過來兩個僕婦，押著慧心要走。
慧心朝內室哭喊道：“小姐，您醒了幫奴婢向王爺求求情啊，奴婢沒有不盡心啊，小姐——”
意王爺神色微露不耐。
徐氏忙低聲斥道：“還不快帶下去，又哭又鬧成何體統？錯了還不認，主子還睡著，就這般吵嚷，可見是不中用！”
慧心走後，屋裡一下靜下來，徐氏臉色有些不自在，委屈道：“我身邊兒人不少，但總歸是有數的，就算曹妹妹身邊的人再不留心，也該有些印象，不是還讓挨個說了句話麼？難道聲音還聽不出？再者，我屋的人，那時辰都在做什麼，在哪裡，都是有人證的。”
意王爺道：“夫人不說，明眼人也都清楚。府上人多，除了陪嫁來的，奴才都是從各處新選來的，品性如何尚不知，或許是因為主子罵了打過，存了歹心，也是有的。”
“只怪我傷了腳，一時疏於管教，就出了這樣的岔子。”
“夫人又無先知之明，豈能預料到這些，此事全系惡劣下人作祟，夫人切莫要再自責了。”王爺溫聲道。
“王爺——”徐氏動容喚了聲，但礙於滿屋奴才在場，還是極力忍耐住了一時的激盪，隱隱露出了欣喜之態。
早聽人說，徐氏待字閨中時，就對意王爺一見傾心，徐丞相為愛女向皇上請了旨，皇上應允，並一同將曹英珊賜婚做側王妃。
與曹英珊的不情願不同，徐氏待王爺是滿心歡喜的。
滿心的歡喜，也最容易變成滿心的怨念。
我垂目凝視著地磚，想著這幾日的種種。
忍不住不忿，王爺怎麼就這般肯定與徐氏無關？
天快黑時，曹英珊緩過來些，一聲不響垂著淚，眼睛直直望著帳頂，低聲道：“我恨他！我恨他們！她的心真狠。”
我為她拭乾淨眼淚，柔聲說：“小姐可不要這樣想，王爺是命人仔細查過的，慧心也挨個兒人認了，不是王妃屋裡的人，再說，謀害側王妃，這可不是小事，我也不信王妃會做這種事。”
曹英珊轉頭看了我一眼，抬手將我推開，她手上沒勁兒，但她這一舉動，令我心中一沉，垂手退到床邊站著。
她啞聲道：“你滾！我不要你這種吃裡爬外的奴才！叫慧心來！”
我望著她道：“小姐忘了，慧心被捆了看管起來了。”
曹英珊嘴唇哆嗦著，含淚怒視著我：“狗東西……都是狗東西……敢這樣欺負我。”
她說著，用力吸著氣。
我跪下道：“小姐若是想罵、想哭，就痛痛快快兒地罵一頓，哭一場，出了這個門，就不能再罵再哭了。王妃雖是最可疑的人，但這樁事，奴婢瞧著疑點很多，先說這送粥的人，就算您和慧心沒留意，也約莫心裡有個影兒，怎麼就找不出來呢？”
“還有，若是王妃有心害您，怎會如此招搖留下把柄？她即便對您心裡不服，多的是法子，不值得出此下策，再則，凡事講究證據，咱們沒有實實在在的證據，就不能懷疑王妃。最起碼，面兒上不能。”
曹英珊抽泣道：“你說的這些，我何曾不明白？可你們也不想想，她是什麼人？她爹爹是右丞相，是扶持皇上登基的大功臣，而我是什麼？連曹文傾都常看不起我，她一個堂堂意王妃什麼不敢？”
“只是沒想到她心腸這麼狠……在曹家，我和母親是什麼樣子，曹夫人都不曾做出這種事來！如今王爺不敢惹她，一味地偏袒她，我曹英珊不怕，反正也死過一回，再拼了命我也要為自己討個說法！”
待她說完，默了會兒，我說：“結果呢？你是一條命，尤姨娘呢？曹老爺呢？雖是你在王府，背後站著的卻是整個曹家。這隻能是一宗無頭公案，往後日子還長著呢，咱們總得過下去啊。”
天光一點點落盡，曹英珊靜靜躺著，面容逐漸變得模糊，就在我的膝蓋開始發麻時，聽見她說：“你出去吧。”
吩咐小丫鬟送去藥伺候後，我朝上夜的小房間走去。
兩個輪值上夜的僕婦正坐在臺階上說話兒，見我來了，便喊：“天黑了，要鎖門了，姑娘快回去歇著吧！”
我笑道：“我來瞧瞧我姐妹兒，說幾句話就走，大長一夜呢，兩位嬤嬤喝兩口梅子酒潤潤口，解解悶兒吧。”
我從袖中拿出一瓷瓶梅子酒，兩個僕婦笑著接了，說：“姑娘快兒點，前頭鎖了門可就麻煩了。”
我應著，快步走進盡頭的上夜房，裡面狹小漆黑，只留一個小小的窗戶，慧心正在啜泣。 看清是我後，她起身緊緊攥著我的手，焦急道：“小姐醒了麼？王爺說什麼時候放了我了麼？我在這裡害怕死了，多兒，你幫我求求小姐找王爺說說，我打小服侍小姐，從來沒有不盡心過。”
我低聲道：“你從小跟著她，還不知道她的脾氣？這會兒就算醒了有了力氣，滿心也都是委屈，哪裡還顧得了你？今晚上只怕是不行了，待明兒再看看吧。我剛被她罵了一頓，聽著她一時半會兒是咽不下這口氣，咱們做奴才的，命雖不是自己的，但好歹也一樣長一張口，一雙手，凡事還得自己顧自己。今兒我出門早，你給我好好說說我不在時的情形。”
原來，我出王府不久，王爺就派人來請曹英珊去書房作陪。
說是聽聞曹英珊頗通文墨，會寫詩對聯，叫她過去陪著看書。
近午飯時候，曹英珊才回來。
路上雖撐著傘，禁不住太陽大，回來就沐浴換衣裳。
送冰粥的丫鬟就是在曹英珊換衣裳的當口來的。
那會兒院裡其他幾個奴婢要麼忙著收拾沐浴用具，要麼忙著準備午飯，院子裡又曬，沒人待著。
而慧心又忙著為曹英珊穿衣裳，也沒怎麼看來人。
聽慧心說完，我腦子裡念頭幾轉，王爺請曹英珊到書房作陪，這份寵愛實在惹人眼熱，莫非徐氏心中惱火，一時激憤，恨不得殺了曹英珊？
我思忖道：“慧心，不論誰再問你，你就說：王妃身邊兒的人我都見過，都不是送粥的人，那人來送粥時，鬼鬼祟祟的，看起來……看起來面生得緊！說不定是外面的人偷混進來的也不一定。”
訊息還是傳開了。
尤姨娘來王府探視，意王爺一道陪著，這讓尤姨娘臉上生光，連聲向意王爺行禮、說場面話。
但當尤姨娘問女兒遭人加害的情形時，意王仍是之前那套說辭，言語中對徐氏一味袒護，絲毫不疑。
尤姨娘臉色當場就變了，雖礙著意王爺的身份，還是說：“無緣無故，什麼人跟英珊結這麼大的仇啊，還非要她的命，她到底是王爺的側王妃，旁人誰有這個膽子啊？”
意王爺點頭道：“姨娘說的是，此事的確是蹊蹺。”
尤姨娘看起來滿腹怨語，卻也不敢再多說什麼了。
但尤姨娘向來心胸狹窄，不肯吃虧的，一肚子氣火回去，恐怕是在曹老爺面前沒少添油加醋訴苦。
而曹老爺素又是性情剛烈之人，以敢言敢諫出名。
在幾日後的一個早朝後，竟是與意王爺當眾發生爭執。
適逢百官三五成群出宮門，見此熱鬧，紛紛駐足，雖有勸著，但都說先聽聽所謂何事，再為評判。
於是，很快全京城都津津樂道。
意王妃因爭寵生出妒心，想要害了側室，而意王偏袒徐家，不敢處置，明擺著仗勢欺曹家官低位輕。
流言橫飛，意王爺亦是愁得沒法兒，哪邊都不去了，這幾日從外頭回來就去書房，連飯都吃不下去。
鬧出這樣的動靜，竟是連皇上都驚動了。
從宮裡回來，意王爺請了徐氏和曹英珊過去。
短短几日，他已增了無限滄桑，一雙秀目滿是疲憊，半晌才說：“皇兄要我秉公處理，要我給側王妃一個交代，我深知此事與王妃無關，我相信王妃，奈何堵不住悠悠之口。”
“英珊，我知你心中有疑，但以我多番查證來看，的確不是王妃做的，這樁事引起這麼大的軒然大波，壞的不僅是我們王府的名聲，還有你們兩家的家族名聲，為今之計，唯有讓流言自止了。”
他緩了聲，道：“我已向皇兄請旨，跟隨大軍去出征韃靼，去宣府任職，為軍士籌糧餉，做後備，待驅逐了韃靼再回來。”
(本章完)
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