迷蹤林海的幽暗與死寂，被五道疾馳的身影劃破。
凌邪一馬當先，玄矩尺的淡黑光暈籠罩身後四人，竭力抵消林海天然的空間紊亂，並儘量收斂眾人氣息。洛雪緊隨其後，冰藍眼眸銳利地掃視著周圍環境，防備可能出現的原生兇獸或更致命的埋伏。雲芷鳶揹著昏迷的少女，涅盤之力化作柔和的暖流包裹著少女，同時分出一絲精力關注著被洛雪攙扶的老者。
老者的傷勢在雲芷鳶的初步治療下已無性命之憂，但歸墟之力造成的侵蝕和內腑震盪讓他極為虛弱，只能勉強跟著隊伍移動。他的眼中充滿了驚悸、感激與深深的憂慮。
“恩公……咳……那些邪教徒的標記……”老者喘息著開口，聲音嘶啞。
“噤聲，先離開此地。”凌邪頭也不回，語氣沉穩，卻帶著不容置疑的緊迫感。他能清晰感覺到，烙印在自身神魂與肉身上的那道歸墟標記，如同暗夜中的篝火，不斷散發著陰冷而顯眼的氣息。洛雪和雲芷鳶身上的微弱標記，以及那對祖孫身上更淡卻同樣存在的痕跡，都像是一串串被放出的信標。逆生教必然有追蹤之法，此地停留越久，危險越大。
他們依照清虛觀主玉簡中標註的路徑，朝著最近的一處隱蔽洞府——“青藤洞”方向疾馳。那洞府位於一處地下岩脈節點之上，有天然的地磁與生機遮掩，又被清虛觀主早年佈下過簡易的“斂息歸元陣”，是預設的幾個安全點之一，距離他們遇襲之地約有兩百里。
全速奔行之下，不到半個時辰，便已接近目標區域。周圍林木越發高大古老，粗壯的藤蔓如虯龍般纏繞在樹幹與岩石之間，空氣中瀰漫著溼潤的泥土氣息和淡淡的草木清香，靈氣也似乎比別處更加平和濃郁。
“前方左轉，繞過那三棵呈‘品’字形的鐵橡木，巖壁上覆蓋著‘鬼面藤’的地方就是入口，需以木屬性或溫和生機之力觸動特定藤蔓方能開啟。”洛雪回憶著玉簡描述，低聲指引。
很快，一處被厚厚墨綠色、長滿奇異人臉狀斑紋藤蔓覆蓋的巖壁出現在眼前。若非提前知曉，絕難發現此處異常。
雲芷鳶上前，將一絲精純的涅盤生機之力，注入巖壁中央一根看似普通、實則紋路略有不同的藤蔓根部。
嗡……
藤蔓微微顫動，表面的“鬼面”斑紋彷彿活過來般扭動了一下，隨即，巖壁上無聲無息地裂開一道僅容一人透過的縫隙，內部透出柔和的白綠色光芒，並湧出更加精純平和的靈氣。
“快進！”
五人魚貫而入。最後一人進入後，縫隙悄然閉合，巖壁恢復原狀，鬼面藤也停止扭動，一切如常。
洞府內部比想象中寬敞。是一個天然形成、後經人工修葺的橢圓形洞窟，約有十丈方圓。頂部鑲嵌著數顆散發著溫和白光的“螢石”，地面上鋪著乾燥的苔蘚和不知名獸皮。洞壁爬滿了翠綠欲滴的“夜光青藤”，這些藤蔓不僅提供照明，還持續散發出寧靜心神、輔助療傷的清靈之氣。角落裡有一眼小泉，泉水清澈，蘊含淡淡靈氣。洞內一角甚至有一張簡陋的石床和幾個石凳。
最重要的是，一進入洞府，凌邪便感覺到那股無所不在的“斂息歸元”陣力作用在身上，自身散發出的歸墟標記氣息，竟被強行壓制、隔絕了絕大部分，雖然並未根除，但那種“燈塔”般的顯眼感大大降低。洛雪和雲芷鳶身上的微弱標記，更是近乎感應不到了。
“好精妙的陣法，與地脈生機結合，專司收斂與偽裝。”洛雪感受著陣法的運轉，微微點頭，“此地應當能為我們爭取一些時間。”
雲芷鳶將背上的少女小心放在石床上，開始仔細檢查她的狀況。少女只是驚嚇過度、力竭昏迷，身上沾染的歸墟標記也最淡，在洞府陣法和雲芷鳶的涅盤之力雙重作用下，很快便悠悠轉醒。
“爺爺……”少女睜開眼，第一反應便是尋找老者。
“小靈兒，爺爺在這兒，沒事了，是這幾位恩公救了我們。”老者坐在石凳上，被雲芷鳶再次治療後，氣色稍好，忙安慰孫女。
名為“小靈兒”的少女約莫十二三歲，面容清秀，眼神清澈中帶著驚魂未定的餘悸，但很快鎮定下來，掙扎著起身，要向凌邪三人行禮道謝。
“不必多禮。”凌邪抬手虛扶，目光落在少女身上。近距離感知，她身上那股與草木共鳴的純淨生機越發明顯，果然是罕見的“蘊靈體”，天生親近自然生機，對靈植培育、治療、甚至某些特殊的封印或淨化法術有極佳天賦。難怪會被逆生教盯上。
“老丈，你們是何人？為何會在這迷蹤林海深處，被逆生教追殺？”凌邪問出關鍵問題。這對祖孫出現在此，絕非偶然。
老者嘆了口氣，臉上露出悲憤與無奈：“老朽姓木，單名一個‘清’字，本是玄霄域‘百草谷’的外門執事，負責照料一片位於林海邊緣的藥圃。小靈兒是我的孫女，自幼便顯露出‘蘊靈體’天賦，一直在谷中跟隨內門長老學習。數月前，逆生教活動越發猖獗，開始頻繁襲擊各大勢力的外圍據點，搜捕特殊體質者。百草谷也未能倖免，一處重要藥園被毀，數名弟子失蹤。谷主下令收縮防禦，並安排部分有潛質的弟子和家眷轉移……”
他咳嗽了幾聲，繼續道：“老朽奉命，帶著孫女和一些珍貴藥種，前往位於林海另一側的谷中秘密藥窟暫時避難。不料行蹤洩露，被一隊逆生教巡狩盯上。我們仗著對林海熟悉，一路逃亡，護衛弟子皆盡戰死，最終還是在此地被追上……若非恩公們及時出手，我們祖孫二人，恐怕已被擄去那可怕的‘穢淵’了。”
“百草谷……”洛雪若有所思，“玉簡中提到過，是玄霄域一個以培育靈藥、煉丹聞名的小型勢力，素來中立，與清虛觀、玄霄宗皆有丹藥往來。看來逆生教的滲透和抓捕行動，已經波及到這些中小勢力了。”
凌邪點了點頭，又問道：“木老可知，逆生教在玄霄域，除了抓捕特殊體質者，還有何具體動向？尤其是關於‘九極封淵’陣眼，或者某些古老遺蹟的？”
木清想了想，道：“老朽地位不高，所知有限。但曾聽谷中一位與清虛觀有舊的長老提過，逆生教似乎在玄霄域幾處人跡罕至的絕地活動頻繁，像是在尋找什麼。其中一處，好像叫‘墜星湖’，據說湖底有上古異動，連清虛觀都派人去查探過。還有……好像他們也在打探‘天劍峽’附近‘無盡劍冢’的動靜，似乎想與天劍峽內的某些激進分子接觸。至於陣眼遺蹟……此乃絕密，老朽實不知情。”
墜星湖？無盡劍冢？凌邪記下這兩個地名。前者可能與陣眼或鑰匙碎片有關，後者則涉及天劍峽這個危險的不穩定因素。
“木老，你們接下來有何打算？”雲芷鳶輕聲問道。這對祖孫顯然已無法按原計劃前往秘密藥窟了，行蹤暴露，逆生教很可能還會繼續搜尋“蘊靈體”。
木清臉上愁雲密佈：“藥窟怕是去不得了。如今只能指望能否聯絡上谷中接應，或者……設法前往清虛觀尋求庇護。清虛觀主仁德，且與百草谷有舊，或能收留我等。只是這林海危險，我們如今又……”他看了一眼凌邪三人，欲言又止。顯然，依靠他們祖孫二人，幾乎不可能安全穿越林海到達清虛觀。
凌邪與洛雪對視一眼，瞬間交換了意見。
“我們也要前往清虛觀。”凌邪開口，“若木老和小靈兒願意，可與我們同行。彼此有個照應。”
木清聞言，大喜過望，掙扎著又要行禮：“恩公大德！若能得恩公庇護，老朽與小靈兒感激不盡！只是……恩公們似乎也被逆生教標記，同行是否會……”
“無妨。”凌邪搖頭，“標記已中，兵來將擋便是。況且，清虛觀主或許有辦法處理這些標記。”他這話半是安慰，半是期望。清虛觀主深不可測，或許真有手段。
當下，幾人決定在青藤洞中休整一番。木清和小靈兒需要時間恢復，凌邪也需要進一步穩固狀態，研究身上的標記，並嘗試與玄矩尺、葫蘆信物加深聯絡。
凌邪盤坐在泉眼旁，閉目內視。
神魂深處，那道陰冷的歸墟標記如同一個黑色的烙印，不斷散發著誘惑與惡意的波動，試圖侵蝕他的意志，並向外傳遞著模糊的定位資訊。好在青藤洞的陣法極強，大部分外洩資訊被阻斷。右臂的寂滅傷痕在標記刺激下，隱隱有些發燙，“共生之錨”汲取幽冥死氣的速度似乎加快了一絲，像是在與這外來的歸墟標記“爭奪”對身體的影響權，這感覺頗為詭異。
他嘗試調動混沌之力去沖刷、包裹那標記，效果甚微。標記的本質極高，似是直接源自歸墟意志的某種規則顯化，非蠻力可除。催動淨世雷玦本源或許能強行磨滅，但消耗巨大，且可能引發標記更激烈的反噬或引來更強關注，得不償失。
“看來，要麼找到專門的淨化或遮蔽之法，要麼……等見到清虛觀主再謀解決。”凌邪心中暗忖。他將注意力轉向玄矩尺和葫蘆信物。玄矩尺的“定氣”功能，對穩定標記、減輕其對外散發波動有所幫助。而那“乾坤一氣葫”子體，凌邪嘗試將一絲被標記侵染的神魂之力引入其中，葫蘆內那混沌包容的空間竟真的將其緩慢吸納、封存起來，雖然速度極慢，且容量有限，但確是一個可行的、暫時“儲存”部分標記汙染的思路！這讓他精神一振。
另一邊，雲芷鳶也在嘗試。她將涅盤凰炎催動到最溫和的狀態，籠罩小靈兒和木清，試圖淨化他們身上那相對淡薄的歸墟標記。凰炎至淨，對歸墟之力確有剋制。在雲芷鳶小心翼翼地操控下，小靈兒身上的標記黑氣以肉眼可見的速度變淡、消散！木清身上的也淡化了近半！只是這個過程對雲芷鳶消耗不小，且她自身的微弱標記，因與自身氣息糾纏更緊，淨化起來反而更困難。
“我的凰炎，對這類外來的歸墟標記有效，但對已深入融合或作為力量來源的寂滅侵蝕，效果有限。”雲芷鳶收功，略有疲憊地對凌邪和洛雪說道。她看了一眼凌邪的右臂，意思很明顯。
“已經很有用了。”凌邪安慰道，“至少證明，你的涅盤創生之力，是對抗歸墟汙染的一條有效路徑。”總綱中提到雲芷鳶需探索以創生特性對抗寂滅的可能性，這正是一個開端。
洛雪則一直在研究洞府內的陣法，並與玉簡中的資訊印證。“此陣依託地脈生機，借林海磅礴木靈之氣運轉，斂息效果極佳。但我們身上的標記源頭太強，尤其凌邪你身上的，陣法只能壓制隔絕，無法根除。一旦離開洞府，標記會立刻重新顯化。我們需要在離開前，儘可能削弱標記，或者找到短時間內遮蔽其感應的辦法。”
時間在緊張的休整與研究中流逝。洞內螢石的光芒恆定，不知外界時辰。約莫過了三四個時辰（外界可能才過一兩個時辰），眾人狀態皆有所恢復。
小靈兒已無大礙，甚至因禍得福，在雲芷鳶的涅盤之力滋養下，“蘊靈體”似乎更通透了一絲。她乖巧地幫忙照料爺爺，看向凌邪三人的目光充滿了信賴與感激。
木清也恢復了些許行動力。
凌邪估摸著，不能再久留。逆生教的追兵很可能已經在林海中展開拉網式搜尋，青藤洞雖隱蔽，但並非絕對安全。他們需要儘快動身，趁夜趕路，藉助玄矩尺和洞府陣法殘留的遮蔽效果，儘可能拉開距離。
“準備出發吧。”凌邪起身，目光掃過眾人，“木老，小靈兒，跟緊我們。一旦遭遇戰鬥，你們立刻尋找掩體，保護好自己。”
“是，恩公。”木清鄭重應道。小靈兒也用力點頭。
就在眾人整理行裝，準備觸動機關離開洞府時——
凌邪的混沌邪瞳猛然自行開啟！一股強烈的心悸感毫無徵兆地襲來！
幾乎同時，洛雪也臉色微變，冰皇冠冕發出輕微嗡鳴！雲芷鳶掌心的凰炎不安地跳動了一下！
洞府之外，那覆蓋巖壁的“鬼面藤”，毫無徵兆地劇烈蠕動起來，發出沙沙的、令人牙酸的摩擦聲，彷彿受到了巨大的驚嚇或刺激！
一股陰冷、沉凝、遠超之前紅袍巡狩的歸墟氣息，如同冰冷的潮水，透過巖壁和陣法的阻隔，隱隱滲透進來！
雖然被陣法大幅削弱，但那氣息的“質”極高，充滿了死亡、腐朽與絕對的惡意，並且……牢牢鎖定了青藤洞的方向！
“歸仙境……而且不止一股！”洛雪聲音冰冷，握緊了冰皇權杖。
“他們……找到這裡了？怎麼可能這麼快？！”木清駭然失色。
凌邪眼神銳利如刀。他瞬間明白，不是陣法失效，也不是他們露出了馬腳。而是對方追蹤的手段，可能超出了陣法的隔絕上限！或者，那黑袍歸仙手中，有某種能大範圍感應歸墟標記的秘寶！
“標記太深，被鎖定了。”凌邪沉聲道，心念急轉。硬拼？對方至少一名歸仙帶隊，己方狀態未復，還有累贅，勝算渺茫。固守？洞府陣法雖能防禦一時，但一旦被圍死，便是甕中之鱉。
“洞府有後路嗎？”凌邪看向洛雪。
洛雪迅速回憶玉簡：“有！玉簡提及，青藤洞有一處隱秘的應急通道，通往地下暗河，但通道狹窄且充滿未知風險，需以水屬性或冰寒之力方能穩固開啟並抵禦暗河寒氣！出口在百里外的‘沉骨沼澤’邊緣！”
地下暗河！沉骨沼澤！皆是險地！但此刻，已別無選擇！
“走應急通道！”凌邪當機立斷，“洛雪，你開路！芷鳶，護住木老和小靈兒居中！我斷後！快！”
無需多言，洛雪立刻閃身至洞府另一側巖壁，那裡看似毫無異常。她將冰皇權杖抵在巖壁某處，磅礴的冰寒歸仙之力湧入！
喀啦啦……
巖壁內部傳來冰晶凝結與岩石移位的聲響，一道僅容一人彎腰透過的、向下傾斜的幽深洞口緩緩出現！一股冰寒刺骨、帶著濃郁水腥氣和淡淡腐朽味道的氣流從中湧出！
“進！”洛雪率先踏入，冰寒之力在前方開路，將洞口邊緣的岩石和水汽凍結穩固。
雲芷鳶一手拉著小靈兒，一手虛扶木清，緊隨其後。
凌邪最後看了一眼生活了片刻的洞府，以及那隱隱震動、鬼面藤哀鳴不休的入口方向，毫不猶豫地轉身鑽入應急通道。
就在他進入後不到十息。
轟——！！！
青藤洞入口處的巖壁轟然炸裂！碎石紛飛中，覆蓋的鬼面藤瞬間枯萎化為飛灰！
三道身影如同鬼魅般飄入洞府。
為首者，正是那眼眶跳動著幽綠魂火的黑袍歸仙。他身後，跟著兩名同樣身著黑袍、氣息陰冷、達到法則境巔峰的隨從。
洞府內空無一人，殘留的氣息尚溫。
黑袍歸仙的魂火掃過洞府每一寸角落，最後定格在那剛剛關閉、還殘留著冰寒之力的應急通道入口處。
“哼，倒是機警，溜得挺快。”黑袍歸仙的聲音乾澀冰冷，帶著一絲惱怒。他伸出枯手，凌空一抓，一縷極其淡薄、幾乎不可見的灰黑色氣息從空氣中被他攝入手心。那是凌邪等人殘留的、最本源的標記氣息。
“遁入地下暗河，想借水道和陰寒之氣遮掩？”黑袍歸仙魂火跳動，“追！他們身上的標記，在這相對封閉的地下環境中，反而如同指路明燈！傳訊給‘沉骨沼澤’附近的‘幽影’，在出口處佈網攔截！”
“是！”兩名隨從躬身領命。
黑袍歸仙身形一晃，已至應急通道入口，幽綠的魂火照亮了幽深的通道，他當先化作一縷黑煙湧入。兩名隨從緊隨其後。
青藤洞府，重歸死寂，只留下破損的入口和殘留的歸墟寒意，見證著方才的驚險。
而在地下暗河冰冷湍急的潛流中，一場關乎生死與時間的追逐，才剛剛開始。前方等待凌邪他們的，是暗河中的未知兇險，以及出口處可能早已張開的……死亡之網。
如果您覺得《邪瞳九霄》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://www.51du.org/xs/463945.html ）