我起身施禮道：“前日姨娘對我說，無論如何也不做夫人，女兒有心讓爹爹扶了薛姨娘，奈何薛姨娘心志堅定，女兒也無法兒，想著不如扶金姨娘吧，金姨娘跟我孃的時候長，持家應不在話下，爹爹，您說是不是？”
我一口氣說完，根本不抬頭看兩人的臉色。
我爹輕咳了一聲，尚未開口，我又忙說：“這只是我自個兒的想法，若是薛姨娘願意做夫人，那自然是更好，薛姨娘這般聰慧能幹，藥鋪子裡的生意都能撐起來，操持咱們林家更是輕而易舉啊。”
“捲雲說得是，瀾珊，我也有此打算，我原想著軒茹新喪，待過個一年半載再議此事，既然孩子提起，家裡確也需一個當家主母，而且現在家裡事事都是賴你操持著，夫人之位，你不做誰做？”
“可不是，捲雲亦不知為何姨娘要口口聲聲說絕不做夫人？”
我抬起頭，茫然疑惑地看向薛姨娘。
她臉色蒼白，六神無主，神色委屈地望著我爹，悽艾艾喚道：“老爺——”
那撒嬌的語氣，讓我渾身寒毛都起來了，心裡不禁湧起一陣強烈的反感，沉聲道：“薛姨娘既然不願意，爹爹也莫要勉強姨娘了，而且，扶了金姨娘，對林家更好呢，將來寶相大了娶親，他是嫡子還是庶子，那差別可就大了，他現在是小著呢，但老話兒說得好，父母之愛子，則為之計深遠，薛姨娘和爹爹平日疼愛他，定也想他日後出息了，爹爹，咱們家如今是破落了，但能給佑廷和寶相的，還是要儘量給啊。”
我爹恍然大悟般，連聲道：“我竟忘了這茬兒，當是如此，當是如此……”
說著，憐惜地對薛姨娘道：“瀾珊，我知你是怎麼想了，你是覺得自己膝下無子，這才……唉，此事你也別往心裡去，三個孩子既叫你一聲姨娘，也就是你的孩子，至於名分，不過是虛名罷了，你不喜歡，那就不要。”
“老爺……”薛姨娘身子軟如無骨地俯身在地上，只是哭，梨花帶雨。
我爹欲伸臂去勸，想到我還在場，很是不自在，看我一眼，那眼神分明在說：“捲雲你可以退下了。”
我當然領會了爹爹的意圖，可尚有事未了，我哪裡能走？便也俯身在地，悲聲哽咽道：
“好不容易找到家裡人了，我娘卻走了，家裡還是這般情形，十幾口人擠住在六間房裡，寶相都八歲了，連自己屋子都沒有，這倒罷了，主子尚有正經屋子住，趙叔也是家裡老人兒了，還跟幾個小廝在柴房湊合，我瞧著……瞧著心裡就難受得緊……”
薛姨娘不再哭了，扭頭目光清冷凝視著我。
我淚眼矇矓迎著她的視線，抽噎著，抬手拭了拭眼淚，平靜了片刻，方開口說：“如今我和興兒又回來了，家裡如何也住不下了，前兩日，我去村子閒轉的時候，見有人賣宅子，那宅子也是這般大小，住過去幾個人沒有問題，便想著爹爹和兩位姨娘操持家不易，如今我大了，也得為家裡出一份力，便用之前我在別人家做丫鬟時攢下的月錢買了下來，只是那宅子需重新修葺，我想著，拿意王爺贈我的這些首飾補貼補貼，也就成了。”
“你買了個新宅子？”我爹很是詫異，神情卻是隱有欣喜。
現在這宅子小，不夠住的問題也不是一天兩天了，我爹就算是甩手掌櫃，但他過去住慣了大宅子，也定會覺得現在憋屈。
薛姨娘冷聲道：“姑娘可是要分家麼？”
我連忙著急搖頭道：“這哪裡是分家？家裡財物在逃難時都丟完了，想分也沒東西分啊，不過是一個宅子住不下，爹爹還想讓佑廷早日為林家開枝散葉，將來他娶來新媳婦，也是要有地方住的。他和寶相眼看都大了，也該有自己的宅子了，佑廷又是金姨娘從小帶大的，如生母一般，所以就讓金姨娘過去照應著他和寶相吧，我和興兒也過去住，這下可不是夠住了？這裡的藥鋪子，白天我和金姨娘還過來照應著，還是一家人，不過就是分了兩個院子罷了。” 這些安排原不是我能說上話兒的，可說不得我也說了，爹爹就算不悅應也會明白的。
我爹思忖著。
這些家務事他素來不上心，也是迫不得已在上面花心思，便有些不耐地說：“你們兩個，都起來說話。”
薛姨娘緩緩站起身。
我也起身道：“女兒一時衝動買了宅子，要是爹爹不喜歡，我去找人家退了就是。”
“買都買了，還退什麼，也是該另找個宅子了。”我爹道。
走出正屋時，正值雨過天晴，且天邊還掛著一道彩虹。
我頓時有些志得意滿之意，再看這新家，便又有種主人的踏實感，愈發覺得不願再回北境去。
意王爺，意王爺，來日方長……卻都是思量！
兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮……我情知這些道理，可一想到不知何時才能見到他，仍是禁不住心中一陣沉痛難耐，當真是“一重山，兩重山，山遠天高煙水寒，相思楓葉丹……”
興兒隨我回我的屋子，進了屋子，才笑問：“談妥了。”
我半晌才“嗯”了聲。
他大鬆了口氣，說：“瞧您這模樣，我還以為不成了呢。”
我懶懶道：“方方面面我都想全了，哪有不成的道理？你去對程娘子他們說吧，我就不回了，他們也可回去交差了。”
興兒關了門出去，我拿出一方紙箋，想了想，取筆蘸墨，緩緩且艱難寫起信來。
洋洋灑灑寫了兩三頁，拿在手裡看，又覺得不好，便給撕了去，重再在一張新紙箋上只寫了一句，便收了筆。
(本章完)
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