梅林微微眯起眼睛。
因為他認識那個老人，而且非常熟悉了。他們很久之前就認識了。
——被緹坦妮婭關在鳥籠裡的那個男人，正是艾華斯的養父詹姆斯·莫里亞蒂。
儘管被關在籠子裡，但老人此刻看上去氣色卻是不錯。他的衣著像是要參加宴會般莊重，連頭髮都向後整齊的梳著、打理的整整齊齊。
那鳥籠中除了能讓鳥站立的橫杆之外，還有能讓人坐下的椅子。此刻詹姆斯安安穩穩坐下，甚至翹起了腿，微笑著看向了梅林。
“……我聽說你失蹤很久了，沒想到居然是在這裡。”
梅林開口道：“他們都以為你在教國遇到意外了。”
“我確實去了一趟教國。一方面是為了去取些東西，另一方面也是為了敬拜巨樹。”
詹姆斯微笑著說道：“我對巨樹頗有敬意——以一己之力揹負一個文明、以自己的血肉創造一個種族。若是巨樹的力量再強一些，想必祂會選擇贍養全世界。”
“我就當真的聽。”
梅林隨口說道：“你最近的研究如何了？伱挺久沒召喚我了，想必是一切順利吧？”
“可以這麼說。”
詹姆斯輕笑道：“但在陛下面前，還是不要聊這些無趣的東西吧——你來妖精王國是做什麼的？”
“那就要問你家孩子了。”
梅林毫不客氣的說道：“你在這做客的時候，人家可沒閒著呢。”
“我哪個孩子？”
詹姆斯反問道：“兒子還是女兒？”
“當然是亞歷山大家的那隻小狐狸。多虧了他，我才發現薇薇安又搞事情了——她把我的阿瓦隆之影儀式改了。但是她沒有那個能力，所以我懷疑可能是雅各布那傢伙幫她改的。他作為一名‘大巫師’，經常用儀式借用其他道途的力量，而他在愛之道途認識的使徒就是薇薇安。所以他們是有聯絡的。
“可如果不是雅各布動的手……那情況就更復雜了。甚至可能天司與柱神都摻和進來了。雖然我的技術不是很好，但也不是普通人想改就能隨便改的。”
梅林拉了一下自己的大簷帽，對著詹姆斯、同時也是對妖精女王認真說道：“所以我得去一趟斬首谷，看看亞歷山大那傢伙還有沒有留下其他東西。可是那裡被琥珀神銘刻了，已經不再擁有肉身的我沒法從正常的道路進去。
“所以我得借用一下妖精之洞。如果他留下了什麼儀式的話，妖精之洞那裡肯定有線索。”
“阿瓦隆之影……”
妖精女王緹坦妮婭饒有興趣的問道：“就是讓蘭斯洛特復活的那個儀式嗎？薇薇安把它改成了什麼樣？好玩嗎？”
“我不好說。”
梅林謹慎的搖了搖頭：“但被它復活的肯定不是蘭斯洛特。好不好玩不確定，但肯定會很麻煩。所以我就先把儀式停了。”
他其實不確定，那個儀式會不會像艾華斯說的那樣，把影天司拉下來。
在梅林的認知中，並不存在能夠將天司直接拉到物質界的儀式。要是天司能這麼簡單就被拉下來，那祂們不是早就被拉下來了？
雖然天司與使徒也能夠轉世重生，但那是主動的行為。通常是為了更進一步，或是為了更換道途才會這樣“砍掉重練”。 梅林對儀式稍有了解，完全是因為他算是半個惡魔、多少有一些超越道途的直覺能力。然而他終究不是專業的咒儀法師……他的主道途是智慧道途。在儀式上他只能算是個半吊子——當然，是使徒層面的半吊子。
他從邏輯上分析了一下，感覺那個儀式的確有這樣的效果……但梅林也不確定它最終運轉起來的效果就是這樣的。
一般來說，梅林遇到這種效果不確定的儀式，就會讓它先跑一圈試試。但這儀式感覺有點要命，他不太敢試——萬一真把什麼熟人拉下來就倒黴了。
薇薇安到底和雅各布在做什麼？
這種東西是你能碰的？
“關於這個，我倒是還真可能知道一點。”
詹姆斯挑了挑眉頭，平靜的說道：“艾華斯的父母當年來玻璃島的時候，帶了一封信過來。信裡就提到了他父親的研究……那是他的哥哥寄來的信。”
“誰的哥哥？”
“朱里奧·亞歷山大，雅各布的次子，也就是艾華斯的父親。他哥哥——也就是雅各布的長子給朱里奧寄來的信。”
“……我沒太有印象。”
“嗯，朱里奧就是個年輕牧師而已。連主教都不算，你沒印象很正常。”
詹姆斯點了點頭，繼續對自己這位老熟人解釋道：“他的長子也不太出名。他後來繼承了雅各布的道途慾望，成為了一名惡魔學者、潛伏進了高貴之紅內部。但後來他就被高貴之紅的人殺了。也正因如此，高貴之紅才知道了雅各布的研究。”
“也沒聽過。”
梅林聳了聳肩，無奈的笑道：“你直說吧，那封信裡說了什麼？雅各布具體研究的什麼？我只知道好像與人造人有關……還是厄莉妮告訴的我，說是他用錯誤的手段抵達了鍊金術的至高追求。於是，後來雅各布就因此而被砂時計詛咒了。”
“雅各布當年隱姓埋名，就是因為他的那些研究。當年我也在勞合社，年輕的時候和他交鋒了不少次。”
詹姆斯眯著眼睛，輕聲說道：“他確實是個天才。但天才通常只能提前一步，而提前兩步就是瘋子。
“他提前了不止兩步——他的研究是真正的禁忌。甚至複製靈魂，都不過是他聯想技術的必要元件。我認為他真正想做的，是造神。
“那封信上提過，他試圖將幻魔的碎片融入到人類的靈魂中，製造出天生就有特異性的人。”
“……那不就是幻魔之卵嗎？”
梅林眉頭緊皺：“這有什麼意義嗎？”
“不知道。他的死莫名其妙的，我其實懷疑他沒死……要麼就是悄悄成為了某個神明的使徒。雖然不清楚他要做什麼，但總之破壞掉他所有的計劃肯定沒錯。”
詹姆斯平靜的答道：“按照他原本的計劃，艾華斯·亞歷山大應該會被朱里奧交給馬瑟斯主教；而尤利婭·赫拉克羅斯最終會被巴頓夫婦收養。
“所以我就進行了一定程度的干涉……把尤利婭和艾華斯都養在了我眼前。只是我沒有想到，他們倆居然自己湊到了一起。”
“你突然假死，也是為了這個？”梅林反問道。
“嗯，艾華斯在接觸高貴之紅之後，突然變得對我很警惕。而且還莫名掌握了一些他不該有的隱秘知識，涉及到天司與柱神。我懷疑他受到了雅各布的影響，可能是在夢中接受了一部分知識。”
詹姆斯眯起眼睛：“所以我就打算給他們一點空間……看看如果我不在的話，他們會怎麼樣。於是我就來找緹坦妮婭陛下，請她收留我一陣子了。
“你既然一直盯著阿瓦隆，就還請你跟我講講——這段時間他們都做了什麼事吧。”
(本章完)
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