艾華斯感覺，如果自己沒有表露出與獨角獸的親和度，格蕾應該也是打算讓天馬背上他的。
作為教皇的代言人，她顯然在永恆教國的知名度非常高……估計比艾華斯在阿瓦隆的知名度還要高上不少。以她的身份帶著艾華斯一環一環往上走，只會給艾華斯出個名。而她也能感覺到，艾華斯不是那種喜歡出名的人。
這大概就是她帶上了整整三組教皇近衛的原因。一方面來說，“七”是銀冕之龍的聖數；另一方面來說，這本質上就是讓這些教皇近衛給艾華斯與他的隨行人員當司機。
他們直線上升之時，獨角獸身邊流溢位虹色的光輝，天馬身邊也流溢位金色的光輝。隨著這些光輝形成了半透明的罩子，擋住了冷空氣……艾華斯甚至完全沒有感受到氣流迎面而來的寒冷與衝擊。
沒過多久，他們這一行人就抵達了第十三層。
這裡已經到了高空之上，純白的雲層離這邊如此之近、彷彿天花板一般觸手可及。
按理來說，到了這個高度應該就會感覺到寒冷與缺氧了。
然而艾華斯卻完全沒有任何異樣——甚至他反而還感覺氧氣變得更充沛了。
剛一踏上第十三圓環，艾華斯就明顯感覺到了與第一圓環完全不同的氛圍與佈局。
這裡比起陽光普照的第一圓環，自然光照要弱上許多。但這裡到處都插著火炬，因此將其照亮、宛如大圖書館。
火炬安靜燃燒著深紅色的火焰，一抖都不抖。
彷彿這些火焰完全沒有感知到氣流的抖動。穩定到如同貼圖一般。
這裡的主色調是棕褐色。
這裡的空間很廣，一眼望去甚至比足球場還要大。他們著陸的地方不遠處，就有著許許多多的桌子凳子，還有大量的書架。它們都是木質的，色調與地板相當配套。
但在這裡的精靈卻很少。
稀稀拉拉的，大概只有十幾個人。每個桌子都至少能支援坐四個人、但所有精靈都是一人一桌。每一個有人的書桌上的蠟燭都被點燃，這些精靈就待在這裡安安靜靜的看著書。
就算遠遠看到教皇近衛與聖女殿下，也沒有一個人起身、甚至都完全沒有什麼表情。
他們只是伸手輕觸額頭與左右肩，微微點了一下頭——這就算是行禮了。甚至還有人根本看都不看一眼，只是低頭看著自己的書。
夏洛克頓時瞪大了眼睛：“原來……精靈們平時是這樣相處的嗎？”
——這在阿瓦隆幾乎是不可能的。
聖女殿下的地位估計比莫里亞蒂大臣還要高。而別說是莫里亞蒂大臣，隨便來一位大臣身披盔甲、騎著獅鷲出現在某個地方，也會立刻成為視野焦點。
“這很正常……赫爾墨斯先生。”
格蕾親自開口道：“因為我們精靈嚴格來說，並沒有什麼階層上的差異。人們尊重我、或是尊重教皇近衛，只是因為他們尊重教皇陛下；尊重教皇陛下，則是因為大家尊重信仰……以及尊重九柱神。
“我是代言人，但也只是代言人。實際上，我也並沒有什麼權力。”
——也不見得。
艾華斯在心裡暗自補充道。
永恆教國本質上是一個大型人情社會，而聖女殿下的人情顯然還是挺有價值的……
精靈們慾望淡薄、產出明顯過剩。在日常所需已經完全滿足的情況下，唯一有需求的也就是希望“別人特地為自己做某件事”了。
換句話來說，就是買賣時間。
這種“時間”就是永恆教國的通行貨幣。
看著夏洛克與莉莉被近衛們輕輕從天馬背上放下來，艾華斯也下意識想要從獨角獸上下來。但格蕾卻反手把艾華斯的腰抱住，把他又拉了回來。
“別亂跑，艾華斯。”
格蕾嚴肅的說道：“第十三圓環空間很大，建築又複雜。你要是跑丟了我不太好找到你。既然潘西大人能接受你的觸碰，那伱就安心在這裡待著。”
“……那夏洛克和莉莉呢？”艾華斯一時有些不服。
他倒不是坐在獨角獸背上不舒服……主要是灰聖女離自己太近了。
之前艾華斯對此不會有任何反應，恐怕還會舒適的往後躺著。但如今他已經與伊莎貝爾確定關係，坐在這裡便感覺如坐針氈。
“只要你在這，他們是不會亂跑的。”
格蕾冷靜的答道。
你還真別說……你還真說對了。艾華斯心想。
很快，艾華斯就知道為什麼夏洛克和莉莉被放下來了。
在他們全員透過一面翠綠色的光幕過後，那些教皇近衛便鞠躬並離開了。而聖女則帶著他們，走在地形愈發複雜的走廊之中。 這走廊看起來像是一重又一重不斷向內的圓環……就像是蝸牛的殼。而他們剛剛登陸的地方，就是蝸牛殼的入口處。
而他們繼續往裡深入，夏洛克便發現這一層似乎全都是各種各樣的書。
這裡的走廊算不得狹窄，寬度則大概像是博物館展廳……而每一個地方都有大量的桌子和椅子。
他們往前走著的時候，能看到一個又一個的標本被幾重光環固定在空中。
《龍的心臟剖面-樣本A1》
《成年史矛種獅蠍-樣本G2》
《食人兔及其家庭-樣本A1》
……
夏洛克看的眼花繚亂。
恍惚間，他感覺自己像是又回到了童年時代……第一次逛博物館時的感覺。他也知道了為什麼聖女殿下不讓艾華斯到處亂跑。
——要不是為了跟緊艾華斯，他都想亂跑了！
而再往前走了一會，通過了一面綠幕過後、四周仍是各種書籍，但是標本的風格卻變了一個樣子。
《月曆1765年-蒸汽機原型（人類）》
《月曆874年-巨石魔像初代機（人類）》
《月曆322年-光鑄熔爐原型（矮人）》
……
為什麼是月曆？月曆是什麼意思？
夏洛克腦中冒出一個疑惑。
但隨著他繼續往前走，便開始看到與之前完全不同的東西——
《琥珀歷3266年-長生不老藥（蛇人）》
《琥珀歷4315年-英雄宴（龍）》
《琥珀歷2389年-水晶守衛（精靈）》
這是……
恆我誕生之前的發明！
夏洛克的好奇心瞬間就拉滿了！
他也終於明白第十三圓環意味著什麼了。
它幾乎承載著精靈至今為止的全部歷史。
但夏洛克並不知道琥珀歷與月曆的交匯。他看到最後一件發明，也就是琥珀歷6449年，由蜥蜴人所發明的淨水裝置。
這麼說來的話，精靈的歷史似乎還不到一萬年？
以精靈的壽命來說，其實也就是十幾代人……
就在夏洛克這麼想著的時候，他們再度路過了一面綠色的光幕。
這裡比上一個區域還要更加靜謐。
夏洛克忍不住微微睜大眼睛。
不僅是他，就連莉莉也下意識頓了一步。甚至連艾華斯也屏住了呼吸。
因為這裡擺著密密麻麻的晶石雕塑。
有的人正在畫畫，有的人正在雕塑，有的人正在種地，有的人正在配藥，有的人正在寫作……每一個人都保持著工作的狀態。有的是紅色的，有的是黃色的，有的是紫色的……就連寶石的顏色也完全不同。
而這些所有的晶石雕塑，全都是精靈。
他們的下面，寫著的是他們的名字、出生年月，以及……凝珀的時間與原因。
突然，艾華斯看到了一個有些熟悉的背影。
他忍不住低聲呼喚著——這裡實在太過安靜，就像是圖書館一樣。下意識就會壓低自己的聲音：
“……雅妮斯大師？”
“嗯？”
聽到艾華斯的呼喚，正安靜站在一位畫家雕塑面前的雅妮斯，突然有些詫異的回過頭來：“艾華斯……？”
(本章完)
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