不是因為江帆擊敗暗鴉。
在他看來，暗鴉雖然強，但還不值得他放在心上。
他感到不安的原因，是因為神王的態度。
神王太興奮了。
這種興奮，黑蝕只見過一次，那是在神域剛剛建立的時候，神王第一次露出那種笑容。
那是一種終於找到了的笑容。
“黑蝕大人。”
一個獵殺者走進房間，恭敬地行禮，“所有獵殺者已經召集完畢，第一到第十二小隊，共計兩百一十三人，全部到齊。”
黑蝕點頭。“神王知道了嗎？”
“已經通報了。”
“那就在廣場上等著。”
獵殺者猶豫了一下，然後問：“黑蝕大人，我們...真的要和一個剛從外面來的人開戰？”
黑蝕看著他，深灰色的眼眸中沒有任何情緒。
“這不是我們能決定的，這是神王的意志。”
獵殺者低下頭，退出了房間。
黑蝕轉身，繼續看著窗外那些正在集結的獵殺者。
他的手指無意識地摩挲著腰間那枚漆黑的變身器。
那是用神靈的骸骨製成的，是他從弒神者世界帶來的唯一紀念。
神王想要一個對手。
但黑蝕知道，神王要的不僅僅是戰鬥。
神王要的，是解脫。
……
遺蹟大廳中，江帆正在做下一階段的部署。
坂木的深淵探測器已經成功定位了三個可能的深淵核心座標。
最接近的那個，就在神域的勢力範圍內。要進入核心，必須先過神王這一關。
“神王的勢力範圍覆蓋了深淵中層約40%的區域。”
坂木調出一幅全息投影，上面標註著神域的邊界，據點，巡邏路線。
“根據我們從暗鴉隊伍的獵殺者那裡獲得的情報，當然，是赤日從他們的意識中提取的，神王手下大約有兩百到三百名獵殺者。”
“兩百到三百？”海的眉頭皺起，“我們的傳說寶可夢雖然強，但數量不夠。”
“不，夠了。”江帆說，“傳說寶可夢不是用來打消耗戰的，它們是用來打突破戰的，我需要的是，在最短的時間內，將神王的指揮系統摧毀。
剩下的獵殺者，自然會潰敗。”
“斬首。”坂木說，“你想直接攻擊神王。”
江帆點頭。
“神王是神域的支撐，擊敗他，神域就散了。”
“但你怎麼接近他？”弗拉達利優雅地問，“神王不會傻到一個人等你。他會在自己周圍佈下重重防線。”
“那就突破這些防線。”江帆的語氣平靜，“我們有傳說寶可夢，一隻不夠就兩隻，兩隻不夠就三隻，三隻不夠就全部上。”
六位首領沉默了。
他們知道江帆不是在吹牛。
那三十二隻傳說寶可夢，隨便拉出一隻都足以在這片區域橫著走。
全部上。
那畫面他們不敢想象。
“不過，在進攻神域之前，我們還有一件事要做。”江帆看向海，“議會派來了使者。”
海愣了一下，轉頭看向入口。
果然，一個穿著灰色長袍的年輕人正站在那裡，被甲賀忍蛙攔著。
他的臉上帶著緊張和興奮交織的表情，手中握著一枚發光的信物。
“讓他進來。”江帆說。
甲賀忍蛙側身，讓開道路。
年輕人快步走進大廳，在江帆面前停下，深深鞠了一躬。
“江帆先生，我是議會派來的使者，代號信鴿，議長大人想請您去議會據點一敘。”
“議長？”江帆的眉頭微微挑起，“他找我有事？”
“議長大人說，他知道深淵核心的秘密，他願意與您分享，條件是您幫助議會對抗神王。”
江帆沉默了片刻。
深淵核心的秘密。
這是他最需要的東西。
神王也知道深淵核心的秘密，但他不會輕易告訴江帆。
而議會，看起來更願意合作。
“帶路。”江帆說。
……
議會的據點位於深淵中層的一片天然防禦壁壘中。
那是一座巨大的石山，山體被某種古老的力量掏空，形成了一個天然的堡壘。
堡壘內部有數百個房間，可以容納數百人居住、訓練、儲存物資。
堡壘的入口處，有一個巨大的石門，門上刻著複雜的符文。
那是議長智者親手描繪的防禦法陣。
江帆只帶了海和坂木前往議會據點。
超夢跟隨在他身側，耿鬼融入他的影子。
其他人留在遺蹟中待命。
信鴿帶著他們穿過石門，走進堡壘內部。
走廊兩側是鑿開岩石而成的房間，有的房間裡有人在休息，有的房間裡有人在訓練寶可夢。
不，在訓練他們的忍術、體術、念能力。
他們來自不同的世界，使用著不同的戰鬥方式。
但他們的眼神是相同的疲憊、警惕，以及一絲難以察覺的希望。
“議長大人就在最裡面的房間。”信鴿說。
他推開最後一扇門。
門後是一個巨大的圓形大廳，比堡壘中的任何房間都要宏偉。
穹頂上鑲嵌著無數發光的晶體，將大廳照得如同白晝。
大廳中央，懸浮著一張圓形的石桌，石桌上刻滿了複雜的星圖。
石桌旁，站著一個老人。
他看起來七十多歲，頭髮花白，臉上佈滿了皺紋。
但他的眼睛是深棕色的，明亮而銳利，如同鷹隼。
他穿著一件灰色的長袍，長袍上繡著無數細密的符文，那是他研究的成果。
議長智者。
他轉過身，看著江帆，嘴角微微上揚。
“江帆先生，久仰大名。”
江帆走到石桌前，看著他。“你知道深淵核心的秘密？”
智者沒有直接回答。
他抬手在石桌上輕輕一點，星圖開始變化。
那些光點開始移動、匯聚、最終形成了一個巨大的、暗紅色的漩渦。
“這就是深淵。”智者說，“但它不是一開始就是這樣的，它曾經是一個正常的宇宙，和你們的宇宙一樣，有星空，有大地，有生命，有文明。”
江帆的瞳孔微微收縮。
他知道這個資訊，在迴廊的幻象中看到過。
但他不知道細節。
“那個宇宙，因為某種原因坍縮了。”
智者的聲音變得低沉，“所有生命都在坍縮中死亡，但那個宇宙的創世神，沒有死。”
“它把自己封印在了坍縮的核心中。”江帆接話。
智者點頭。“你知道？”
“在迴廊中看到過。”
智者的眼中閃過一絲意外，但很快恢復平靜。“既然你知道，那我就直說了，深淵不斷擴張的原因，不是那個創世神的意志。
而是它的瘋狂。
它在坍縮後，意識分裂成了兩部分。
守護者和吞噬者。
吞噬者佔據了主導，所以深淵在不斷吞噬周圍的宇宙。”
“要阻止深淵擴張，就需要進入核心，壓制吞噬者。”江帆說。
“理論上是這樣。”智者點頭，“但進入核心需要鑰匙。”
“鑰匙？”
“神王。”智者的聲音變得凝重，“只有神王，知道進入核心的方法，他一直在等一個人，一個能和他一起進入核心的人。”
江帆沉默了片刻。
神王在等他。
神王建立神域，獵殺玩家，奪取存在碎片，不是為了統治，而是為了變強。
變強到足以進入核心，壓制吞噬者。
但他一個人不夠。
他需要同伴。
“所以你需要我幫助對抗神王？”江帆問。
“不。”智者搖頭，“我需要你幫助神王。”
智者的話讓大廳陷入了短暫的沉默。
江帆看著那個老人，深棕色的眼眸中倒映著石桌上的星圖。
他的波導之力在體內緩緩流轉，感知著智者身上的能量波動。
不強，甚至比普通玩家還要弱。
但那種能量的質地很特殊，不是純粹的力量，而是某種沉澱了無數歲月的智慧。
“幫助神王？”江帆重複了一遍，“你是議會的人，議會和神域是敵對關係，你讓我幫助你的敵人？”
智者的嘴角微微上揚，那笑容裡有苦澀，也有釋然。
“敵對？你以為議會和神域真的是敵對關係？”他搖了搖頭，“年輕人，在深淵裡，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。只有活下去，和活不下去。”
他抬手在石桌上輕輕一點，星圖再次變化。
暗紅色的漩渦周圍，出現了無數個細小的光點。
每一個光點都代表著一個玩家。
“你知道這些玩家中，有多少是從神域逃出來的嗎？”智者問。
江帆看著那些光點，沒有說話。
“超過一半。”智者自己回答了，“他們逃到議會，不是因為議會比神域強，而是因為議會比神域安全。神王從不追殺逃兵。他說，‘能逃走的，都是不想死的。我不想殺不想死的人。’”
江帆的眉頭微微皺起。
“神王不是你們想象中的暴君。”
智者繼續說，“他建立神域，獵殺玩家，奪取存在碎片，這些都沒錯。
但他從不濫殺。他殺的人，都是主動攻擊他的。
他奪取的存在碎片，都是從那些已經死了的玩家身上獲取的。”
他頓了頓，聲音變得低沉：“你知道神王為什麼要獵殺守衛嗎？不是為了存在碎片。深淵中守衛的存在碎片，對普通玩家來說是無價的珍寶。但對神王來說，那些東西可有可無。”
“那他為了什麼？”海忍不住問。
智者看著他，灰色的眼眸中閃過一絲複雜的情緒。
“為了不讓其他人死在守衛手裡。”
大廳中再次陷入沉默。
海站在江帆身旁，灰色的眼眸看著智者。
他的手中握著那枚水滴形狀的徽章，拇指輕輕摩挲著徽章表面。
“神王是誰？”江帆問。
智者深吸一口氣，開始講述。
“神王來自龍珠世界。他是那美剋星人之後，賽亞人血統的繼承者。
他在進入深淵之前，就已經掌握了超級賽亞人之神的境界。
進入深淵後，他在無數場生死搏殺中，突破了自在極意的門檻。”
他抬手在石桌上輕輕一點，星圖中浮現出一個人影。
金黃色的頭髮，深金色的眼眸，黑色的戰鬥服，暗金色的披風。
“自在極意？”坂木的聲音中帶著一絲驚訝。
在龍珠世界中，自在極意是最高的戰鬥境界。
身體會自動迴避攻擊，同時以最有效率的方式反擊。
不需要思考，不需要判斷，只需要本能。
能達到這個境界的人，在整個龍珠世界的歷史上都屈指可數。
“他在深淵中突破了自在極意。”智者點頭，“但突破的代價是他失去了所有的夥伴。”
星圖中的畫面開始變化。
神王。
那時候他還不是神王。
與一群獵殺者戰鬥。
那是他剛進入深淵時的事。
他的夥伴們一個個倒下，死在他面前。
他憤怒，他瘋狂，他燃燒了自己的生命，在憤怒中突破了自在極意的境界。
但那已經太晚了。
他的夥伴們都死了。
只剩下他一個人。
“從那以後，他就變了。”
智者說，“他不再只是追求力量，而是開始思考，為什麼深淵中會有這麼多玩家被困？
為什麼他們要互相殘殺？為什麼他們不能團結起來？”
“所以他建立了神域。”江帆說。
“對。”
智者點頭，“神域不是他用來統治的工具。神域是他用來保護其他人的庇護所。
他獵殺守衛，不是為了存在碎片，而是為了減少守衛對其他玩家的威脅。
他奪取其他玩家的存在碎片，不是因為他需要，而是因為那些玩家已經死了，存在碎片留著也是浪費。”
他頓了頓，聲音變得更加低沉：“你知道嗎，神王是深淵中唯一一個，從來沒有主動殺過一個活人的玩家。”
江帆沉默了。
他想起了暗鴉。
暗鴉在撤退前說：“神王不會放過你的。”
但暗鴉沒有說神王會殺了你。
他說的是不會放過。
也許在暗鴉的心中，神王不是暴君，而是一個偏執的、固執的、但值得追隨的領袖。
“那你為什麼還要對抗他？”海問，“你說議會和神域不是真正的敵對關係，但你們明明在搶地盤，在打仗。”
智者苦笑。“因為神王太固執了。他只想靠自己，他拒絕議會的幫助，拒絕任何人的接近。他說你們太弱了，跟著我會死，他說我一個人就夠了。”
“但一個人不夠。”江帆接話。
“對，一個人不夠。”智者看著江帆，“所以他一直在等一個足夠強大的人。一個能和他並肩作戰的人。一個能讓他不再孤獨的人。”
他的目光落在江帆身上：“現在，他等到了。”
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