司馬靖星揹著吳楓辰，每一步都像是踩在刀刃上，不是因為這具軀體的疲憊，而是因為靈魂深處傳來的、無聲的灼燒感。吳楓辰的身體越來越冷，那寒意透過層層衣物，直往他骨頭縫裡鑽，彷彿揹著的不是一個人，而是一座正在緩慢吞噬他生命熱力的冰山。唯有頸側那微弱到幾乎無法察覺的呼吸，像一根細若遊絲的線，勉強維繫著他即將崩潰的理智。
他不能停，不敢停。
從天機閣所在的隱秘山巒下來，他幾乎沒有片刻喘息。靈力枯竭，就靠著一股狠勁壓榨著經脈中最後一絲能量，支撐著雙腿邁動；精神疲憊，就死死咬著舌尖，用疼痛刺激著幾乎要渙散的意識。
他必須儘快趕到有人煙的地方，找到代步工具，聯絡上外界。鏡玄先生說的“三日”，如同懸在頭頂的喪鐘，每分每秒都在敲響。
“咳……咳咳……”
一陣壓抑的、彷彿來自胸腔深處的微弱咳嗽聲，突然從背後傳來。
司馬靖星渾身一僵，猛地停住腳步，幾乎是屏住了呼吸，小心翼翼地側過頭。
吳楓辰依舊昏迷著，眉頭因為痛苦而緊蹙，長睫顫抖得如同瀕死的蝶翼。他的嘴唇翕動了幾下，一絲比之前顏色更暗沉、幾乎接近黑色的血液，順著蒼白的唇角滑落，滴在司馬靖星肩頭的衣料上，瞬間腐蝕出一個小洞，散發出淡淡的焦糊與冰寒混雜的詭異氣息。
他沒有醒。這只是身體在極致痛苦下的本能反應。
但僅僅是這細微的動靜，卻讓司馬靖星的心臟像是被一隻冰冷的手狠狠揉捏了一下，又酸又痛。他伸出手，極其輕柔地用指腹擦去那血跡，指尖傳來的腐蝕般的刺痛和寒意讓他眼角抽搐。
“再堅持一下，老吳……”他的聲音沙啞得幾乎不成調，帶著自己都沒察覺的顫抖，“就快到了……我們很快就能找到辦法……”
他不知道是在安慰吳楓辰，還是在安慰自己。
終於，在日落時分，視野盡頭出現了一座小鎮的輪廓。司馬靖星眼中爆發出強烈的光彩，幾乎是透支了最後一點力氣，踉蹌著衝了過去。
他沒有選擇人多眼雜的客棧，而是直接找到了鎮上唯一一家兼營貨運和簡陋驛站的車馬行。他用身上最後幾塊成色不錯的靈石，以及一枚代表著他某個隱秘身份的徽章（這徽章還是司徒烈之前塞給他以備不時之需的），幾乎是半威脅半利誘，才讓那個一臉精明又膽怯的管事，戰戰兢兢地準備好了一輛鋪著厚厚毛皮、由兩匹耐力最好的駝獸拉著的、帶有簡易減震符文的馬車，以及足夠的清水和乾糧。
“以最快的速度，去雪狼堡！”司馬靖星將吳楓辰小心翼翼地安置在馬車最柔軟的位置，用厚厚的毛皮將他裹緊，只露出一張蒼白得嚇人的臉。他回頭，盯著車伕，那雙赤金（藍）色的眼眸在昏暗的光線下，閃爍著如同困獸般的兇光，“路上若有半分耽擱，我要你的命。”
車伕被他看得渾身一哆嗦，連連點頭，揚起鞭子，驅使著駝獸狂奔起來。
馬車在顛簸的道路上疾馳。車廂內，司馬靖星緊緊握著吳楓辰冰冷的手，試圖用自己的體溫去溫暖他，卻如同徒手想要捂熱一塊萬載玄冰，毫無作用。他嘗試著將自己所剩無幾的、帶著灼熱屬性的靈力，極其緩慢、小心地渡入吳楓辰體內。
然而，那絲微弱的靈力剛一進入，就如同泥牛入海，瞬間被吳楓辰體內那股混亂、死寂、充滿了破壞性的力量吞噬、湮滅，甚至反過來引動那股力量微微躁動，讓吳楓辰無意識地發出痛苦的呻吟。
“該死！”司馬靖星猛地撤回手，一拳砸在車廂壁上，發出沉悶的響聲。無力感如同毒藤，纏繞著他的心臟，越收越緊。
他只能眼睜睜看著，感受著吳楓辰的生命力，如同指間沙，一點點流逝。
就在這絕望的沉寂中，他懷中的三生石碎片，再次微微發熱。這一次，不再是之前那種護主時的溫和光暈，而是一種……奇異的、帶著某種引導意味的悸動。
同時，一段更加清晰了些許的碎片畫面，突兀地撞入他的腦海：
冰封的荒原，不再是之前看到的無邊無際。在視線的盡頭，矗立著一座巨大無比的、彷彿由黑色冰塊堆砌而成的古老城門，城門緊閉，上方懸掛著一盞散發著幽綠光芒的燈籠，燈籠上，刻著一個扭曲的、令人望之心悸的符文。而那孤獨的白色身影，正站在城門前，仰望著那盞綠燈，冰藍色的眼眸中，是化不開的凝重與……一絲決絕？
畫面一閃而逝。
司馬靖星猛地喘了口氣，額角滲出冷汗。
那座城門……那盞綠燈……那是什麼地方？是老吳曾經去過的地方？還是……三生石預示的，他即將要去的地方？
幽冥引？還是……真正的幽冥鬼界入口？
這碎片為何會在此刻顯現？是因為靠近吳楓辰，還是因為……他們正在前往的方向，觸動了某種冥冥中的聯絡？
無數疑問在腦海中翻騰。但有一點是確定的——三生石的反應，與吳楓辰，與幽冥之地，存在著某種深刻的關聯。這或許，是他們唯一的指引。
經過一天一夜不眠不休的疾馳，當第二天的黃昏降臨，空氣中的溫度開始明顯下降，遠處的地平線上，已經可以看到連綿起伏的、被皚皚白雪覆蓋的山脈輪廓。
雪狼堡，快要到了。
就在這時，馬車猛地減速，外面傳來車伕緊張的聲音：“公……公子，前面……前面好像有情況！”
司馬靖星眼神一凜，輕輕將吳楓辰放好，掀開車簾。
只見前方道路中央，站著一個人。那人穿著一身厚重的白色皮毛大氅，幾乎與周圍的雪景融為一體，但背後交叉揹負的雙刀刀柄，卻在夕陽餘暉下反射出冷硬的光澤。
是司徒烈。
他顯然經歷了長途跋涉，臉上帶著風霜之色，但眼神依舊銳利。他快步走到馬車前，看到司馬靖星和他身後車廂裡隱約可見的吳楓辰，鬆了口氣，隨即臉色又沉了下來。
“司馬兄，你來了就好。”司徒烈的聲音有些低沉，“物資和一部分人手，我已經安排在雪狼堡內。但是……”
他頓了頓，目光掃過四周，壓低了聲音：“情況有變。我查到，幽冥教近期在極北之地活動異常頻繁。他們的目標，似乎不僅僅是收集陰魂或者尋找某些材料那麼簡單。”
“根據我買通的幾個邊緣教徒和蒐集到的零散資訊來看，他們像是在……舉行一場大型的祭祀儀式。地點，極有可能就在永夜冰原深處，而且，似乎與那條不穩定的‘幽冥引’空間裂縫有關！”
司馬靖星的瞳孔驟然收縮：“祭祀儀式？和幽冥引有關？”
“沒錯。”司徒烈表情凝重，“具體目的還不清楚，但時間點非常巧合。而且，有傳言說，他們這次儀式，需要一件關鍵的‘祭品’，或者說是……引子。我懷疑……”
他沒有說下去，但目光卻不由自主地投向了馬車車廂。
司馬靖星的心，瞬間沉到了谷底。
吳楓辰身負詭異的寂滅之力，又與幽冥鬼界似乎存在某種未知聯絡（從三生石碎片的反應來看），他此刻重傷瀕死，體內天道反噬之力與寂滅之力糾纏，氣息詭異……這一切，難道正好符合了幽冥教那邪惡儀式的需求？
是巧合？還是……命運又一次惡意的捉弄？
前有幽冥引的自然兇險，後有幽冥教的虎視眈眈。
司徒烈看著司馬靖星陰沉如水的臉色，補充道：“另外，我還打聽到一個不確定的訊息。據說，這次主持儀式的，並非普通的幽冥教長老，而是一位……‘聖子’。”
聖子？
司馬靖星握緊了拳頭，指節因為用力而泛白。他看向遠方那逐漸被暮色和風雪籠罩的連綿雪山，那裡是永夜冰原的入口，是希望之地，也可能是……埋葬一切的墳墓。
冰原的序曲已經奏響，而旋律，卻比預想的更加猙獰、更加危機四伏。
他回頭，看了一眼車廂內氣息微弱的吳楓辰，然後轉回頭，目光如同淬火的寒鐵，投向那片無盡的冰雪世界。
“不管是誰，不管他們要做什麼……”他的聲音冰冷，帶著斬斷一切猶豫的決絕，“都別想阻止我。”
“出發，雪狼堡。休整一夜，明日，進入冰原！”
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