二月二十八日，新月升空。
夏洛克在艾華斯的房間角落，安靜閱讀著密續書。而艾華斯則在準備著這獨一無二的晉升儀式。
之所以是他來守護艾華斯的晉升儀式，是因為莉莉的分離已經到了最關鍵的時刻。
滿月將隨月相變遷，凋謝枯萎。正如同花朵變為果實，用自己的存在孕育著新的生命。而那果實便是新月……無光之卵。
它終將食光而長，隨著日出日落、再度變為下一個滿月。
《卵月密續》所講述的正是月相變遷與自我分裂、自我孕育的技藝。
正因如此，“新自我”的誕生必須要在新月之夜完成。
此刻莉莉一個人待在二樓，準備進行自我分裂。
那麼能幫艾華斯看守晉升儀式的，也就只有夏洛克了。
“沒問題嗎？”
因此，在舉行一些嚴肅的、具有危險的儀式時，儀式師通常會提前一段時間開始禁食。以此確保自己的身體足夠虛弱，從而讓靈魂在儀式中能保持一個更穩定的狀態。
艾華斯這次使用了特殊的儀式祭禮——禁食。
夏洛克低頭看著書，同時隨口說著：“除非我死，否則不會有人能傷害你。”
——與過去的晉升儀式都不同。
艾華斯沒有準備九種不同的象徵物，而是隻準備了三種。
艾華斯輕哼一聲，便開啟了儀式。
白色的鴿子。深藍色的魚。綠色的蛇。
分別象徵著天空，海洋與大地，共同點則在於它們皆為生鱗育羽之物。
他將這些材料分別置入一個圓環之中，將三個圓環連成等邊三角形。他又準備了生命藥劑、毒藥、麻醉藥各一瓶，放到三個稍小的圓環之中，將它們三個連成更小一些的等邊三角形。將這兩個三角形交疊成不那麼規則的六芒星。
夏洛克目不轉睛的盯著密續書，突然開口問道：“需要我幫忙嗎？”
夏洛克嘴角微微上揚，如此回應道：“不如讓我養精蓄銳，好好保護你完成儀式。”
“剛剛就已經弄完了。”
“我也知道你不會來幫忙，所以最開始也乾脆就沒問你……”
艾華斯撇了撇嘴：“總之，看好我的軀體。不要讓任何人靠近它。”
“放心吧。”
“我早問的話就真要幫忙了，我的朋友。”
艾華斯已經禁食了五天，禁止睡眠了一天，又禁水了一天半。對於普通人來說，這已經是必須躺在床上的虛弱程度了。但艾華斯卻仍然能一個人處理儀式……最多也就是起身的時候會感覺到眼前有些發黑。
如果再晚一些的話，人就會開始生病。而大量的慢性病所帶來的痛苦與憂慮會漸漸磨損靈魂的光澤。之後人會快速衰老，就是因為靈魂變弱反饋到了肉身之上……與此同時，大腦的嚴重磨損也會反過來作用於靈魂。
看起來就如同糊弄人一樣的隨意。但既然這話是從夏洛克·赫爾墨斯口中說出的，那它倒或許是可信的。
艾華斯嘆了口氣：“你不如早問。”
儀式師認為，在刨除疾病與痛苦的折磨因素的情況下，人的身體越是虛弱、靈魂就越是強韌。因此人在五十歲左右的時候，他的靈魂就是最強韌的，這也是儀式師與法師這些施法者最強的年齡。
此刻，艾華斯確切的感受到了身體陷入到了一種虛弱的狀態。一種“冰冷的灼熱”從他的面板之下燃起，就像是發高燒了一般。比起低燒時的痛苦，高燒時反而會有一種如同置身於海洋之中的靜謐感。艾華斯的思維卻變得更加冰冷而理性，就彷彿是從更高的角度在操控著這具軀體一般。
這也是艾華斯第一次像是個儀式師一樣，按照禁忌與規則一步一步展開儀式。
如果您覺得《牧者密續》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://www.51du.org/xs/369639.html ）