陸衍之凱旋後的第五天，一封密報送到了沈昭寧的御案上。密報是從北境加急送來的，信封上貼著三根雞毛，表示十萬火急。她拆開一看，臉色瞬間沉了下來。
“怎麼了？”陸衍之走過來。
“你自己看。”沈昭寧將密報遞給他。
陸衍之接過，掃了一眼。密報上說，蠻族這次大舉進犯，並非偶然，而是有人從中牽線搭橋。朝中有人暗中與蠻族首領通訊，約定裡應外合，攻破雁門關後，助蠻族入主中原。而那個居中聯絡的人，就是被貶到北境的前兵部侍郎陳明遠的心腹——一個叫孫鶴的人。
“陳明遠已經被斬了，他的人還在興風作浪。”沈昭寧的聲音冷了下來。
“孫鶴這個人我知道。”陸衍之放下密報，“他在北境待了五年，對地形、駐軍、糧草都瞭如指掌。如果他真的投靠了蠻族，後果不堪設想。”
“你能抓到他嗎？”
“能。但我需要時間。”
沈昭寧沉默了片刻。“朕給你半個月。不管用什麼手段，把他抓回來。活要見人，死要見屍。”
“遵旨。”
陸衍之轉身要走。
“等一下。”沈昭寧叫住他，“你才剛回來，又要走？”
“北境的事，我最熟悉。別人去，我不放心。”
沈昭寧看著他，沉默了很久。“那你去吧。小心一點。”
“我會的。”
陸衍之走到門口，又停下來。“昭寧。”
“嗯？”
“等我回來。”
沈昭寧的眼眶有些熱。“我等你。”
陸衍之走了。沈昭寧站在窗前，望著他的背影消失在宮門外，心裡空落落的。他回來才五天，又走了。她不知道這一去要多久，也不知道他能不能平安回來。但她知道，他是她的丈夫，也是她的將軍。他該做的事，她不能攔。
傍晚時分，周文遠來了。他手裡拿著厚厚一沓賬冊，額頭還有墨漬。
“陛下，臣有事稟報。”
“說。”
“臣在核查北境軍費賬目時，發現有一筆銀子去向不明。數目不大，但時間點很可疑——正好是蠻族進犯前兩個月。”
沈昭寧的眉頭擰成了一個結。“多少銀子？”
“五萬兩。從戶部撥出，名義上是採購軍糧。但北境的糧倉裡，並沒有這批糧食入庫的記錄。”
“這筆銀子，經手的是誰？”
“兵部郎中錢明。他是陳明遠提拔的人，陳明遠被斬後，他一直縮著脖子，不敢出頭。但這筆銀子，是他親手籤的字。”
“錢明現在在哪裡？”
“在京城。陛下要抓嗎？”
“抓。但不能打草驚蛇。你先盯緊他，等陸衍之回來，再動手。”
“臣明白。”
周文遠退了出去。
夜深了，沈昭寧還坐在窗前。翠微端茶進來，見她臉色不好，小聲問：“陛下，您是不是在擔心皇夫殿下？”
“朕擔心他做什麼？他那麼大個人，還能丟了不成？”
翠微沒有拆穿她，只是默默地把茶放在桌上。
沈昭寧端起茶，喝了一口。“翠微，你說，這朝中到底還有多少陳明遠的人？”
“奴婢不知道。但奴婢知道，不管有多少，陛下都會把他們抓出來。”
沈昭寧苦笑了一聲。“你倒是比朕還有信心。”
“不是奴婢有信心，是奴婢知道，陛下是好人。好人一定會有好報。”
沈昭寧看著她，笑了。“去睡吧。明天還有很多事要做。”
半個月後，陸衍之回來了。他帶回了一個人——孫鶴。
孫鶴四十出頭，瘦得像根竹竿，臉上沒有血色，眼神陰鷙。他被押進御書房時，渾身發抖，跪在地上不敢抬頭。
“孫鶴，你可知罪？”沈昭寧居高臨下地看著他。
“臣……臣不知……”
“不知？”沈昭寧從桌上拿起那封密報，扔到他面前，“這是北境送來的密報。上面清清楚楚地寫著，你暗中與蠻族首領通訊，約定裡應外合。你還敢說不知？”
孫鶴的臉色慘白，渾身抖得像篩糠。“臣……臣是被逼的……”
“被逼的？”沈昭寧的聲音冷了下來，“誰逼你？”
“是……是陳明遠。他在死之前，讓人給臣帶了一封信，說如果臣不替他報仇，他就把臣當年貪墨的證據交給朝廷。臣沒辦法……”
“陳明遠已經死了，你還聽他的？”
“臣怕……怕那些證據曝光……”
“怕？”沈昭寧冷笑了一聲，“你勾結蠻族的時候，就不怕了？”
孫鶴趴在地上，說不出話。
“帶下去。關進詔獄，嚴加審訊。把他知道的所有事情，全部挖出來。”
“是。”
錦衣衛將孫鶴拖了下去。沈昭寧站在窗前，長長地呼了一口氣。
“陛下，孫鶴招供了。”傍晚時分，陸衍之走進御書房。
“說。”
“他交代了與蠻族來往的所有信件，還有朝中與他有聯絡的人。一共七個人，三個在京城，四個在北境。”
“名單呢？”
陸衍之將一份供狀遞給她。沈昭寧接過，一頁一頁地翻看。名單上的人，有她認識的，也有她不認識的。她的臉色越來越冷。
“這些人，都跟陳明遠有關係？”
“是。都是陳明遠一手提拔的。陳明遠雖然死了，但他們還在暗中聯絡，圖謀不軌。”
“抓。一個不留。”
“是。”
陸衍之轉身要走。
“陸衍之。”沈昭寧叫住他。
他停下腳步。
“你辛苦了。”
“不辛苦。”
“還不辛苦？你看看你，又瘦了。”
陸衍之摸了摸自己的臉，笑了。“瘦了點，不礙事。養幾天就好了。”
“你每次都說不礙事。”沈昭寧走到他面前，“朕看著心疼。”
陸衍之的眼眶微微泛紅。
“以後不會了。”
“那就好。”
兩人對視，窗外的暮色將他們的影子投在牆上，融在一起。
孫鶴的案子，牽出了朝中一批潛伏的奸細。沈昭寧趁熱打鐵，將那些人與陳明遠、孫鶴有牽連的官員全部撤換。空出來的職位，從地方選拔了一批清廉能幹的官員進京任職。
“陛下，北境那邊，要不要增派兵力？”陸衍之問。
“增。但不能只增兵力。”沈昭寧站在疆域圖前，“還要增派文官。讓百姓吃飽飯，有衣穿，有書讀，就不會跟著壞人造反。”
“陛下說得對。”
沈昭寧轉過身，看著他。“陸衍之，你說，朕做這些，夠嗎？”
“不夠。”陸衍之走到她面前，“但陛下已經在做了。只要一直做下去，總有一天會夠的。”
沈昭寧笑了。
“謝謝你。”
“謝什麼？”
“謝謝你一直在朕身邊。”
陸衍之伸出手，輕輕握住她的手。
“我會一直在。”
窗外，月亮很圓。
兩人並肩站在窗前，望著天上的月亮。
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