飛燕篇
李曉棠回到上海的那天，是六月中旬的一個陰天。飛機降落浦東國際機場的時候，她透過舷窗看到下面灰濛濛的城市天際線，忽然有一種不真實的感覺。
一週前，她還在長陵的祾恩殿裡，被一群上海阿姨圍著叫醒；而一週後，她已經拖著行李箱站在到達大廳，等著打車回家。她在家躺了整整三天，第三天晚上，她開啟電腦，看到郵箱裡那封來自 LUMIERE 的 offer letter，才終於覺得——回來了，真的回來了。
LUMIERE，總部在巴黎，隸屬於一個龐大的亞洲金融集團——寰亞資本（TransAsia Capital）。這個集團的業務覆蓋金融、地產、奢侈品零售，旗下控股了數個歐洲高階時裝品牌，LUMIERE 是其中之一。創始人是法籍華裔，設計風格以“東方意象與西方廓形的融合”著稱，正是曉棠在學校裡研究了整整三年的方向。
她拿到這個 offer 的時候，激動得在出租屋裡轉了好幾個圈。這是她夢寐以求的品牌，夢寐以求的崗位——助理設計師，base 上海 office，直接參與品牌百年慶系列的籌備工作。她覺得自己運氣太好了。
入職的第一個月，忙碌而充實。LUMIERE 上海辦公室位於市中心一棟甲級寫字樓的39層，落地窗外是這座城市最昂貴的天際線。曉棠每天踩著點到工位，開啟電腦，畫圖、改版、溝通面料商、對接工廠，偶爾被 GM Reba 拎去會議室訓話。
Reba——LUMIERE 亞太區總經理，四十出頭，永遠踩著十二釐米的細高跟，噴著濃郁的 CHANEL珍藏香水，說話刻薄，講究極多，辦公室的人當面叫她 Reba 姐，背後叫她“女魔頭”。曉棠不喜歡她，但也不得不承認，Reba 的業務能力確實強，能在亞太區把這個品牌的知名度做到現在這個程度，不是光靠諂媚就能實現的。當然，諂媚她也確實沒少做。曉棠每次看到她對著總部來的高層笑得像一朵花的時候，都在心裡默默翻個白眼。
那天是週四。曉棠照常卡著九點半的線衝進辦公室，打卡成功，鬆了一口氣。她路過前臺的時候，發現 Jessica 正在補妝——不是平時那種隨便塗個口紅就完事的補法，是仔仔細細地描眉畫眼，還從抽屜裡掏出了一支她從來沒見 Jessica 用過的 Tom Ford 唇膏。
曉棠停下腳步：“喲，今天什麼日子？約會？”
Jessica 從鏡子裡瞥了她一眼，壓低聲音，神秘兮兮地說：“上面——50層——集團總裁從巴黎回來了！聽說這一年都要暫居上海。剛剛總裁秘書辦發郵件通知巡視了！各品牌前臺都得打起十二萬分精神，萬一下午巡視到這一層呢！”
她說著，視線往最裡面那間金碧輝煌的辦公室瞟了一眼，“丟人的話……咱們那位 Reba 姐可要罵人的！”
曉棠還沒來得及接話，Jessica 的目光忽然定住了，她看向門口的玻璃門，臉色大變，立刻按了一下遙控按鈕。曉棠順著她的視線回頭。玻璃大門緩緩開啟，一個男人信步走了進來。
他看起來大約四十歲左右，穿了一身米白色休閒襯衫配棕色西裝褲。沒有 logo，沒有明顯的品牌標識，但曉棠一眼就能看出來——那身衣服的質地和剪裁，是頂級時裝屋出來的東西。
她目光掃過他手腕上那塊表，瞳孔微微一縮。Richard Mille，限量款陀飛輪，她之前在雜誌上看到過，起拍價七位數。她迅速移開目光，但心裡已經有了判斷——這人不是普通高管。
她忽然想起來，今早趕電梯的時候，有一班電梯本來都關上了，裡面的男士又點開了門，她當時匆匆說了聲謝謝就低頭站到了角落，一直沒敢細看對方的臉。好像……就是這個人。她有點尷尬。
Jessica 已經站了起來，聲音比平時高了八度：“何總！早上好！”
何晉堯，寰亞資本集團總裁，英文名 Derek Ho，法籍華裔，常駐巴黎和香港，偶爾出現在上海辦公室的頂層50層。曉棠入職一個月，只在公司組織架構圖上見過這個名字。
她迅速回過神來，微微欠身說了句：“總裁好。”然後就想趕緊溜回工位。
“您好。”一個聲音從她身後傳來。她回過頭，看到何晉堯伸出了一隻手，修長，乾淨，骨節分明，
“我是 Derek，很高興認識你。”
曉棠愣了一下，伸手握了上去：“您好，我叫曉棠，也可以叫我 Tang。很高興認識您。”
她抬頭，看向他的臉。那一瞬間，她整個人僵住了。
那雙眼睛——眼型狹長，瞳色偏深，看人的時候帶著一種天然的審視意味，像是要把你從頭到腳都看透。那個嘴角——微微上揚的時候，右邊的弧度比左邊略高一點，帶著一種說不清的、讓人心跳漏一拍的氣質。
她腦子裡“嗡”的一聲，好像朱棣！！
不是那種“有點像”的程度，是那種她無法忽視的相似度。
但她想起顧念說過的話：“他大約不會轉世輪迴了，閻王大概會判他做個鎮守功業的英靈。”
那這個人是誰？為什麼會長得這麼像他？她迅速低下頭，掩飾住那一瞬間的慌亂。
何晉堯似乎沒有注意到她的異常。他收回手，嘴角彎了一下，目光在她臉上停留了兩秒，然後越過她，走向了 Reba 的辦公室。
Reba 已經踩著高跟鞋迎了出來，珠光寶氣，笑容燦爛得像是見到了失散多年的親人：
“何總！上次巴黎康朋街總店見您後，都好久沒見了！您看起來 very well ！”
何晉堯微笑著回應：“Reba，你也是風采依舊，look very nice.”
曉棠在後面默默吐了吐舌頭。入職一個月，她從沒見過 Reba 笑得那麼開心、那麼諂媚過。
一週後，曉棠的上司 Chloe 讓她去頂層總裁秘書辦，找一份品牌百年高定珍藏的樣單，說是要為品牌百年慶系列做參考。曉棠拿著筆記本上了電梯，按下50層。這是她第一次來頂層。
電梯門開啟，映入眼簾的是一個寬敞明亮的接待區，落地窗外是整個上海最好的天際線。她找到總裁辦的 Linda，說明了來意。
Linda 翻了翻電腦，皺眉道：“我這裡只有去年巴黎時裝週秀款單，不知道什麼百年高定單。你們設計部該存的東西，怎麼找我們要？”
曉棠正要解釋，辦公室裡忽然傳出一個聲音：“什麼事？”
Linda 立刻站起來：“何總，是 LUMIERE 設計部的同事，來找一份百年高定珍藏的樣單。”
門開了，何晉堯站在門口，穿著一件深灰色的襯衫，袖子隨意挽到小臂，手裡端著一杯咖啡。
他看了曉棠一眼，目光在她臉上停了一瞬，然後說：“進來說吧。”
曉棠硬著頭皮走了進去。辦公室很大，正對著上海最繁華的天際線，落地窗把整個城市框成了一幅流動的畫。何晉堯坐回辦公桌後，慵懶地倚靠在椅背上，聽她說完來意。
曉棠趕緊補充道：“這等小事不麻煩總裁，我回去從前任同事交接文件裡再找找就行。”
“無妨。”何晉堯放下咖啡杯，起身走到書架前。那面書架佔據了整面牆，上面密密麻麻擺滿了各種精裝書籍和資料夾。他抬手，從最高一層取下了一本非常大的、用深藍色皮革包裹的書，封面燙金字母已經有些磨損了，看得出有些年頭了。
他走回來，把書放在桌上，推到她面前：“這是百年間所有高定珍藏款合輯，基本都是經典款。每一款邊上還加了一小塊布料，供你們設計部比對。拿去吧。”
曉棠愣住了。她雙手接過那本書，沉甸甸的，皮質封面帶著一種古老的、好聞的氣味。
“謝謝總裁！我用完立刻歸還！”她抱著書，千恩萬謝地正要離開。
“你叫……曉棠？”他的聲音從身後傳來。
她回頭：“嗯。總裁。李曉棠。”
他靠在桌沿，雙手交叉放在身前，笑得很溫和：“Sounds pretty. 像你人一樣。去忙吧。”
曉棠抱著書，幾乎是逃也似的離開了他的辦公室。
回到39層，Chloe 看到她抱著那本藍色皮革書回來，眼睛都瞪圓了：“Tang！你是怎麼能拿到這個珍藏款的啊！！這是總裁珍藏啊！全球就這一份！還進過巴黎高定展陳列的！全中國只有我們品牌進過這個展！”
曉棠不知道怎麼解釋，只好含糊地說：“總裁辦的 Linda 幫忙找的……”
Chloe 一臉“你在逗我嗎”的表情，但沒有繼續追問，因為她已經開始翻那本書了，激動得手都在抖。
下班前，曉棠發了一封郵件給總裁辦的 Linda，想要留一個借出這麼珍貴書籍的時間憑證和預期歸還時間。工作留痕，這是她從上份工作帶來的習慣。
她思來想去，最後還是 CC 了何晉堯。收拾東西準備下班的時候，郵箱響了。她點開一看，是何晉堯的回覆。只發給了她一個人：
“Hi 曉棠，No thanks. 早點下班。”
曉棠盯著那個笑臉表情看了好幾秒，搖了搖頭，不敢多想，關了電腦，收拾東西往電梯走去。
她走出集團大廈的時候，六月的上海傍晚又悶又熱，天色還沒完全暗下來，路燈已經亮了。
她正低頭看手機叫車，忽然聽到一聲短促的喇叭聲。她抬頭，看到路邊停著一輛黑色的賓士大G，駕駛座的車窗緩緩搖下，露出一張她已經見過三次的熟悉的臉。
“Hi 曉棠。”何晉堯摘靠在車窗邊，笑容隨意而自然，“介不介意一塊吃個飯？”
曉棠愣了一下，下意識地拒絕：“總裁，不好意思，我還有事情……”
“哦？”他挑了挑眉，笑容裡多了一絲玩味，“還從來沒有人拒絕我的吃飯邀約過。這可真有點尷尬了呢。”他說著，語氣輕鬆，並不讓人覺得被冒犯。
他繼續說道，“你們大陸人說——投我以木桃，報之以瓊瑤。我今天給你行了方便，你要不要也給我行個方便？”他的笑容極為紳士客氣，理由冠冕堂皇，
“我沒有惡意。我回上海暫住就是為了調研上海市場的，你方便從你的角度，跟我講講上海這邊的市場，和你對我們品牌的理解嗎？”
曉棠猶豫了。她注意到旁邊已經有幾個不同樓層的同事在偷偷張望了。如果她繼續站在這裡跟他拉扯，明天整個 office 都會傳遍“設計部新來的小設計師在樓下跟總裁拉拉扯扯”。
她咬了咬牙，上了車。
大G的車身很高，她穿著及膝的半身裙，踩住踏板，伸手去夠副駕駛的把手，沒夠著。一隻手伸了過來——修長，有力，一把握住她的手腕，穩穩地把她提了上去。
曉棠坐穩後，迅速抽回手：“謝謝。”
他坐下，繫好安全帶，側頭看了她一眼：“我知道上海一家餐廳 very nice，借你光可以一塊試一下了。我在上海朋友很少，你今天願意賞光陪我吃飯，我很開心。你以後工作有任何問題，都可以來問我。”
他一手把著方向盤，一手拿起手機，撥開微信二維碼，遞到她面前。曉棠硬著頭皮掃了碼，添加了好友。
他拿回手機，通過了驗證，看了一眼她的頭像，嘴角彎了彎：
“頭像是你的貓咪嗎？很可愛。”
曉棠點點頭。
他等紅綠燈的間隙看了她一眼，嘴角的弧度更大：
“像你一樣。很可愛。”
曉棠雞皮疙瘩都起來了。這種撩妹手段，真是有夠油膩的。
車子在外灘一棟老建築前停了下來。曉棠認出了這個地方——是一家她一直只聞其名、不捨得吃的高檔米其林餐廳，預約制，通常要提前一個月訂位，根本不像臨時起意。
何晉堯跳下車，快步繞到副駕駛一側，拉開車門，對她伸出手：“來吧，太高了，你穿著裙子不方便。”曉棠象徵性地搭了一下他的手，大部分還是靠自己跳了下來。
但他沒有鬆開握著她手腕的那隻手。他把車鑰匙丟給服務員去泊車，微微側頭，在她耳邊說了一句：
“下次還是換輛敞篷接你吧，上下車方便，還能帶你在外灘吹吹風。”
曉棠抽出自己的手：“不用了，我這種人想吹風，開個小電驢就夠，用不上您的豪車。”
他笑出了聲：“你真的好可愛啊。跟公司裡那些時尚女魔頭都不一樣，不裝，我喜歡。改天你換條方便的褲子，我騎摩托載你，的確更舒服。”
他一路說著，服務員領他們穿過大堂，進了一部狹窄的電梯，上到三樓。
落座後，曉棠發現盤子上的 starter 竟然是有頂部投影的——光影投射在盤中那朵紅蘑菇上，組成了一副童話場景，還有小矮人正在砍那個蘑菇，聲光影結合，生動極了。
她把“紅蘑菇”送入口中——是魚肉做的！
她不禁在心裡感嘆：有錢人的生活有多快樂，她簡直難以想象。
何晉堯沒有詢問她愛吃什麼、有沒有忌口，直接拿了選單用英語點了一圈。曉棠能透過一些單詞聽出，是很貴的食材——黑松露、澳龍、帝王蟹，還有一些她聽不太懂的，他說是馬賽魚湯，和普羅旺斯一些地方的正宗食材，可以讓她嚐嚐南法風情。
接下來，他開始講自己的見聞。從法國普羅旺斯的薰衣草田，到巴黎康朋街的總店，再到義大利科莫湖的別墅、奧地利薩爾茨堡的音樂節、日本東京的私人茶道體驗。
他隱隱顯露著自己世界各地的房產數量，講著面前這杯紅酒要如何吸一口氣、讓氧氣與酒充分結合、再讓它入喉的品酒技巧。曉棠默默聽著，禮貌地應和著。
但她覺得很累。她只想回家，穿上睡衣，開啟電視，叫一碗麻辣燙，窩在沙發上。而不是坐在這家她念不出名字的米其林餐廳裡，陪一個富豪侃侃而談。
似是感受到她的心不在焉，何晉堯微微一笑，對服務員招了招手，低聲說了幾句話。服務員點頭出去了。過了一會兒，服務員回來，手裡多了一隻精緻的紙袋。何晉堯接過，從裡面取出一個絨布盒子，開啟，推到她面前。
“來的路上說過，要禮尚往來。你陪我吃飯，我也要謝謝你的時間。”他笑說。
曉棠低頭一看——一條珍珠吊墜項鍊。MIKIMOTO，光澤極好，直徑目測超過10毫米，配一顆小鑽墜角，尾扣也是精心設計過的。她雖然對珠寶沒有深入研究，但也看得出來——這東西價值不菲，起碼五位數起步。
她把盒子推了回去：“這個東西太貴重了，我不能收。今天這頓飯很好吃，謝謝您。您有什麼關於市場和品牌的問題，儘可以問，我也回報您的飯。”
他笑了笑，沒有立刻收回盒子，而是換了個話題：“喜歡你的工作嗎？”
曉棠說：“還……可以吧。”
他挑眉：“聽上去是不太可以？”
曉棠沒有接話：“工作嘛，沒有都順心的。”
他意味深長地說：“有那位不幹實事、只會向上管理的 Reba 在，的確很難順心。”
曉棠愣住了。他笑了，端起酒杯抿了一口，語氣隨意得像在說今天的天氣：
“我後面會開了她。你們品牌整體的人員架構我都要調一遍。你——我可以把你放到一個能發揮出所有實力的位置，又不會太惹眼。給你資源，給你提薪。”
他放下酒杯，目光落在她臉上，停了兩秒，“也給你靠山。不知道你願不願意，曉棠。”
他又把那個絨布盒子往她面前推了推。他那雙像極了朱棣的眼睛，在暖黃色的燈光下注視著她，帶著一種審視的、評估的、同時也帶著某種邀請意味的目光。
“你這麼年輕漂亮，應該趁著大好青春，好好把握機會，利用好自己的本錢，為自己下注。下到一個能給你未來的人身上，不好嗎？”
下注。又是下注。曉棠在心裡冷笑了一聲。在明朝，她就被那個男人強迫要下注給他——一輩子都要給他，生死都要給。
到了現代，還有人要她下注。她看著面前這張與朱棣有著相似眉眼的臉，忽然覺得無比清醒。這可是自由的二十一世紀，不是那個吃女人的古代皇宮了。
她把那個絨布盒子穩穩地推回他面前，聲音平靜而清晰：
“我聽同事八卦，您女兒都在法國上大學了吧？還有兩個兒子跟太太在美國。我的確還年輕，有些沒標價格的禮物是收不了的——免費的東西是最昂貴的。”
何晉堯看著她，沉默了兩秒。然後他的笑容越來越大，是一種帶著欣賞的、意外的笑。
“Sure. 這是我欣賞你的地方——很清醒，很聰明。沒關係，這條項鍊我拿回去。你隨時想通了，來50層找我拿。我有耐心，我等你。”
曉棠起身，拿包離開。
六月，黃梅天。外灘外面下起了淅淅瀝瀝的小雨，淋在面板上倒是涼爽舒適，只是有點潮。她站在餐廳門口的廊簷下，正準備叫車，手機螢幕亮了。
是微信新訊息提示——來自 Derek Ho：
“和你吃飯聊天非常開心，希望之後在上海的每一天，都能有你陪伴。”
曉棠手一抖，心一橫，長按對話方塊，刪除聯絡人。然後她開啟叫車軟體，輸入目的地。
等車的時候，她把上月就準備好，一直猶豫要不要發的辭職草稿郵件，又拿出來看了一眼。深呼吸一口氣，一鍵傳送給了 Chloe 和 Reba。
好在，她還在試用期，三天後，她離開了這家她曾經夢想的品牌。
離職後的那個週末，曉棠把自己關在出租屋裡，打開了電腦上一個她存了很久的設計文件。那是她從穿越回來之後，就一直斷斷續續在畫的 logo——兩隻飛燕，首尾相銜，翅膀的線條流暢而有力，像是正在穿越一片無形的風。
就是當年晚棠偷偷繡的那副蘭草飛燕圖上的那對燕子。她被困在那座宮城時就在想——如果能回到現代，一定要把這對燕子做成自己設計品牌的 logo。
後來，她給品牌取了一個名字：
“棠飛燕”
三年後。“棠飛燕”已經成為了國內新中式高定圈子裡一個低調但響亮的名字。
曉棠帶領著一支全女性班底，設計貼合不同身材的現代女性的新中式服裝，以純手工傳統刺繡為核心賣點。她不走電商爆款路線，也不進買手店，只接受預定和私人定製。
“棠飛燕”口碑在富婆圈子裡一傳十、十傳百，訂單排到了半年後。她還在全國各地拜訪各種非遺刺繡傳承人，將蘇繡、湘繡、蜀繡、粵繡的技法融入現代服裝設計，讓中國傳統刺繡與當代時裝達成一種真正的融合。
她為此奔波於各個省份之間，常常一週飛三個城市，但她感到非常的開心與自由，能看到不同城市的人文風格，不再侷限於一隅。
“棠飛燕”最知名的系列，是一件將叢叢繁茂的海棠花繡滿全身的長裙。粉色與白色的絲線層層疊疊，繡出花瓣的漸變與光影，裙襬處用銀線繡出水光瀲灩的波紋，精緻非凡。
曉棠給這個系列取了一個名字。
她寫在設計稿的右上角，用的是《詩經》裡的那四個字：
“棠棣之華”
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