這次表彰儀式的頒獎者不是別人，正是如今轉入督察院的戈登督察。
他重新戴上自己的頭盔，將榮譽之劍揹負到身後。銀白色的盔甲讓他看上去神聖而又莊嚴。
“——願銀冕之龍護佑尊貴的女王陛下，女王陛下萬壽無疆。”
老騎士戈登站在舞臺正中間，高聲頌揚。
他的聲音嘹亮，無需擴音裝置便能響徹整個俱樂部、甚至能夠傳到外面：“以索菲亞·杜·拉克女王的名義，我在此遵循古老的傳統，授予勇士艾華斯·莫里亞蒂以聖劍之印。”
他將銀白色的聖劍徽章親手佩戴到艾華斯右胸之上。向他行了一個軍禮。
隨後，他將閃耀著銀色光輝的劍刃出鞘，輕輕搭在艾華斯的肩膀上。
“我發誓不負榮光，我必為女王陛下而戰。”
艾華斯揚聲道：“天佑女王——常勝利，沐榮光。”
他的聲音變得清晰而有力，與平時溫柔隨和的氣質有了明顯的不同、顯得成熟穩重又可靠。
隨著他保持住這個動作，臺下響起掌聲。記者們開始在各個角度開始快速拍照。
絢爛的閃光燈照耀在舞臺之上，一度將兩人完全打成了白色。
除了臺上的兩人之外，臺下鼓掌的人群也需要拍照。
因此隨著記者們快速進行各個角度的拍攝，臺下的人們也面露微笑、配合著開始持久的鼓掌。俱樂部會場內掌聲雷動久久不息。
與其他勳章不同。
因為聖劍勳章的受勳者通常都是在戰場上立下英勇功績的戰士，因此授勳者也只能是軍人。
按照原本的禮節，授勳者應在授勳時跪地行騎士禮，由其部隊的直屬上司進行授勳。
但艾華斯坐著輪椅，看起來就是一副腿腳不便的虛弱模樣；而他也並非是軍人，沒有上司。
因此在監察局特地詢問過典禮大臣後，大臣委婉地表示可以由戈登代為授勳——這同時也是一種消除監察局負面聲望的有效辦法。
——這一幕被拍下來，人們看到報紙之後，就會認為監察局在這件事中的態度很好。
雖然不知道“戈登局長最終還是沒抓到刺客”的說法是不是真的，但看到這一幕就知道那大概是假的。不然的話，還能讓戈登來為立功者授勳不成？
既然戈登升職又授勳，那人就肯定是已經抓住了！只是因為關係到秘密情報，所以沒有公佈而已！
“……咦？！”
但就在這時，有位攝影師突然驚呼一聲。
雖然儀式已經順利完成，剩下的不過是收尾工作。但他驚擾儀式的行為，還是讓不少人不滿的扭頭看了他一眼。
不過很快，他們就明白為什麼那位攝影師驚呼了。
只見他所拍攝的那個方位——在左側座位最後方、某個眼神空洞不斷用力鼓掌的男人背後，鑽出來了一個又高又瘦的白色鬼影。
就像是蝴蝶從蠶蛹中掙扎出來。它抖動著肢體，揚起自己那完全錯位、大小不一的四條手臂。
它的上半身像是一個佝僂著背、很瘦的男人。它的肋骨是向外完全膨出的、看起來銳利而猙獰。
而它的腹部與背部的都是緊繃著的白色面板，一顆比普通人大上一倍有餘的巨型光頭上錯亂的散佈著屬於多個人的五官。並不像是人類的臉那樣指向一面，而是均勻的分佈在整顆頭顱的四個面上。
它尚未從男人後背中完全鑽出的兩條腿枯瘦而高，並且是反關節的。比起人類更接近於山羊。
那是……某種惡魔嗎？
光是看到它的姿態，記者先生就感覺到自己呼吸驟停。
一股陰寒潮溼的恐懼感襲上心頭，他的牙齒止不住地打顫。記者一步也動不了、甚至說不出話來，就像是觸電一般，抽搐的手指不斷地按著快門。
那惡魔的體積甚至比作為容器的男人還要更大！誰也不知道它究竟是如何鑽進去的。
“——【靜止】！”
“——【拘捕】！”
“——【驅逐】！”
只是下一刻，律法師們就發現了它。
但他們的律令，無一例外全部落空了。唯有那作為容器的男人整個癟了下來，倒在地上失去呼吸。
而那白色的惡魔身形極快，宛如電光一般——
它並非是兩條腿在地上走，而是六條胳膊在地上飛速爬行。甚至爬出了殘影，就像是被加速的影片一樣不自然、動作之中彷彿被抽幀了一般。
“——是畸肢魔！保持距離！”
戈登第一時間就注意到了它，怒吼一聲便將給艾華斯授勳的劍刃舉起。
隨著他如今地位上升，他劍刃上迸發的銀色火焰也比前幾日更為盛烈。
他手中握著的彷彿不是一把劍，而是一根火炬。整個舞臺都被他的光芒照亮，而惡魔身上嗤嗤的發出被灼燒的青煙。 戈登身形飛快，一劍便戳向了惡魔的胸口。
但那畸肢魔的身形異常靈動。
它拉出一片殘影、輕易地躲開了致命的穿刺。它那六條胳膊驟然拉長，其中兩條向上舉起抓住了吊燈。如同猩猩一般晃悠著，山羊般的蹄子驟然變長、化為銳利的長槍將第一時間衝過來的兩位監察刺穿。
被它晃悠了兩下，那吊燈直接墜落下來，被它直直拋向了艾華斯。戈登一把將艾華斯推開——艾華斯的輪椅如同漂移一般滑了出去，而戈登則淹沒在了煙塵之中。
他當然不會因為這種原因而受傷。
在煙霧之中，不需要使用視力的畸肢魔大殺四方。
它不斷從中伸出極長的手臂或是羊足，將衝上去的人胸口刺穿、或是掰斷對方的脖子、或是刺穿對方的眼睛。
而戈登的戰吼時不時在煙霧中響起，與畸肢魔的其中幾條胳膊打的有來有回。那一束束銳利刺眼的銀色光輝宛如弧月、將舞臺切割得七零八落。但畸肢魔的肢體是如此堅固，以至於戈登的攻擊只是擦破了點皮，幾乎是瞬間畸肢魔就完成了自愈。
督查們第一時間便護住伊莎貝爾，試圖讓她先行離開。
在二樓的人群驚慌擁擠著逃離時，有一個相貌平凡的中年人從容混在其中，低聲不斷念誦著什麼。
在人們的尖叫聲中，一樓的牆壁突然化為了猩紅色的血肉。
一條條內臟顏色的血肉觸手鞭笞而出，將原本站在牆壁邊緣的監察短暫牽制住。
另外一邊，一個裝滿了眼球的玻璃罐突然被人從二樓扔了下來。
愛德華第一時間就抬起頭來反覆掃視著二樓，因此第一時間就注意到了這一點。罐子才剛剛飛起，他就立刻向著罐子伸出右手，揚聲道：“【物歸原主】！”
那玻璃罐頓時停止了下墜、反而開始倒流回去，落向了一臉驚愕的褐發少女。
她一臉驚愕，恐懼地看著向自己飛來的罐子，伸出手來想要接住它。
這裡面裝著的，是足以讓整個一樓的人陷入恐慌狀態的“恐懼之眼”！而她如果沒接住它的話……
而在這時，一團火球轟然飛了過來、將罐子擊碎。
那是梅婭女士喚來的火焰——金紅色的火焰熊熊燃燒著，將散發著黑煙的眼球焚燒殆盡。
她的右手慢慢凝聚起另一顆更大的火球，看著那人滿臉不善。
“我拜請琥珀，聖數為九之神，登封造極之神，完美永恆之神——請予我以琥珀之火。”
梅婭主教低聲唸誦著，手中的火球逐漸被轉化昏黃色。那躍動著的火光也像是定格般凝固。
褐發少女剛想逃走，就突然發現自己渾身一僵、一動也不能動。原來是一位律法師注意到了這裡，在與觸手奮力搏鬥時抽空施加了一條【靜止】的律令。
金色的火焰撲面而來，精準地將她命中、而沒有波及到旁邊任何人。
她的悽聲尖叫只維持了一個瞬間，隨著昏黃色的火焰散去她變化為了面目猙獰的石像。
冷漠地瞥了她一眼，梅婭手中再度凝聚起火焰。
“我拜請鱗羽之主，聖數為六之神……”
這次她沒有進行次數有限的即刻祈禱。而是閉目站在人群之中，雙手合十開始進行完整詠唱。
“——小心，艾華斯！”
但戈登的驚呼聲打斷了她的祈禱。
她愕然抬頭睜眼，看向了角落的艾華斯。
就在畸肢魔突然襲擊艾華斯的瞬間……
只見坐在輪椅上的艾華斯手中不知何時出現了一把造型古樸的聖劍——
它有著硃紅色的劍柄。劍身上燃燒著熾烈的火焰、閃耀著奪目的聖光。純粹的光屬性與火屬性兩種能量不斷波動著，在空氣中形成了肉眼可見的波紋。
那是先開啟了【聖格尼薇兒禮拜堂的鑰匙】光明與火焰兩種屬性的注能後，再使用其中儲存的法術——【聖劍術】所幻化而出的聖劍·紅柄劍！
那是金色的“神聖武器”，有辟邪、鋒銳、堅韌、輕盈整整四個詞條。
其中最為重要的，就是“輕盈”與“辟邪”。
前者讓力量不足、坐在輪椅上的艾華斯也能輕易揮動；而後者最為重要……
在那聖劍出現的一瞬間，一股寂靜神聖的氛圍擴散出去，彷彿這裡化為了聖殿一般。人們心中的恐懼也被撫平了許多。
而這隻畸肢魔的動作，也在這光芒的照耀之下變得遲緩了起來，它的力量也開始變得衰弱。
看準它動作變慢的一瞬間，艾華斯揮動紅柄劍。
如同熱刀切黃油般，將畸肢魔伸過來的那條胳膊輕易斬斷！
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(本章完)
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