去，這就很不合理了！
這不是互相競爭殺戮的儀式，九個人可是以不同的身份降臨到不同的地方的。
這次儀式的難度明顯不對！
——是因為夏洛克或者骨雕的存在，拔高了敵人強度嗎？
很快，艾華斯意識到另一件事:
他之前以為死的那兩個都是外國人。但三個的話就不一定了。
騎士一直沒來，或許不是他沒想到鵜鶘酒吧。
而是他去了其他地方，並且有可能已經死在路上了！
他們到底去了哪裡？
“不能再去鵜鶘酒吧了，那裡不一定絕對安全，而且一旦被堵住我們跑不掉。騎士沒來或者已經死了，我們只能依靠偵探的法術，第一能級的法術強度又不夠。”
艾華斯立刻改變了計劃，並熟練接管了夏洛克的指揮權：
“——我們得迂迴一下，先躲起來看看有沒有人繼續死。我知道這裡的一個暗道。跟我來。”
前期副本很簡單，不會太久，大概還有兩三天就結束了~
(本章完)
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