精彩節選
西北的寒風一路吹下，被高巍的太行山阻住，只剩下乾冷。於是春日的邯城總是少風少雨，彌著浮塵。
清明這日，卻零星降了點雨，混著微塵灑落，遠處的城牆也變得高聳清晰，在第一聲時鼓中敞開。時已日上三竿。
典客卿也已領著下屬在公館外等候了小一個時辰，暗紅的官袍下襬被水汽浸得顏色深沉，頹重地垂著。
“怎麼還沒到？”身後下屬雙手揣袖，扭了扭僵硬的脖子，不耐煩問，“都多久了？”
另一人亦打了個哆嗦，抱怨道：“偏遇到這樣的天氣。真是晦氣……”
“噤聲！”典客卿回頭輕斥。
幾乎同時，一道鐵甲摩擦聲劃破牛毛般的雨幕，漸漸逼近耳畔。
一隊紅甲騎兵長驅入城，一邊逐著道路兩旁看熱鬧的人眾，一邊護衛著幾輛玄黑的馬車。為首的那輛最為精緻，車幔亦是墨色的，繪著灰白的鳥紋，隨著車輪滾過溼滑的石板，振振開來，仿若欲飛。
典客卿趕忙拂了拂雙袖，拱手迎接。
車輪停駐時，因負重不堪，又往後退滾了一寸。
一隻骨節分明又清瘦的手緩緩探出，搴起車簾，露出少年纖細的身影。
秦國送來的質子，秦王弘的第七子，十三歲的公子異，比想象中的還要瘦弱。
他穿著一襲秦國象徵水德的玄袍，絲毫沒有王公的威儀，反而襯得一張臉愈發蒼白壓抑。冷風穿街而過，將那本就寬大的袍袖灌滿，空蕩得仿如無物。
他就這樣安靜地立在廣袤豪邁的趙國大地上，風中葦草，離巢雛燕。裝束、眉眼，皆無一絲少年的天真意氣。只腰間左右懸著的白珮晃動時，顯出一絲靈動，左為飛鳥，右為雙魚。
少年扶軾下車，一隻履將將踩到溼漉的地面，一團汙綠的影子猝然扔到他腳下，濺起幾滴泥水，撲到暗色的下襬。
——半片爛菜葉。
“虎狼之國！彘犬之子！”有人高聲怒罵，正要再扔。
一旁侍衛愕然，急忙圍上去驅趕，口中喊著“去去去”。
如果按照秦律，侵侮王公貴族，此人將被判處斬刑。而在趙國，只是被寬容地驅到遠處。
少年默默收回眼，視線掃過對面幾名典客署官員，無不斜眼覷著他，雙唇緊抿，欲笑不笑。
他不言，只是禮數週全地朝諸人揖手行拜。抬手時，腕骨愈發凸顯而伶仃。
“呵，”街旁茶舍二樓，一個垂髫小侍女倚欄而站，抬袖掩唇，發出一聲短促的笑聲，“裝模作樣。”
“結因。”旁側的端陽聞言轉頭，輕輕制止了一聲。
“公主，我哪裡說錯了？”結因蹙眉，語有憤憤，“秦人就是這樣，虛偽矯飾。這次分明是他們要和楚國開戰，害怕我們趁機突襲，腹背受敵。不求著我們，反而要求互換質子，讓我們也送人過去。簡直欺人太甚！”
端陽不語，只是徐徐轉回頭，俯瞰著那公館前與她年歲相當的少年。
灰青的天幕宛如一隻倒扣的青碗，重重地壓在人頭頂。少年肩膀也瘦削得彷彿一根羽毛就能壓垮。
端陽不禁想起自己同被送去秦國為質的四哥。她四哥當然比此子健朗，而飄零孤苦之處，該是一般無二吧。
良久，端陽淺淺嘆出一口氣，“再怎麼說，也是秦國的公子，你且依禮待他就好。”
說罷，她最後又望了一眼那個單瘦的秦國少年，轉身下了樓，往王宮而去。
