“……您是怎麼做到的？”
奧斯瓦爾德在檢查過尤利婭的狀態，確認她的確是痊癒了、體內的幻魔也不翼而飛過後，便半跪在尤利婭面前，低聲發出了驚歎：“這簡直是奇蹟。”
“我想，每個人應該都有些屬於他的小秘密，不是嗎？”
艾華斯坐在輪椅上，在奧斯瓦爾德背後輕笑道。
奧斯瓦爾德起碼已經在人類的世界中活了五百年，艾華斯很難騙到他。
那還不如直接乾脆的說“我不想告訴你”。反正最終傳達的訊息是一樣的，這樣反而還更友好一些。
意外的是，奧斯瓦爾德反而對艾華斯這個回答很是滿意。
老精靈起身，將雙手背在身後。他那如古樹般蒼老的面容上，露出一個有些僵硬卻發自真心的笑容。
看起來就像是裂開嘴角的狼。
“當然，艾華斯少爺。每個人都可以有自己的秘密。”
奧斯瓦爾德微微點頭，感嘆道：“您長大了，這很好。如果老爺還在的話，他應該也會很高興的。”
“父親到底去做什麼了？”
艾華斯認真的問道：“他都這麼久不見了。我還聽到了一些……”
“不太好的話，對吧？”
老精靈接道。
艾華斯點了點頭：“我聽說，父親可能遇到了危險。但他離開時沒有留下過聯絡方式，我也沒法確認這是不是真的……”
一旁的尤利婭抱著她的布偶“達德先生”，歪頭髮出了疑惑的聲音：“危險？”
奧斯瓦爾德輕輕嘆了口氣。
他對這個問題避而不答，反而對著艾華斯說道：“您現在可以帶著尤利婭小姐去上學了。
“我想，這應該是你們期待已久的事了吧。”
“確實如此……”
尤利婭輕聲答道。
但她有些擔憂地問道：“發生了什麼事嗎？”
女孩非常敏銳，也很聰明。即使缺少相應的生活經驗，但僅靠對家人的熟悉、也能意識到老管家奧斯瓦爾德此刻在擔憂些什麼事。
“因為我要出一趟遠門，小姐。阿瓦隆這段時間可能會比較亂，您住在宿舍裡應該會比較安全。”
奧斯瓦爾德耐心解釋道。
“你也要出遠門？”
艾華斯挑了挑眉頭，隨即很快意識到了他要做什麼：“伱要去找父親？”
“沒錯。”
奧斯瓦爾德誠實的答道：“事實上，我從官方渠道收到了老爺的死訊。但我並不相信這件事——我堅定的認為他並沒有死。”
“你們是有什麼聯絡的方式嗎？”艾華斯問道。
“差不多吧，”奧斯瓦爾德點了點頭，“作為莫里亞蒂家族的守護者，我能隨時感應到每一個‘莫里亞蒂’大致的方位。如果距離足夠近，我就能確認對方的狀態。”
這麼說來，他剛剛分析尤利婭的身體時就是用的這項能力。
艾華斯恍然。
奧斯瓦爾德顯然不會多少醫術，也不會奉獻道途的治療能力。不然也輪不到艾華斯給尤利婭治療。
可老管家只是稍微觸碰了一下尤利婭的額頭，就感知到她體內的幻魔確實被根除了。
這應該也是艾華斯當時被人帶到小巷子裡獻祭時，奧斯瓦爾德能及時找過來的原因。
“我感知到老爺的位置一直在移動。雖然很慢，但他基本沒有停下太久。”
奧斯瓦爾德沉聲道：“雖然也有可能是屍體在被搬運……可那甚至有回頭路。所以我在想，會不會是老爺他被人關押了起來，正在被轉運？亦或是說，教授他是為了將某些人暴露出來而選擇了假死，去暗中調查一些事？
“但無論如何，我認為老爺此刻都在危險狀態下。他現在極有可能會需要我的幫助。”
說到這裡，奧斯瓦爾德看向了尤利婭：“可與此同時，我也必須保護好你們，這也同樣是我的職責。
“愛德華少爺已經不需要人照顧了。王立律法大學是那位大仲裁者的地盤，更聚集著三分之二騎士家族的後代，有許多仲裁者會在夜間巡邏。因此艾華斯少爺您也不需要擔憂。
“可唯獨尤利婭小姐……她之前作為幻魔之卵，必須隱藏自己的身份。因此她沒法跟您一起去學校，只能以身體有恙為藉口，每日閉門不出。”
說到這裡，奧斯瓦爾德看向了尤利婭。
她抱著布偶坐在一旁，睜大了眼睛。她的眼睛中彷彿在閃著光，那是她的激動與期待。
如她所願。
奧斯瓦爾德宣佈道：“如果我留在家裡，我的確可以保護尤利婭小姐，因為尤利婭小姐沒有地方可以去。能保護她的只有我。
“但既然尤利婭小姐不再是幻魔之卵、可以去其他地方，我現在就必須完成我的另一項職責——非常抱歉，小姐。” “沒關係，奧斯瓦爾德先生。”
尤利婭認真說道：“我也很想跟著哥哥一起去上學！”
艾華斯則想到了另一件事，在一旁問道：“知道尤利婭是幻魔之卵的，都有哪些人？”
“即使老爺一直在購入修普諾斯湯藥，但沒有任何人手中握有明確證據、足以表明尤利婭小姐是幻魔之卵。所以您大可聲稱她只是得了怪病才必須使用修普諾斯湯藥，而如今已經在馬瑟斯主教的治療下痊癒了。”
奧斯瓦爾德耐心的教艾華斯說話，雖然這些用不到他教艾華斯也會：“如果有人問尤利婭小姐為何一直不來上學，您就可以說她性格孤僻、不願見人。如此一來，您的秘密也不會暴露出來。”
“我會假裝性格孤僻的！”
尤利婭舉起一隻手，認真說道：“我絕對不會暴露哥哥的秘密！”
艾華斯摸了摸下巴。
也就是說，尤利婭極有可能是幻魔之卵這件事，王國上層的社交圈子裡幾乎都知道。只是他們因為莫里亞蒂教授的關係，所以對這件事選擇了沉默。
……奇怪，我忽略了什麼嗎？
艾華斯總感覺這裡有一點不協調。
如果說，養父收養他和尤利婭，是因為沒有親生的孩子、所以需要養子來繼承家業……
那麼尤利婭作為幻魔之卵，她理論上是活不長的。莫里亞蒂教授為什麼要收養她呢？
不過，奧斯瓦爾德暫時離開這件事……可以說是有好有壞吧。
好處就是，更容易把勞合社那些人引出來。艾華斯的假死計劃，其力道也會變得更強。
但這樣的話，艾華斯就需要給尤利婭尋找一個更強的保護者。光靠愛德華很難保護好尤利婭，甚至想要照顧她的生活起居都很難。
和艾華斯不同，莉莉能陪同艾華斯上學是因為艾華斯特殊的身體狀況。這是公主殿下特別批准的。
然而尤利婭顯然是沒法帶她的貼身女僕一起來的。她的女僕必須留在莫里亞蒂莊園裡。
在艾華斯和莉莉都在的時候，莉莉可以幫忙一起照顧尤利婭。但艾華斯假死的時候，莉莉是要陪艾華斯一起假死的——那也就意味著尤利婭會變成一個人。
哪怕學校裡的安保水平足夠好，艾華斯也還是放心不下她。
而在這時，艾華斯腦中浮現出了另一個人的影子。
伊莎貝爾公主。
她應該會幫這個忙。
“那您打算什麼時候走？”
艾華斯對奧斯瓦爾德問道。
老管家答道：“可以的話，越快越好。”
“那尤利婭就跟著我們一起走吧。既然如此，我們現在就得準備返校了。”
艾華斯點了點頭，回頭對尤利婭解釋道：“紅白皇后區中間沒有鐵路，所以莉莉之前是直接推著我過去的……好在隔得不是很遠，走著走大概是兩個小時左右。中間找個地方落腳休息一下，差不多三個小時才能到……”
“關於這點，”奧斯瓦爾德補充道，“倒是可以不這麼麻煩了。
“您現在這輛輪椅，之前因為遇襲而有些變形了。雖然之後修好了，但多少看起來會有些不夠體面。所以我用您的身材資料，找認識的精靈工匠定做了新輪椅，舒適度與功能性都有提升，還在內部藏匿了一把用於護身的微型手槍，並且內建了方便施展神術的司燭聖徽。
“它現在已經被我放到督察院了。您可以直接坐車到督察院，讓莉莉取了輪椅再帶著您回學校。之後再回家的時候，您就可以直接坐車回來。家裡還有備用輪椅。”
“……真是麻煩您了。”
艾華斯有些歉意：“但其實我身體恢復的不錯，可能再有半個月到一個月就能恢復健康了。”
再過半個月就是期末考試了，同時也是艾華斯奉獻道途的第二次晉升儀式。
在那之前，艾華斯就得解決掉勞合社的問題。這樣夏洛克才能從假死狀態中脫離出來。
而在晉升之後，他們就要一起去哈伊娜老家了。在鄉村土路、深山老林裡用輪椅，那是肯定會不方便的……所以到時候艾華斯就不能再裝了。
正巧那時莉莉也會跟著艾華斯，影魔就可以寄存到她影子裡。等寒假結束之前，艾華斯的超越道途就能再度進階——到那時艾華斯就真正擺脫輪椅了。
換句話來說……滿打滿算、奧斯瓦爾德定做的輪椅也就能再用不到一個月。這也是艾華斯之前沒有提出要換輪椅的原因。
雖然如今家裡不差錢，但他還是下意識的想著能省就省。
“腿腳好了，也不代表就不能坐了嘛。那些坐輪椅的老人，他們也未必走不了路。”
奧斯瓦爾德笑眯眯的說道：“坐著輪椅就容易讓人忽略您的威脅性；腿腳不好的聖職者，就算傳聞非常風流，但人們也會認為他是一個苦修士。人類對強者總有敵意。但若是強者也有比他們更弱的地方，那反而就容易轉成欽服。”
聽到這話，艾華斯下意識地有些心虛。
……他總感覺老管家意有所指。
而且他指的可能還不只是一件事。
(本章完)
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