他的發尚不算長，堪堪垂落肩後。顧御諸解開發帶，指尖梳開層層深藏的髮結。髮絲被日頭暖了一晌，初時的沁涼已化作溫潤，青絲纏繞指間，別有一種柔軟的妥帖。
“我喜歡小聶的頭髮。”
二三年裡她最愛幾事：一睡大覺，二閒讀書，三便是為人櫛發。然而她從未說過這般近乎抒懷的話語，至多不過評一句“小聶髮質甚好”。蓋聶原該不解風情，耳廓卻無端泛起薄紅。若不是相識已久順帶蓋聶這性子，真得告她個調戲少男之名。
只是這登徒子似乎真不自知此言何等突兀。
“你的髮絲與先生——與我師父很像，色澤、質地…不知為何，梳理時總覺得心安。我的發輕輕飄飄撫之無物，顏色也不合心意。”
“為何？”
“總覺暮氣沉沉……”她似欲續言，卻終是咬了回去。
“在下不這麼認為。”
“嗯？那你怎麼看。”她饒有趣味地問。
“在下認為，姑娘的頭髮很乾淨，很美。…然而在下並不瞭解何為美，這只是在下的感覺……”
“……”
蓋聶感到身後顧御諸的動作忽止，正欲回首，甫抬頭便被輕輕固定。一雙溫涼的手忽然覆上他的顴骨，那觸感柔軟而分明，他尚不明所以。
“姑娘？”
“……安靜。”語調平淡，聽不出情緒。蓋聶便不再言語。
髮帶纏繞兩匝，最後打結。顧御諸嫌尋常結法無趣，信手綰了個蝶結。
顧御諸提議就地壘灶，蓋聶點點頭，剛要起身卻又被制止，她說蓋聶負責壘灶便可。
兩年來蓋聶並未親眼見過顧御諸打獵，想著顧姑娘自有思量，便將鳥雀轉交，拾起周身的石塊準備搭建烤架了。
顧御諸輕叱一聲“去”，夜荼應聲出鞘。她忽輕嘆一氣。
“姑娘何故嘆氣？”蓋聶邊固定木條邊問。
“有時想，世道之下人與動物有何區別。或他殺、或故亡，也無法選擇何時生又何時死…道家那套‘視生死一如’又捉不住，如何才……”她不再說，轉而輕笑一聲，似乎是嘲，又似乎是苦，她只是託著腮，靜靜看著蓋聶搭好框架。
待到完工，只差生火時，夜荼也從一旁回來。
夜荼貫穿了一隻中小型走獸的身體，因已被剝了皮毛，只能從四肢看出那是隻野兔。兔首已斷，切口平整乾淨，沒有任何猶豫，它已經被處理得差不多，可以直接上架了。蓋聶素知夜荼能自行活動，卻不料連這般精細工夫也能勝任，心下暗歎。他雖見慣屠宰場面，多由親手所為，見此亦不覺驚異，唯留意到顧御諸行事時，諸獸皆是一瞬斃命，不見半分痛苦。
她的手段或許殘忍，實則慈悲。
夜荼卸下野兔，又懸在了空中，顧御諸為夜荼套上刀鞘，輕將雛鳥放置其上。蓋聶見狀眼裡閃過擔憂之意，然夜荼穩穩懸停空中，小鳥雖昏迷卻保持平衡。顧御諸自然起身，去溪澗旁清理兔肉。
蓋聶原想她不欲親自清洗，或是御物輔助，但見她竟真下蹲於溪畔，動作非輕柔也不粗魯，只是乾淨利落。
日頭正高，微風拂過她白絲長鬢，在那角度刻好看見她唇角一痣。水光瀲灩，竟有些晃眼。他屈眼，卻不願眨眼。
水聲潺潺，帶著清洗過的痕跡流向遠處。
她為雛鳥治傷時也是這般神情：自然、專注不聲張。此刻面對已無生命的軀體，那份專注竟未曾消減。思緒如此飄蕩連綿，竟又嗅到自己懷中那抹清香，念起那夜月明星稀。…
食畢，小鳥重回蓋聶掌心。顧御諸送他返居所後便欲辭行。蓋聶念及她欲往鏡湖，又取了些許乾糧相贈——以她的腳程，這些儘夠了。
顧御諸離開後他先把小鳥安置於一平臺，用院中素材暫時編制一籠，後在旁撒些秕穀，便到三溪池去了。
待到黃昏時分，他帶著自己還未完成的鳥屋回到居所，恰巧碰上師父歸山，身後還跟著一個俊美的少年。
“聶兒，”鬼谷子語氣肅正。
蓋聶上前，與這個滿臉桀驁的少年面對面。
“這是衛莊，你可以叫他小莊。從今天開始，他就是你的師弟，也是你最大的對手。每一代鬼谷傳人都是世上最強者，一個是縱，一個是橫。從黎民百姓到公卿王侯，他們的生死成敗都在你們手中。但是你們中間最終只有一個人會成功，而另一個人，將會成為失敗者。
勝利的人縱橫天下，代表鬼谷派去改變天地的命運。”
“小莊。”蓋聶喚道。
衛莊的嘴角上揚了幾分，這笑與顧御諸戲謔的笑不二。
“師哥。”他回應。他打量著蓋聶，卻發現這人跨上還抱著一個不知道幹什麼用的醜盒子，頓時想自己是不是來錯地方了，難道鬼谷的人都像這樣閒雲野鶴一樣做木工？
蓋聶看了看衛莊：“渴嗎？”然後解開了自己的水袋，遞給衛莊。衛莊長途跋涉來到鬼谷，當然渴得難耐，一手就接下了那水袋開始大口悶起水來。蓋聶面無表情地走進正堂。
“聶兒，她又到何處胡鬧了？”鬼谷子在正堂內收拾行囊。
衛莊聽言挑眉。那個“她”大概就是鬼谷子途中提及總不歸家的野女人。本來還想見見尊顏，不想竟不在。
“顧姑娘去鏡湖拜訪朋友。”蓋聶回。
“去鏡湖？”鬼谷子捋捋鬍鬚，“也挺好。”
蓋聶將鳥屋置於臨時竹籠旁。雛鳥已醒，正點頭啄食秕穀，他見之淺露笑意，盡落衛莊眼中。
不過是見鳥進食便露出笑意，難道此人其實心思單純……抑或是為令我鬆懈故作姿態？畢竟鬼谷子方才已言明二人敵對，若真是偽裝，未免拙劣。衛莊心下冷笑。
蓋聶對衛莊的到來並未顯露波瀾，仍是平靜地步出正堂往庖屋去。或許他只在思忖需添一副碗箸。
……
鏡湖旁，顧御諸提著藥材，悠然進了醫莊，後面跟著一個十來歲的女孩。女孩身材纖細，面容文靜姣好，手中拿著一個風車，應是顧御諸贈她的。
鏡湖臥於群山合抱處，水色如一塊未經雕琢的沉璧。幾艘小舟系在歪脖柳樹下，隨波輕晃。
“阿雲姐姐在此等候，我去告訴師父。”女孩加快腳步，向藥房走去。
“勞蓉兒啦。”
不時，一位包著頭布的女子從藥房走了出來，笸籮還沒來得及放下，女子笑說：“來啦。”
“啊。今天老王不在，我閒的，下山看看你們。”
“閒了才來看我們？好啊你，下次我把門關上，你別進來了。”念端打趣道。
“你心腸壞了！虧我還給你帶鬼谷的藥材過來呢？你不見我蓉兒見我！”顧御諸提了提手上的藥材，看向端木蓉。“是不是，蓉兒？”
只見女孩看看這白髮女人又看看師父，犯難的很。
“好好，甭貧了。把藥放下自己待會兒，我把這些藥揀了就回來。”
“得令——”顧御諸將藥材放在藥房旁的石臺上，信步往裡屋後的空地走去。
顧御諸落座湖畔石凳上，撐著臉，一副悠然模樣。
鏡湖景色敞亮，空氣讓人聞了開闊，和鬼谷是另一種美好的體驗。端木蓉端著茶具走來。
她為顧御諸斟了一碗清茶。
顧御諸提杯，抿了一口，含笑說：“嗯，好茶。蓉兒坐。”
端木蓉甜甜笑了一下，落坐在顧御諸對面。她說這是師父特地為她所挑，希望她喜歡。
“喜歡喜歡，這清明茶香醇清新，肯定喜歡。”顧御諸爽朗地笑了幾聲，“最近醫莊如何？”
“昨日兩個墨家的弟兄剛恢復，現在不算太忙。”端木蓉說。
“嗯，你最近學藝精湛了很多，記得替你師父分勞，別讓她累壞了。”
端木蓉點點頭。
“哎呀，你們學醫救人的總這樣，什麼時候都是把別人的性命放在前面，真有一天自個累垮了可就老實了！”顧御諸揉著山根，一副操心的模樣，便是又端起長輩架子了。
“…我倒不該替你們想這些，但是有時候我真想說說你師父。醫術再高，活久些才救得更多人不是？嘖…哎呀…”顧御諸心知端木蓉年幼，她言太重，不該再講更多，只好一面連連嘆氣，繼續喝茶。
端木蓉見她這幅模樣，也實在難過得很。她一手搓著拇指，眼神有些黯淡下來，緩緩道：“師父常言：‘醫，仁術也’。每次送走病人，她臉上的笑看起來好幸福好幸福，我不知道怎麼辦。如果可以，蓉兒也希望師父健健康康的，但也希望師父開心……”
顧御諸聽言竟有些欣慰，端木蓉乖巧聰慧，做事認真，顧御諸一直很喜歡她，現在聽了她如此貼心的幾句話，心裡替念端開心。
“阿雲姐姐也總說，‘憑心而動’…可蓉兒…”
她輕牽起端木蓉的手。
醫者的手，總如此熾熱。
“…‘憑心而動’呀，蓉兒。你記得我的話，我真的好開心。我總信念端，結果如何，她不後悔便是。連同你，也不要令自己後悔。
救你該救的人、願救的人，或生或死、因愛因恨，雖需惜命，卻也莫要遺憾。…”
顧御諸眸光深深：“幸好有蓉兒在呀，自你出生，你師父臉上的笑比以前多好多，你不知道，她以前臉特臭！……還是那句話，你要替你師父分勞…”
“哪怕是…不該救的人嗎？”
“沒有不該救的人。”
只見端木蓉的眼裡溼溼的，顧御諸以為她要哭了，她最見不得小女孩流淚，趕忙說：“蓉兒你口渴不啊？且飲口茶？啊？……”
作者有話要說：
看完第二卷再回來看感覺逆天了
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