午後的陽光透過悅文書肆臨街的窗欞,在擺放整齊的書冊上投下溫暖的光斑,空氣中瀰漫著淡淡的墨香和紙頁特有的味道。
幾名夥計正輕手輕腳地整理著新到的一批《清婉傳》第三部,偶爾有熟客進來,彼此低聲交談,氣氛寧靜而祥和。
曲妙音坐在內間,正核對著一份刊印清單,眉宇間帶著一絲不易察覺的憂慮。
《清婉傳》第三部內容石破天驚,她雖已盡力謹慎,但風波只怕難免。
只是她沒料到,這風波會來得如此之快,如此猛烈。
突然,外面傳來一陣急促而雜亂的馬蹄聲,緊接著是兵甲碰撞的鏗鏘之響,以及路人驚慌的低呼。
書肆內的寧靜瞬間被打破。
“怎麼回事?”一個夥計剛探頭望去,臉色立刻煞白,踉蹌著退後幾步,“外……外面來了好多官兵!把咱們書肆圍起來了!”
曲妙音心中一沉,放下手中的清單,快步走到臨街的視窗,掀開一條縫隙向外望去。
只見書肆門外,數十名身著東宮侍衛服色、腰佩利刃的兵士已嚴嚴實實地堵住了大門,為首幾人更是按著刀柄,眼神兇狠地盯著書肆內部,煞氣騰騰。
街上的行人早已嚇得遠遠避開,不敢靠近。
而在這些侍衛之前,一身明黃色太子常服、面色陰沉的唐玉靖正負手而立,他微微抬著下巴,用一種睥睨而冷漠的目光,掃過“悅文書肆”的牌匾,嘴角勾起一絲殘酷的冷笑。
“砰!”
書肆的大門被一名侍衛粗暴地一腳踹開,木門撞在牆上,發出巨大的聲響,震得書架上的灰塵簌簌落下。
“所有人都不許動!奉太子殿下令,查封悅文書肆,收繳禁書《清婉傳》,相關人等,一律帶回審問!”
一名侍衛頭領模樣的漢子厲聲喝道,聲若洪鐘,震得書肆內眾人耳膜嗡嗡作響。
原本在書肆內的幾名顧客和夥計們何曾見過這等陣仗,頓時嚇得面無人色,瑟瑟發抖地縮在一旁,連大氣都不敢喘。
曲妙音深吸一口氣,強迫自己鎮定下來。她整理了一下因快步而微亂的裙襬,緩步從內間走出,來到前堂。
她先是看了一眼被嚇得魂不附體的夥計們,遞去一個安撫的眼神,然後才將目光投向門口的太子一行人。
她屈膝行了一禮,聲音儘量保持平穩:“民女曲妙音,不知太子殿下大駕光臨,有失遠迎。只是不知殿下如此興師動眾,包圍我這小小書肆,所謂何事?
悅文書肆一向奉公守法,刊印書籍皆合乎朝廷法度,不知這‘禁書’一說,從何談起?”
唐玉靖目光落在曲妙音身上,帶著毫不掩飾的厭惡與輕蔑。
他冷哼一聲,並未讓她起身,任由她保持著行禮的姿勢,語氣充滿了譏諷:“曲妙音,少在這裡跟本太子裝糊塗!《清婉傳》妖言惑眾,鼓吹女子干政,妄言牝雞司晨,顛覆人倫綱常,不是禁書是什麼?你刊印散佈此等逆書,擾亂民心,其心可誅!”
曲妙音心頭一緊,知道最擔心的事情還是發生了。
她直起身,不卑不亢地回應道:“殿下明鑑,《清婉傳》只是一部虛構的話本故事,供人茶餘飯後消遣解悶。其中情節,皆非史實,如何談得上妖言惑眾?
至於內容,見仁見智,民女以為,書中倡導女子亦可有才學、有擔當,並非壞事。若因此便定為禁書,恐怕難以服眾。”
“難以服眾?”唐玉靖像是聽到了什麼天大的笑話,嗤笑一聲,向前逼近兩步,強大的壓迫感讓周圍的空氣都彷彿凝固了,“本太子的話,就是眾!需要服誰?服你?還是服那些被你蠱惑的愚民賤婦?”
他目光掃過書架上那一排排嶄新的《清婉傳》,眼中戾氣更盛,猛地一揮手:“還敢狡辯!來人!給本太子搜!將所有《清婉傳》,一本不剩,全部收繳!將這書肆裡裡外外,徹底查封!”
“遵命!”如狼似虎的侍衛們齊聲應和,立刻就要動手。
“且慢!”曲妙音急聲阻止,張開雙臂擋在書架前。
她知道此刻退縮不得,一旦書被收走,肆被查封,再想挽回就難了。
她強忍著心中的慌亂,據理力爭:“殿下!悅文書肆刊印發行諸書,皆在天京府備過案,程式合規合法!
殿下無憑無據,僅憑‘懷疑’便要查封書肆,收繳書籍,這與明搶何異?難道這大乾律法,在太子殿下眼中,竟形同虛設嗎?”
“律法?”唐玉靖眉毛一豎,徹底失去了耐心,他指著曲妙音的鼻子,厲聲罵道,“曲妙音,你算個什麼東西?也配跟本太子談律法?
不過是一個倚仗聲色娛人、攀附權貴的伶人罷了!真以為傍上了唐玉宣,就敢不把本太子放在眼裡了?”
他的話語刻薄而惡毒,充滿了居高臨下的羞辱:“在本太子眼裡,你就是唐玉宣養的一條狗!一條會唱幾句曲、認得幾個字,就敢狂吠亂叫的狗!
無官無爵,卑賤之身,本太子今日別說查封你的書肆,就是當場將你打殺,又有誰敢說半個不字?!”
這番話如同冰冷的刀子,狠狠扎進曲妙音的心口。
她臉色瞬間變得蒼白,身體微微晃了一下,指甲深深掐入了掌心,傳來尖銳的疼痛。
她的主業經營的妙音坊,乃是樂坊,與青樓妓院有著本質區別。雖然也是以女色取悅男人賺錢,但是大家都是憑藉自身才華和努力,從不做皮肉生意,最忌諱的便是旁人拿她的出身說事。
而悅文書肆,其餘只是她的副業,為的是給公主鋪路。
太子此言,無疑是將她所有的尊嚴都踩在了腳下。
書肆內的夥計們聽得又驚又怒,卻敢怒不敢言,只能死死低著頭,心中充滿了屈辱和對曲妙音的擔憂。
周圍的侍衛們則面帶獰笑,只等太子一聲令下,便要動手拿人、抄店。
氣氛劍拔弩張到了極點,空氣彷彿充滿了火藥味,只需要一點火星,就能徹底引爆。
曲妙音胸口劇烈起伏,一股熱血直衝頭頂,讓她幾乎要失控。
但她知道,此刻絕不能倒下,更不能硬碰硬。她死死咬著下唇,直到口中嚐到一絲腥甜,才用盡全身力氣,擠出一句話,聲音因極力剋制而帶著顫抖:
“太子殿下……民女縱然身份卑微,也是一條人命,是大乾的子民!殿下如此行事,就不怕……不怕寒了天下人的心嗎?就不怕陛下……和公主殿下過問嗎?”
她提到“公主殿下”,既是無奈之下的自保,也是一種試探。
“拿父皇和那個賤人來壓我?”唐玉靖眼神陡然變得無比兇狠,他猛地一步踏前,幾乎與曲妙音面貼著面,那雙陰鷙的眸子死死盯住她,一字一句地低吼道,
“本太子今日就明白告訴你,唐玉宣她保不住你!誰也保不住你!你這書肆,封定了!你這人,本太子也抓定了!我看今天,誰能救得了你!”
他猛地抬手,眼看就要揮下那最後的命令——
曲妙音的心沉到了谷底,絕望如同冰冷的潮水般湧上。
她知道,太子今日是鐵了心要拿她開刀,殺雞儆猴。
她下意識地後退半步,後背抵住了冰冷的書架,退無可退。
所有的目光都聚焦在太子那隻高高抬起的手上。
書肆內,落針可聞。
只有夥計們粗重驚恐的喘息聲,和侍衛們刀鞘輕微碰撞的金屬摩擦聲。
時間,彷彿在這一刻凝固。
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