“廖兄？你怎麼還在呀？”我驚喜地走上前去。
他從驚訝中回過神，微笑地看著我走近，笑著說：“趙兄這些日子去哪兒了？叫在下好找。”
我心中一咯噔，道：“你不會是在等我吧？”
這時，他的小廝也從樓上下來，給他披上一件猩紅羽鍛披風，頓時，那個熟悉的玉面書生又回來了。
在山上多日，都不見人影，猛地一見到熟人，倍感親切。
雖然我跟廖辰也沒見過幾回，但我卻覺得像是跟他認識了許久了。
我笑盈盈地打量著他，他反倒是有些拘謹了，微笑道：“天冷，我們回屋再敘。”
屋內燒著炭，暖意融融，桌上擺著兩碟點心，一壺茶，並不見酒，卻有淡淡酒氣。
落座後，小廝從裡屋拿出一個包袱，遞給我：“這是趙公子遺在上間客棧的行李，東西都在這兒了，你看看可有漏的？”
他們還真是為了我，才在山裡逗留這麼久。
我忙起身接過，滿心歉疚，朝廖辰躬身行禮：“只是幾件衣裳，並無什麼貴重之物，還勞廖兄費心，這叫我可如何過意的去啊。”
“趙兄言重了，快請坐下說話。”他倒了兩盞茶，遞給我一盞，“不知趙兄去哪兒了？”
我接過茶，輕抿了一口，道：“說來話長，廖兄，並非我不告而別，而是上回你我分開，我閒來無事，獨自又進了山，哪知道遇見一個老伯伯……”
剛說到此處，廖辰端茶碗的手忽地一顫，灑出些熱茶在手上。
“公子！”小廝忙緊張地拿毛巾捂在他手背上。
“無妨，茶碗有點燙。”廖辰用毛巾擦了擦手，重給自己倒了一盞茶，說，“趙兄在山上，遇見了一個老伯？”
“對啊，他被人害得中了劇毒，在一個山洞裡喊著要喝水，我進去救他，不想那惡人又來了，還放火燒我們，所幸那老伯厲害，我們逢凶化吉，從山洞裡出來後，為了採草藥，我還跟他在一處有溫泉的峽谷裡住了一陣子。”
廖辰起身去開了點窗，朝外面望著，說：“竟有這等奇事？大雪封山，就連村民都不敢上山，怎麼會有老伯？且還身中劇毒不死，趙兄莫非是遇到了仙人？”
我也站起身，站在窗邊。
方才還陽光燦爛，這會兒已是鉛雲低垂，又像是要下雪的光景。
回想起與老胡相處的情形，也覺得如夢如幻，搖頭嘆道：“仔細想想，那老伯當真像是個神仙，他不僅精通醫術，還會研製各種各樣的毒藥，山路崎嶇不平，他也能健步如飛，他還力大無窮呢。”
“他現在何處？”廖辰問。
我將與老胡相識一場的經歷，一五一十講了一遍，說：“我也不知道他去哪兒了，但我想他多半還在山上。”
“如此說來，趙兄因禍得福，倒是學了一身好醫術？若果真如此，廖某能否請趙兄幫一個忙？”
“可是誰病了？”我道。
“趙兄果真聰慧，是在下新結識的一個朋友，只是他身上的是舊傷，不知道能不能治好。”
“他在何處？我去瞧瞧。”
“不急這一時，趙兄餓了吧？先用些茶點吧。”廖辰關了窗，請我落座，說，“趙兄慢用，我去換身衣裳。”
廖辰所言，正中我意。
他一走，我連忙捏起一塊芙蓉糕，一口咬下，甜香四溢，頓覺心滿意足。
正吃得盡興，布簾一掀，廖辰從裡面走出來。
一瞥之下，嗓子眼裡一緊，糕點登時嗆了進去。
我劇烈咳嗽著，仍起身走到廖辰面前，從他腰間一下拔掉了那把長劍。
“咳、咳……咳……這……這劍，你從哪兒來的？”
這是興兒的劍！怎麼會流落到廖辰手裡？
“趙兄莫慌，這劍你認識？這就是我方才提的朋友的劍，我請他住店打尖，他贈了我這把劍。”
“你那朋友，是男是女？是老是少？”我嗓音發顫。
廖辰詫異地看了我一眼，想了想，說道：“我那朋友，也姓趙，單名一個興字，他是位年輕公子，長相俊俏，高高瘦瘦……”
“興兒？他、他在哪兒？”我伸手攥住了廖辰的手臂，恍恍惚惚地喃聲道。
一定是興兒，他沒有死……他只是受了傷，他沒有死！ 我鬆開廖辰，腳步輕飄飄，扶著椅背緩緩坐下，滿心滿腦只想著興兒。
我回想著他左腹突然中箭的情形，想著他將我拋下馬，獨自策馬離開的樣子，回想仲茗對梁獻意說興兒傷重不治……可如今興兒還活著？他被飛燕箭射中，是怎麼活下來的？
無論如何，興兒還活著！
這個訊息，讓我什麼也顧不上了，“騰”地站起身，拉著廖辰就朝外面走。
“廖兄，你陪我去找他。”
“好、好，我陪你去，東昇，去，牽驢去。”廖辰見我著急，也連忙吩咐小廝。
我騎著東昇的驢，跟廖辰去鄰鎮上。
據廖辰說，興兒畏寒，不住在山腳下，就在溫暖些的鄰鎮住著。
驢跑得沒有馬快，但勝在耐力好，走山路也穩當，一路小跑，很快就到了興兒入住的客棧。
掀開棉簾進去，正趴在櫃檯前昏昏欲睡的店小二，忙迎過來：“客官來啦？”
廖辰道：“住二樓的趙公子可在房裡？”
店小二道：“趙公子退房了，走了。”
“什麼時候走的？”我忙道。
“約莫有兩三個時辰了吧，真是不湊巧了。”
“他可有說去哪裡？”廖辰問。
店小二想了想，說：“哦，他倒是提了一句，說是要去北境。”
“多謝。”我轉身就走。
走出客棧，才稍稍冷靜了些，對廖辰道：“趙興，是我弟弟，原本是跟我一道從家裡逃出來的，後來我們走散了，我要去找他，可不可以借廖兄的驢一用？”
廖辰道：“我陪你去吧，何況我原本就是要回家的，正好和你一道，找到趙興，他若還要去北境，我們也好一起。”
“好，事不宜遲，我們現在就動身。”
我和廖辰朝南北方向駛去，託了店小二回去找小廝東昇，叫東昇隨後跟上來。
一口氣急奔了四五里，黑驢跑得氣喘吁吁，還是沒有興兒的蹤影。
我心急如焚，舉鞭抽打，但只奔出數十長，便由小跑變成緩步，再跑不動了。
廖辰道：“從這裡到北境，只有這一條大道，我們沿著這個方向走，早晚能追上，趙兄莫急。”
他哪裡明白我的心思？我迫不及待想確認那趙興到底是不是興兒。
一會兒覺得自己是異想天開，天下叫“興”字的人，多得是，長相俊俏的公子也多得是，怎麼就確信是興兒呢？
一會兒又覺得世上哪裡有這麼巧的事？一定就是興兒。
一路朝行晚宿，雖沒有見到興兒，但離北境漸近，我心裡漸漸平淡了。
不管是不是興兒，他既然說是要去北境，那就到了北境再找。
臨近年關，一行三人到了北境地界，眼前豁然開朗。
曾經漫天遍野的草原，萬里冰封，一望無際的銀白色，像置身水晶宮中。
天藍汪汪的，一群綿羊啃著冰雪下的枯草緩緩走過去。
我裹了裹風帽，眯著眼睛四望，就見遠處樹林下拴著一匹馬，並沒有見人。
“駕！”我低叱一聲，揚鞭抽了下驢肚子，黑驢朝樹林“得得”跑去。
“怎麼了？”廖辰跟上我，也眯著眼睛朝前看了看，說，“放羊的吧。”
我沒吭聲，像是忽然有了預感，心不由地狂跳起來，不住抽打著黑驢。
在我能看清那匹馬時，從一棵大樹後面探出一個頭來，他戴著厚厚的氈帽，只露出一雙眼睛，歪著頭，想要看“來者何人”。
那神情，那姿態，分明就是興兒。
(本章完)
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