艾華斯帶著老監察者和記者，一同返回了二樓。
他到現在其實也沒有完全相信老監察者就是純白。但其實他到底是由純白扮演，亦或是活銀或是其他人其實也無所謂。
因為他不可能是偵探或是璐璐，也不可能是梅林。如此一來，對方大致的立場就已經能夠確定了——那四個人本就是一夥的，艾華斯不需要特地進行區分。
他已經確定了“記者”百分之百就是梅林、而不可能是夏洛克。
真正的夏洛克，對晉升的慾望並沒有那麼強烈——他的首要目的是幫助伊莎貝爾進階，而與此同時，他卻對伊莎貝爾並沒有太多指望。
因為他並非是忠誠於伊莎貝爾，而是忠誠於索菲亞女王選定的繼承人。
追根究底，他的忠誠是指向打破了阿瓦隆的傳統、在刺殺王儲的證據確鑿時，仍舊堅定破格保下他的父親、重用他的兄長的索菲亞女王的。
阿瓦隆歷代君主，能有幾個擁有如此器量？
……至於伊莎貝爾，夏洛克向來都是覺得指望不上的。他在不知道璐璐就是伊莎貝爾的時候，對她那叫一個毒舌。即使是現在，他對伊莎貝爾也仍舊需要艾華斯的調和，否則很難順利相處。
——而另外一個漏洞，則在於他下的太快了。
就像是當死者中毒而死時，一個真正的偵探應該首先會開窗通風、警惕的調查四周遺留，找到大量的幫手與自己協同調查。而不是直接莽上去就開始驗屍。
夏洛克並非是那種莽撞的偵探。他幾乎在任何時刻都能保持冷靜。
如果記者真是夏洛克，那麼他肯定會優先蒐集每一層的情報。
如果自殺一次也就罷了……第一次死亡必定是安全的。記者也的確聲稱自己已經調查過一輪了。
可真正的問題在於，在知曉“教師”就是狐狸之後，他為什麼不與艾華斯共享情報、也不與艾華斯一同調查第二輪？
雖然夏洛克對艾華斯的攻擊性很強，但艾華斯知道……夏洛克對自己的信任，恐怕和伊莎貝爾是一個層級的。
假如說伊莎貝爾是基於感性的信任，那麼夏洛克就是基於理性的信任。在明知那一層只有艾華斯和自己，隔牆無耳的情況下、夏洛克卻不進行細緻的調查、也不共享任何情報，而是匆匆拉著艾華斯進入下一層。
——如果他見到艾華斯的那一層，是第零層呢？
他的上一層完全有可能是第一層，而“艾華斯”也完全有可能是由梅林所扮演的。夏洛克會在不進行調查的情況下，就直接連續自殺多次？
況且在還沒有確認艾華斯就是“狐狸”時，他就直接說出了時間流速或是進入的節點各自不同這件事。而這樣的情報，只需要艾華斯死一次就能意識到了。
可他說自己只與藍花楹見過一面，那也就是說他還沒有見過任何“復活”後的其他同伴。他如何確定自己身上的情況不是特例？
——只有梅林。
梅林知道艾華斯不可能是梅林，梅林也知道艾華斯的確剛剛出現。他的言語是最具效率的，最能說服艾華斯的，也是最有效的……可正是因為他追求言語的效率，所以才暴露了自己的視野錯誤。
但是艾華斯並不打算將這件事公佈出來。
因為他懷疑這是梅林故意露出來的破綻。
“公佈”看似是反制梅林的手段，但那其實是一個陷阱。
——沒錯，如果他直接將梅林公佈出來，那麼梅林的確會被他鎖在這一層。但只要這裡不是第零層，他們就終究要離開這一層。 無論是在這一層殺死梅林、亦或是他們自己離開這一層，都會導致梅林脫困。離開的手段就是死亡，而在死亡之後自然就鎖不住梅林了。
那其實他揭穿梅林身份，也不過就是把梅林困在了這一層而已。而且付出的代價是自己也被同時困在了這一層。
如果這裡是高層、缺少了一人的情報，其他人的推理就有可能出現錯誤，而且這種誤導完全是由事實構成的、非常致命；而如果這裡是低層，那麼當真正的演員降臨時梅林依然會被擠出去。換句話來說，公佈身份只有在眾人都在一層或是零層這種低層時才有效。
那麼，如果不公佈梅林的身份呢？
作為偉哲的使徒，梅林主持偉哲的儀式應該不會那麼不上心。
儘管他們這次儀式只缺位了一人，按規則梅林不能太認真、必須得放點水……
但之前在和他聊天時，艾華斯就隱約感覺到梅林這人多少沾點缺德。
這個缺德老狐狸，就算放水也肯定是在最後——肯定是等他戲弄完所有人之後，才會露出破綻。他一定不會放過能戲謔大笑的機會的，他就是這樣性格惡劣、性情歡脫的型別。
艾華斯倒是不討厭這種人。除了他自己沒那麼跳脫、活潑與缺德之外，本質上他和梅林也是同一種人。但正因為他們是同一種人，所以艾華斯才能猜出梅林的邏輯與想法。
不管如何，梅林的佈置應該都是在艾華斯揭穿他之後才生效。
但是艾華斯卻打算裝作沒看到。
既然艾華斯沒有揭穿他的身份，那麼梅林也不好直接跳出來不演了。那不僅太過醜陋，而且丟人。
梅林自己也說過了，這場儀式現在有九柱神在看，性質已經不一樣了。它現在就像是一場有領導旁觀的公開課，梅林可以輸、但是不能撈，更不能輸不起。所以他才只能攻擊那個前臺小哥，而不能主動攻擊除他之外的任何人。
梅林想要贏太簡單了，因為他自己就是主持人。他知道這一切的謎底。
但也正因如此，如果梅林為了贏而不要臉，那麼恐怕被他激怒的就是九柱神了。從梅林的油滑來看，他顯然是對九柱神非常尊敬與忌憚的。
梅林他終究只是考官與演員，甚至不是導演和編劇。而此刻，他已經在戲中了。
他無法超脫儀式規則，也是一樣的身不由己。
梅林現在必須跟著艾華斯，真正把自己當做偵探來幫忙。除非艾華斯不演了、或者這具軀體真正的主人降臨到他身上，否則梅林就必須得跟著演下去——
直到他們降落到零層或是一層。
——到了那時，才是真正開始博弈的時刻。
這點艾華斯知道，梅林自然也知道。
“記者”只是苦笑著，跟在艾華斯背後。
但他看向艾華斯背後的目光，卻是滿懷深意……甚至可以說，像是在迫不及待要看好戲上演一般。
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(本章完)
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