“那是誰？”
艾登聽到身邊有人竊竊私語：“是個瘸子誒……不過蠻帥的！”
聲音變得紛擾，原本睡著的學生們也逐漸醒了過來。沒醒的也被身邊的朋友給搖醒看熱鬧了。
“那是艾華斯·莫里亞蒂！”
有人清晰的說出了艾華斯的名字：“前幾天上過《玻璃臺階報》的大偵探！”
更多的人聽到這個名字，也紛紛恍然、露出贊同的神情。
他畢竟是哈伊娜學姐的搭檔，被她帶過來也很正常。
不過也有人對這種像是老頭子一樣的愛好表示嫌棄：“啊，你還看報紙的嗎？”
“……莫里亞蒂？是莫里亞蒂教授的孩子嗎？”
還有人敏銳的注意到了艾華斯的姓氏。
“是他，‘萬人迷’莫里亞蒂！”
顯然記住艾華斯的人並不只是艾登。
唯一關心艾華斯身體的，是一位憂心忡忡的少女：“他的腿……”
還有人議論紛紛，討論著哈伊娜那種從未見過的、幾乎可以說是“小心呵護”的關心態度：“難道哈伊娜學姐不接受阿倫，是因為她早就有男友了嗎？”
——多半不是。艾華斯可不像是會與哈伊娜學姐談戀愛的樣子……
艾登在心裡說道。
他當然認識眼前這人。一眼就輕易認出來了。
毫無疑問，這人正是與他中學時同班的艾華斯·莫里亞蒂！
早在中學的時候，艾華斯就總容易成為話題的中心。
他就像是如今的哈伊娜，熱情開朗、溫和善良，總是會為他人著想。但連哈伊娜最被人詬病的“出身”這個缺陷都不存在。
艾華斯出身於立國者家族。儘管只是養子……但在他父親沒有一個後代的前提下，養子其實與直系血脈也沒有太大不同。
他與哈伊娜的不同之處就在於，哈伊娜因為她的開朗個性、她在男生女生圈子裡混得一樣好。
而艾華斯與她相反。他明顯在女生圈子裡混的更好。
倒不是艾華斯與男生那邊有什麼仇怨，單純只是因為他吸走了太多的關注、不給其他人留湯。最可恨的是，他並沒有真正談戀愛、只是揮灑著自己的溫柔與魅力。也就是說，他並沒有一個確定存在的女友……因此女孩們不願後退一步，總是有所幻想。
——他對我這麼好，難道他其實喜歡我嗎？
但如果對方告白，艾華斯就會在照顧對方尊嚴的情況下禮貌的拒絕對方、並說清楚自己其實對任何人都很好。雖然也有看明白的人……但那又如何？
和那些尚且幼稚、粗魯、自我中心的同齡男生相比，行事作風明顯成熟可靠、懂人心的艾華斯相處起來就是更舒服。哪怕不談戀愛、也不親密接觸，那也無疑是一個很好的異性朋友。
光是艾登知道的事裡，艾華斯的“事蹟”就包括幫女孩找到她被人拐走的妹妹、幫忙調解一對小情侶的誤會矛盾、逃課去陪伴突發厄運而失去了父母的女孩、幫助叛逆的同學與家人恢復關係——最離譜的是，有一位女老師失戀後悲傷過度，而艾華斯為她親自寫了一手詼諧的小詩，像是吟遊詩人般彈奏著豎琴，開導對方單身也沒有什麼不好的。
而有了艾華斯做比較，拉高了期待之後……那些還很稚嫩的同齡人就顯得更為幼稚了。
正因如此，艾華斯在男生圈子裡名聲並不好。
很多人都說，他的女友每週一換——從三十多歲的女老師到同學那上小學的妹妹都有所涉獵，但那不過是嫉妒他的謠言。只有那些與他關係比較親密、熟悉他私生活的朋友們，才知道艾華斯其實並沒有女友。
艾登就是其中一個。
他甚至還知道，艾華斯為什麼沒有女友。因為那傢伙是個天天“尤莉”長、“尤莉”短的笨蛋哥哥——而他的那位“妹妹”同樣作為莫里亞蒂的養女，與艾華斯是沒有血緣關係的。
雖然從來沒有見過那位傳說中體弱多病的妹妹，不知道她究竟有怎樣驚人的美貌……才能讓艾華斯念念不忘。
但艾登知道，那些根本不明白自己敵人在哪裡的女生們是鐵定贏不了的……因為艾華斯是真的完全不在乎她們。他眼裡只有自己那位神秘到不知道是否真實存在的妹妹。
甚至有人造謠的時候，艾華斯都沒有去追究。
“沒關係的，反正這對我來說也不會有什麼影響。況且我也確實也有做得不對的地方……究其根本，是因為我對她們的幫助有所逾矩、沒有與她們保持好距離……”
那時，有兩位女孩被艾華斯拒絕之後、為了面子而撒謊說艾華斯接受了自己；但恰好與同樣想法的另一人當面撞上了。兩人上了頭，誰也不想承認自己是撒謊的、於是互相指責……結果傳著傳著就變成艾華斯腳踏兩條船後宮起火了。
艾華斯呢？
艾華斯在打板球。
他聽聞這訊息之後並沒有著急，而是一本正經的與板球球隊的其他兄弟們解釋著她們的行為邏輯：“她們只不過是還有僥倖心理，不想承認自己的失敗、同時還有些好面子而已。此時若是責備她們，大聲斥責她們撒謊、造謠，可能反而會毀了她們的人生。她們都愛著我，我也並不憎恨她們。我不能做這種錯事。
“此時她們就像是站在危險的高山邊上、距離墮落只差一線之隔，而只需冷靜下來就能恢復正常。在這種關鍵的時刻，我要做的不是推一把，而是拉一把。等她們冷靜下來之後，自然會幫忙闢謠的。”
當時艾華斯坐在桌子上，兄弟們在下面圍了一圈、聽的一愣一愣的。
——你確定這沒事？她們真有可能會闢謠嗎？難道不會轉愛為恨嗎？
但事實證明，艾華斯是對的。不懂的是他們。 艾華斯的風流傳聞對他的光環沒有絲毫負面影響，卻反而讓追求他的人變得更多、更主動了。而那兩位女孩也的確在冷靜下來之後主動承認了自己的撒謊與造謠行為，四處奔波試圖為他消除影響、甚至彼此還成為了無話不談的摯友。
艾登心服口服。
大師，真是大師啊！
求求你教教我吧，大師！我也想找個女朋友啊！
但在那之後不久，被王立律法大學的神學院錄取的艾華斯卻突然神秘失蹤了。
據說是他身體不佳，在家修養。但沒有人會相信這麼離譜的請假理由。
有人說他是去永恆教國的教會本部修行了，有人說他找到了親生父母並離開了阿瓦隆。
後來傳言進一步發酵，有人言之鑿鑿的說艾華斯大概已經去鳶尾花王國的大學讀書了——他那種浪漫氣質，說明他的親生父母顯然是鳶尾花人的貴族，才會在沒有什麼浪漫可言的阿瓦隆有著如此突出的特點；也有人說他的父母之中有一方有精靈血統，所以他現在應該在教國。
最離譜的說法，是有人說他被伊莎貝爾公主傳喚走了。那位公主殿下，也是他們二年級的學姐、如今已經踏上了超凡之路。正需要一個忠誠可靠、沒有太多欲望的同時又足夠細心聰明的長期盟友，而公主殿下在聽聞艾華斯的神奇經歷後，或許就選中了他。
——如今艾登意識到，那些猜想全都是錯的。
原來艾華斯是真受傷了啊！
難道是打球的時候傷到了腿嗎？要不怎麼會坐上輪椅……
學生們議論紛紛，教室之中的噪聲越來越大。而巴德教授也停止了授課，回過頭來。
“早上好，巴德教授！”
哈伊娜精神十足的對老教授打著招呼。
“早上好，戴恩小姐。”
而這位身材矮小瘦弱的老教授，對這位成績很好又很禮貌的學生也很有好感。
他關掉了講臺上的揚聲器按鈕，回過頭來。那古板的臉上露出微笑，禮貌稱呼著哈伊娜的姓氏。
說著，他將目光投向了哈伊娜身後、摸了摸自己幾乎沒有幾根頭髮的油亮頭頂：“這位是……艾華斯·莫里亞蒂先生吧。
與學生們不同，巴德教授顯然是會天天讀報的。
因此，他認識這位破獲鵜鶘酒吧案件，側面解決了之前的惡魔獻祭案以及倉庫爆燃案、以及至少二十三起走私案件的年輕偵探也不奇怪。
“您好，巴德教授。”
艾華斯禮貌的點了點頭。
“其實艾華斯也是這一屆神學院的學生，”哈伊娜熱誠的為老教授介紹道，“您應該也認識他了吧。
“他只是之前身體不好，所以一直在家中修養。但即使如此，艾華斯也在家中進行過自習——您知道的，他的父親是莫里亞蒂教授。所以功課並沒有落下……雖然期末考試已經臨近，但莫里亞蒂教授認為艾華斯也是可以來試著考一下的。
“他、包括這位莉莉小姐，都算是咱們班裡的插班生。不過他落後了兩個月的時間，想要和同學們打成一片有些困難。因此我想要借用一下教授您的揚聲器，來幫艾華斯做一個自我介紹。”
“哦？”
老教授眼前一亮。
他對報紙上年少有為的艾華斯本就有不錯的好感，如今被信任的學生哈伊娜如此熱情的推薦、更是多了幾份期待。
於是他心中一動，輕聲問詢艾華斯：“伱對星銻王國，以及赫拉斯爾有了解嗎？”
“有的。”
艾華斯肯定的答道：“包括赫拉斯爾帝國分裂後的星銻、鳶尾花、水仙、黑鷹四個國家我都有所瞭解。”
甚至不只是有所瞭解的程度——這些國家的背景故事，是他那位編劇朋友吃飯的時候最喜歡扯淡的。他反而擔心自己會不會說出來點不該說的東西……
“那既然如此……”
開明的老教授樂呵呵的讓開了位置：“你就來這裡做個自我介紹吧。
“在那之後，順便講一下星銻的成立。諾，教案在這裡、課本在這……就從這一節開始。你想看著講也可以，自由發揮也行。
“我覺得你出現之後，他們肯定靜不下心來聽課了。而你坐著輪椅，也不好上臺階，本來也得坐在講臺旁邊。那不如這節課你來講好了……我相信同學們一定會認真聽講的。”
巴德教授鼓勵道：“放心，如果有錯漏我會在旁邊指出的——這是一次難得的機會，不是嗎？”
一旁的哈伊娜聽得有些愣住了，她一時之間有些猶豫、不知道自己是否應該阻止。
但艾華斯卻輕快的答應了下來：“沒問題。”
這隻能讓她臉色一苦，選擇待在旁邊看著。
——至少有她在這裡，哪怕艾華斯沒講好、那些臭小子們也不敢當著她的面起鬨。
(本章完)
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