“林公子有心了。”沈嬌寧果然走了過來。
她剛從堤壩邊巡視回來,只穿了件半舊的素色衣裙,裙襬沾了些泥點子,卻偏偏有種從容的氣度。
崔明軒心頭一喜。
果然,女人就吃這一套!
沈嬌寧眼中含著淡淡的冷意,嗓音卻依舊溫柔:
“只是有幾件小事,想請教林公子。”
“比如,這修學堂的木料,公子打算從何處採買?
永寧地處江南腹地,常年陰雨綿綿,普通杉木泡上兩季便要朽爛,林公子可曾想過用什麼料?”
崔明軒一怔,下意識道:“這,這等小事,自然交由木匠去辦!”
“那木匠的工錢幾何?”
“呃,可以找到人了,再商量……”
“好,那咱們就假設學堂順利建成,之後教書先生的束脩誰來出?
是縣學撥款,還是林公子自掏腰包?”
沈嬌寧不給他半點喘息的機會,一句緊追一句,語速不快,卻像一把把匕首,精準紮在要害上。
崔明軒額角沁出細汗,嘴唇翕動著,想說點什麼撐住場面,腦子裡卻一片空白。
沈嬌寧看著他越發漲紅的臉,目光平靜如水:
“修一座學堂不難。難的是養活一座學堂。”
“所以小女子想問一句,林公子這一千兩,是買個名聲呢,還是真打算管一輩子?”
“若只管一時,先生沒了束脩跑了,學堂空著,孩子們又回哪裡去?”
最後一句落下,滿場鴉雀無聲。
方才還嗡嗡議論的災民齊齊閉了嘴,看向崔明軒的眼神悄然變了味——從感激,變成了一種心照不宣的瞭然。
永寧縣窮了多少年,來做“善事”的闊老爺不是沒有過。
只是每一次,都是撒了銀子博個名聲,便再也不管了,原來這位林公子,也不過是一樣的套路!
崔明軒嘴唇哆嗦半天,結結巴巴道:
“這些……這些細節,自然可以後續商量!重要的是本公子這一片赤誠之心,我……”
“心意固然重要,可更重要的是行動。”沈嬌寧截斷他。
她轉過身去,面向災民,從袖中取出一本薄冊。
那冊子不過巴掌大小,封皮是粗糙的牛皮紙,磨得起了毛邊,顯然翻閱過無數次。
封面上端端正正八個字——《永寧縣災後重建總略》。
沈嬌寧將冊子遞給身旁的陸彥舟:“陸先生,勞煩您給大夥念念。”
陸彥舟接過,入手便覺不對。
翻開第一頁,瞳孔驟然收縮,手指不自覺攥緊冊沿。
他壓下心中震動,朗聲念道:
“永寧縣之重振,第一項,當需堤壩修繕。
附工程圖一份,標註堤基加固方案、石料採買數量及價格……總預算四萬七千兩,工期一百日。”
四萬七千兩!
災民們齊齊倒吸涼氣,豎起耳朵,生怕漏聽了什麼。
“第二項,農田恢復。今年春播水稻種約三千石,由蘇州沈氏糧行調撥;
耕牛租借二百頭,費用由善堂墊付,秋收後以糧抵還。”
“第三項,防疫藥材發放。三月中旬起,每七日一輪,按戶造冊發放。”
“第四項,災後重建學堂。修繕費用、先生束脩、學生筆墨,前三年由沈氏善堂全額撥付,第四年起由縣學田收入接續……”
陸彥舟越念心中越驚。
這不是糊弄災民的漂亮話,而是一份詳盡到令人髮指的完整規劃!
環環相扣,滴水不漏。
若非親眼所見,他絕不相信這是一介商賈女流的手筆!
“諸位鄉親。”沈嬌寧等陸彥舟唸完,方才開口。聲音不高,卻字字清晰:
“這是我與母親商議制定的重建規劃。前期,由我沈家出錢出糧。但有一條——”
她頓了一拍,環視眾人,語調驟然沉了下來:
“這永寧縣,往後得你們自己立起來!
堤壩修好了,你們要愛惜養護;學堂蓋好了,你們要送孩子去讀。能不能做得到?”
話音落下,人群安靜了一瞬。
緊接著,王大牛“撲通”一聲跪倒在地,聲音哽咽:
“沈小姐,謝謝您,您這是拿俺們永寧縣,當成自個兒的家在管啊!”
“大牛哥,起來。”沈嬌寧彎腰將他扶起,神色溫柔,說出的話卻重若千鈞:
“當年,幾個世家合夥貪腐你們的救命錢,我沈家不過物歸原主罷了。
不過,你們也要記住,沒有誰在施捨你們。這些東西本就該是你們的,往後能不能落地生根,也全看你們自己。”
這話說得,比什麼甜言蜜語都提氣!
災民們眼眶通紅,紛紛用力點頭,卻沒人再搭理崔明軒了。
崔明軒的臉色漲得通紅。
一千兩!他的一千兩,比不過一本破冊子和沈嬌寧的幾句話?!
這些鄉巴佬是不是頭腦有問題!
他到底年輕氣盛,實在氣不過,轉身就走。
偏偏王大牛還在後面喊:“林公子,你也別怪俺們不要你的銀子。
俺們又不是要飯的。沈姑娘給俺們活兒幹、給俺們章法,俺們自個兒就能把家掙回來,學堂也能蓋起來,
你,你別生氣,走好啊——”
崔明軒腳下一個踉蹌,隨即走得更快。
身後,不知誰小聲嘀咕了一句:“林公子還是那位林公子,光會說漂亮話。”
更多的災民壓根沒工夫搭理他,都圍著沈嬌寧,七嘴八舌問後續的修建計劃。
笑聲傳來,刺得崔明軒耳朵發燙!
……
此後半個月,那份重建方案逐條落地。
堤壩開工,春播穩步進行,藥材按時發放……
陸彥舟親眼看著這片廢墟,一天天長出新的筋骨。
作為大理寺少卿,他督查過太多案子。
賑災官員虛報數目、層層剋扣、災民等救濟等到餓死,這些事他看得太多了,多到習慣了。
唯獨這一次,主事的是個女子,卻每一兩銀子都花在了刀刃上。
這未免太完美了。可越是完美,就越是經不起推敲。
因此,陸彥舟從未放鬆警惕。
他暗中觀察數日,終於發現端倪——
每隔兩日,便有一輛馬車趁夜離營,往城外深山方向駛去,天亮前才悄悄返回。
負責趕車的,是沈嬌寧從京城帶來的心腹護衛。
這天夜裡,他悄悄跟上了那輛馬車。
荒野山林,月色如水。
馬車繞過山樑,在一座破敗古廟前停住。
護衛卸下幾口木箱,搬入廟中。
陸彥舟也屏息跟上,手按上腰間暗藏的短刀,準備捉贓。
然而看裡面的情形,他卻愣住了。
廟裡沒有金銀。
有的,只是十幾個渾身潰爛、高燒昏迷的災民。
這是……時疫?!
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